заметила, что в руках у него был тонкий металлический обруч.
Сказав несколько слов своему второму пленнику, мужчина провел рукой над замком, и внешне ничего не произошло, но Адриан уверенно толкнул дверь и вышел в коридор. Повернувшись ко мне, он ободряюще улыбнулся, в то время, как черноволосый защелкнул обруч на его шее. Значит, это ошейник. Больше не обращая на меня внимания, наш тюремщик направился прочь. Адриан послушно последовал за ним. Как и светящийся шарик.
Заметив это, мой новый знакомый что-то отрывисто сказал черноволосому, и тот, удостоив меня короткого, но очень заинтересованного взгляда, махнул рукой, и источник света завис напротив моей камеры, освещая все на несколько метров вокруг. Адриан сказал что-то еще, наверное, поблагодарил, и мужчины продолжили удаляться.
— Подождите! — запоздало выкрикнула я, вспомнив о других своих потребностях, но на меня больше не обратили внимания. Поняв, что безнадежно проморгала свой шанс, я села прямо на пол, больше не заботясь о том, что могу замерзнуть. Какая разница, если тут даже воды нет, да и кормить меня, похоже, не собираются. Холод, что странно, больше не чувствовался. Прислонившись лбом к прохладной решетке, я закрыла глаза. Все, что мне остается — это ждать.
— Что, пытки отменяются? — Адриан с любопытством оглядывался по сторонам. В Черном замке — неприступной крепости одного из сильнейших колдунов Алассара — ему бывать еще не доводилось. А посмотреть было на что. Если верить архивам, Черную Башню некогда возвели сильнейшие маги Солнечной Долины, как последний оплот защиты от нежити на границе с Мертвыми Землями. В нелегкий для человечества час она выросла буквально за одну ночь, подпитываемая расположенным под ней источником изначальной тьмы, который Никса вывела на поверхность собственноручно в обмен на едва ли не величайшее в истории жертвоприношение.
Некромант удостоил его хмурого взгляда.
— Временно. Не рассчитывай на снисходительность.
— Ладно — я, — легко согласился храмовник. — А девчонку ты за что наказываешь? Что она успела тебе сделать?
— О каком наказании речь? — Дэйм остановился перед массивной деревянной дверью и приложил к ней руку, снимая защитное заклятие.
— Еще немного, и она либо замерзнет насмерть в твоем подземелье, либо умрет от обезвоживания. Ты видел, в каком она состоянии?
Некромант промолчал. Впервые увидев девушку в лесу, он и сам подумал о том, что она в два счета может заболеть. Но слышать подтверждение собственных мыслей от врага, мнения которого он не спрашивал, ему было неприятно. Однако, сделав безразличный вид, Дэйм отправил мысленный приказ Мартину, чтобы о пленнице позаботились и обеспечили ее всем необходимым. Для его планов она нужна ему живой и здоровой.
Дверь, наконец, распахнулась, и некромант вошел в помещение. Адриан, не дождавшись приглашения, шагнул следом и замер на пороге. Перед ним, судя по всему, была рабочая лаборатория мага смерти. Посреди стерильного зала были приборные столы, в данный момент девственно чистые. Вдоль одной из стен тянулись книжные шкафы, набитые древними фолиантами, большинство из которых, скорее всего, принадлежали к запретному разделу темной магии. Вдоль другой стены стояли полки, на которых размещались инструменты и многочисленные банки, наполненные мутноватой жидкостью.
Храмовник поморщился, но взгляд отводить не стал. Он слишком мало знал о некромантии и о магии смерти, а сейчас оказался в святая святых сильнейшего темного мага Алассара.
— Скажи мне, к чему весь этот маскарад? — голос Дэйма в тишине прозвучал неожиданно резко.
— Маскарад? — искренне изумился Адриан. Так как никаких приказов не было, он свободно прошел вперед и остановился напротив одной из полок, где из банки на него остекленевшими глазами смотрела человеческая голова.
— Наряд этот, — некромант кивнул на одеяние храмовника. — Символика. Я слышал о твоем скандале с Орденом Света и о том, что тебя из него вышвырнули. Так зачем продолжать изображать из себя того, кем не являешься?
Не ожидавший такой осведомленности Адриан усмехнулся.
— Чтобы Его Величество допустил меня к этому заданию, — не стал скрывать он. — После того, как я вернулся из Аттинора, доверие Императора ко мне практически безгранично. О моем скандальном уходе из Ордена ему доложили, конечно, но я сказал, что это всего лишь слухи и домыслы. И он предпочел поверить мне.
— Да-да, — Дэйм отвернулся и взял с одной и полок увесистый том. Положив его на приборный стол, некромант с интересом погрузился в чтение.
Храмовник продолжал гадать, с какой целью его вытащили из темницы, если не для пыток и последующей казни. Но его натура не позволила ему долго мучиться неизвестностью.
— Зачем ты привел меня сюда? — спросил он, внимательно глядя на своего врага.
Дэйм даже головы не поднял.
— Ты, вероятно, очень удивишься, — произнес он. — Но мне нужна помощь.
Адриан несколько мгновений недоверчиво прислушался, но, судя по всему, эти слова действительно прозвучали наяву.
— Помощь? — переспросил он. — В чем?
— Что ты знаешь о моей пленнице? Рассказывай с самого начала.
— Да практически ничего, — храмовник огляделся по сторонам в поисках какого-либо стула, и его взгляд наткнулся на единственный в помещении колченогий табурет. Ноги гудели от усталости, короткое сражение выпило практически все силы, и Адриан с наслаждением опустился на низкое сиденье. — Его Императорское Величество Илар Асгард собрал нас на малый совет и выдал четкую инструкцию — встретить отряд Теней с ценным грузом. О том, что это за груз, мы узнали уже на месте.
— Но Тени же должны были что-то рассказывать, — маг отложил книгу в сторону и полез за следующей. Видимо, пока не нашел то, что искал.
Адриан опустил взгляд на собственные руки. Информация не была такой уж секретной, и Император Солнечной Долины не брал со своих подчиненных клятв о неразглашении. Но передавать даже такие незначительные сведения врагу короны?
— Зачем тебе все это? — он, не мигая, уставился на некроманта. Тот ответил ему слегка рассеянным взглядом.
— Син Виллан, — голос Дэйма звучал обманчиво мягко. — Вопросы здесь буду задавать я. Позволь напомнить, что у тебя есть два варианта дальнейшего развития нашего диалога. Или ты расскажешь все добровольно прямо сейчас, или сделаешь это, но уже будучи послушным зомби.
— Тенями руководила Аалия, — приняв решение, через несколько мгновений заговорил храмовник. — Та самая, которой ты свернул шею и забрал для допроса, —
