приглушённый голос старосты. — Сейчас идём обновлять твой убогий гардероб.
Свет и Тьма, дайте мне сил. А ведь это только первый день!
От Ниделии староста факультета Некромантии Аннабет Спроус отличалась разительно.
Милой девочкой Аннабет назвать очень сложно при всём желании.
Высокая жгучая брюнетка с фиолетовыми глазами, облачённая в стандартную форму академии. Кажется, ей не известно ничего про слово «улыбка». Некромант до мозга костей.
Атмосфера между нами накалилась с самых первых минут знакомства. Она не упустила ни одного случая, чтобы не подколоть или не задеть меня. Очередная представительница местных ядовитых пресмыкающихся.
— Давай за мной, — махнула рукой девчонка. — Учти, ношение формы строго обязательно. И я тебе напоминаю: за нарушение Устава или малейшее отставание от программы проблемы будут не только у тебя, а у всего курса. Если хочется расхаживать по академии в шёлковых платьях, то делай это в свободное от учёбы время. Или лучше сразу напиши заявление на отчисление. Тебе здесь никто не рад, Светлая.
— На память не жалуюсь, Аннабет.
— Фильтруй речь, полукровка. Итак…, — она резво сбежала вниз по ступенькам. — Форма, оружие и артефакты хранятся в Арсенале. Заведует им старший Смотритель Клара Афердрон…
В Арсенале оказалось очень холодно.
Огромное помещение с высокими потолками и минимальным освещением. В воздухе парили тусклые огненные сферы, а все стены занимало оружие всех возможных видов. От мечей до посохов.
Мне приглянулся маленький арбалет и набор из двух кинжалов, которые светились голубым пламенем. Интересно, можно выбрать оружие, какое хочется? Пригодится парочка ножей, если кто-то вновь залезет в мою комнату с плохими намерениями.
За стойкой посреди зала я заметила худого шатена, погружённого целиком и полностью в чтение толстенного гримуара. Парень выглядел старше других адептов, но моложе, чем Хиро. Наверное, помощник старшего Смотрителя.
— Рэй! — староста со всей силы стукнула по столешнице. Бедолага аж вздрогнул и уставился на нас своими пугливыми серыми глазами. — Мы за формой для полу… новенькой. Позови нам Клару.
Бывает такое, что и некромант оказывается белой вороной среди своих.
— Мадам Афердрон отлучилась в Ревелмур, — пожал плечами Рэй. — Но я могу…
— Что ты мямлишь?! Не понимаю твоего детского лепета.
Он мгновенно залился краской, окончательно потеряв дар речи. Похож на одну мою знакомую из Этейль Холла.
Афер тоже терпела всяких выскочек, рыдала в туалетах и боялась приходить на занятия. Пока в её жизни не случилась я. Вместе всегда как-то по-другому. Чувствуешь поддержку, безопасность. Важно иметь друга, который подставит плечо.
Девочки вроде Аннабет отнюдь не редкость среди Светлых. Тёмные бы удивились, какими кровожадными и злыми могут оказаться их противоположности. Добро понятие очень субъективное.
С каждой секундой староста моего факультета начинала раздражать всё больше. Самоутверждаться за счёт слабых — это ведь так благородно.
— Если ты закончила, то мне нужно получить форму, Аннабет. А хамство не красит мага твоего уровня. Как, впрочем, и девушку благородных кровей.
— Что ты сказала, полукровка? — она перевела взгляд на меня, злобно сузив глаза.
— Рэй всего лишь выполняет свою работу. Грубить совсем не обязательно.
Аннабет сжала губы в одну плотную линию и круто развернулась на каблуках, вылетев из Арсенала.
— Зря ты это, — тяжело вздохнул парень. — Я уже привык. А у тебя будут проблемы.
Проблемы у меня уже есть. И, полагаю, меньше их уже не станет.
— Достаточно простого «спасибо» или «рад знакомству». Что насчёт моей формы?
— Всё давно готово, — Рэй вытащил из-под стойки небольшой изумрудный кейс с заглавными прописными буками «К» и «Д» и с трудом закинул тот на столешницу. — Там полный комплект, включая рекомендации по дресс-коду для Снежного бала.
— Снежного бала?
Ох, только танцев не хватало для полного счастья…
— Да, он уже через три дня, — безрадостно сообщил Рэй. — Самое знаменательное событие за весь год. Все адепты и магистры ждут с нетерпением. Прибудут гости из столицы.
Ну, раз самое знаменательное, то конечно. И, главное, как бы мне с этого мероприятия соскочить красиво и непринуждённо. Терпеть не могу балы. Может быть, потому что в королевском дворце Аликантреса без них и одного месяца не проходило.
Ладно, стоит проверить форму, чтобы не попасть потом в неловкое положение…
Переживать не стоило, в кейсе действительно оказалось всё необходимое для адептки факультета Некромантии.
Два кителя — будничный и парадный. Первый чёрного цвета с изумрудной нашивкой на груди, второй — глубокого сапфирового цвета с серебряными погонами.
Комплект из шести рубашек с короткими рукавами и с длинными. Четыре белые и оставшиеся две — классического цвета моего факультета.
Пара обтягивающих брюк, тренировочный костюм, короткая юбка в складку и одна сплошная в пол, комплект галстуков, комбинезон, шлем для занятий фехтованием и боевой подготовкой, зимняя куртка-бомбер, пара тканевых чулок и обувь, полуботинки на массивной платформе и высокие сапоги для верховой езды.
Форма у адептов идентичная, только по цветам различается. Галстуки, нашивки и парадный китель оттенка, свойственного определённому факультету. Например, у некромантов он изумрудно-зелёный, у стихийников — небесно-голубой, а у ребят с артефакторики — солнечно-жёлтый. Парадная форма для всех — сапфировая.
Конверт с надписью «Снежный бал» открывать не стала. Какой смысл, если идти туда я вовсе не собираюсь?
Закрыла кейс, поблагодарила Рея за помощь и направилась к выходу. Нужно ещё успеть подготовиться к завтрашнему учебному дню и хорошенько выспаться. Откровенно говоря, совершенно выбилась из сил.
— Стой! — окликнул меня помощник смотрителя.
— Что?
— Если идёшь в общую комнату факультета, то лучше вооружиться ментальным щитом. Я рад знакомству, Кристина.
Улыбнулась Рэю в ответ и выскользнула за дверь. С трудом шагая по коридорам академии с тяжёлым кейсом наперевес.
Последовала совету некроманта и обошла общую комнату стороной. К счастью, в мою спальню можно подняться окольным путём. Дольше, но зато без приключений. Но каково же было моё удивление, когда увидела дверь собственной спальни слегка приоткрытой… считаю, пока слишком рано принимать гостей. От прошлого визита ещё не отошла.
Потянула дверь на себя и вошла внутрь, готовясь к очередной встрече с Лизабет Эдельте. Она не похожа на ту, кто останавливается на половине пути. Вот только вместо Лиз я обнаружила бывшего Истинного.
Адриан-Хаос-тебя-побери-Бекфорд!
Он развалился по-хозяйски на моей кроватке, да ещё и питона своего гигантского притащил. Чудовищное создание лениво подняло свою плоскую голову и прошипело недовольно что-то на змеинском. Извините-простите, «п-ш-ш-ш» не понимать.
— Что ты здесь забыл?
— Тихо, детка. Не шипи.
Какая ещё «детка»?
— Звуки не различаешь, Бекфорд? Змеище твоя шипит, а я…
— Не слушай её, Оли. Девочка ещё не выросла.
Не удержалась и прыснула. А потом и вовсе расхохоталась во весь голос.
