— Что? — спросила я, чувствуя громкие удары сердца о ребра.
В ноздри вдруг ударил приятный аромат корицы и домашней выпечки. Это Леон так вкусно пахнет?
Ноздри дракона тоже раздувались, словно и он ощутил приятный аромат.
— Так что? — повторила я вопрос.
Леон улыбнулся как-то особенно соблазнительно и волнующе.
— Давай займемся… — протянул он сверкая зелеными глазами, — учебой?
23
Я несколько раз похлопала глазами и недоверчиво уставилась на дракона.
— Ты нездоров? — осведомилась я и даже дотронулась до его лба на предмет повышенной температуры.
Чтобы Леон в здравом уме предложил заняться учебой? Не верю!
Из зеленых глаз исчезли лукавые огоньки, а на лице дракона возникло обескураженное выражение. Я бы даже сказала, что он будто слегка оскорбился на мой вопрос.
Леон наконец отодвинулся, спрятал руки в карманы и принял самый независимый вид.
— Хотел сделать как лучше, облегчить тебе работу, — пожал он плечами. — Нам ведь кажется сдавать отчеты по материалам в следующем месяце? Но, с другой стороны, у тебя впереди много времени. Успеешь, — дракон одарил меня насмешливой ухмылкой.
Вот теперь Леон был похож сам на себя.
— Слава Матери-богине! Я уже думала ты заболел, — я ехидно закатила глаза и, обойдя дракона по широкой дуге, быстро закинули вещи в сумку и подхватила ту со стола.
Ох, ну и тяжелая же у меня ноша!
— Давай помогу, — вдруг сказал Леон и ловко забрал у меня сумку, повесив себе на плечо.
Я хотела было возмутиться, что вообще-то некрасиво вырывать личные вещи у девушек из рук. Пускай те хоть тонну весят. Но потом вспомнила по чьей милости мне приходилось таскать с собой керамическую шкатулку для бывшего светлячка и старинный фолиант по истинным. И великодушно решила, что ладно! Пусть носит.
— Маг, что у тебя там? Половина библиотеки? — озадаченно протянул Леон, задумчиво взвешивая сумку.
— Знания имеют вес, — ответила я многозначительно. — В отличие от пустой головы.
Дракон лишь весело хмыкнул на мою издевку и неожиданно серьезно повторил:
— Насчет учебы мое предложение в силе.
— Как долго оно в силе? — ехидно уточнила я, направляясь к выходу. — До полуночи? А потом твое предложение превратится в тыкву?
— Не знал, что ты такая колючка, — закатил глаза Леон.
Мы шли по пустому коридору и незлобно обменивались «любезностями». Остальные студенты обедали в столовой, так что вокруг не было ни единой души. И никто не смог бы увидеть, что наша перепалка доставляла мне удовольствие. Неожиданно!
В какой-то момент между мной и Леоном воцарилось удивительное единодушие. Хоть мы и продолжали пререкаться, но было в этом споре нечто правильное и гармоничное. До тех самых пор, пока на горизонте не возникла стройная фигура какой-то темноволосой драконессы.
Девушка будто куда-то торопилась и довольно быстро исчезла за углом.
— Увидимся вечером, — сказал Леон и, сунув мне мою сумку, поспешил следом за красоткой.
Я сейчас не поняла. Это что было? Дракон свинтил от своей истинной⁈ Вот же неисправимый поганец!
24
Мое возмущение длилось не дольше нескольких секунд. Я довольно быстро вспомнила, что мне, собственно, не было никакой разницы за кем там увивался Леон сегодня. И не только сегодня. Мне вообще до него дела не было!
Так что я гордо перекинула увесистую сумку за спину, поморщившись от ее веса, и двинулась в сторону аудитории для практических занятий.
И что Леон нашел в той темноволосой девице? Подумаешь, волосы до талии и ноги от ушей. Этим что, можно кого-то сейчас удивить? А умеет ли она создавать печати пятого уровня? А запомнить все ограничения и направления магических потоков?
Сильно сомневаюсь!
И вовсе я не ревную. Кто сказал, что я ревную? Нет, нет и…
Я раздраженно выдохнула через нос и первой зашла в пустую аудиторию. Я была твердо намерена выяснить как оборвать связь истинных и избавиться от наваждения. Сама заварила эту кашу, сама и расхлебывать буду.
Ящерка с ладони ожидаемо никуда не делась. Она свернулась милым клубочком, и со стороны казалось, будто та спит. Я осторожно потрогала ящерку кончиком пальца, однако ничего не произошло.
Что же мне с ней делать? Ладно еще метка истинной. Но разгуливать по академии с рисунком ящерицы на руке было уже слишком. Под рукавом формы ее не спрятать, и кто угодно может заметить.
Вся надежда была на книгу про истинных. Если где и были ответы, то только в ней.
Я достала из сумки фолиант и тетрадь для записей, однако не смогла найти свою любимую ручку. Обыскала каждый сантиметр и проверила все кармашки, но та как сквозь землю провалилась. А ведь я точно помнила, что доставала ее в библиотеке прямо перед появлением Иды. Неужели там оставила? Досадно. Что-то в последнее время я стала слишком часто терять любимые вещи.
Я вооружилась запасной ручкой и принялась изучать информацию с того места, где я остановилась в прошлый раз в закрытой секции. На мою удачу текст был безо всяких сложных речевых оборотов и читался достаточно быстро. Я успела пролистать значительную стопку страниц, прежде чем наткнуться на один примечательный абзац.
«…Важно закрепить связь до первой луны после появления метки…»
Так-так-так. Уже ближе к правде. Если связь требует закрепления к определенному времени, значит до этого момента она нестабильна и может быть разорвана. Теперь надо узнать, как ее закрепляют и ни в коем случае этого не допустить. А под первой луной скорее всего подразумевалось полнолуние. Следующее наступит не раньше чем через полторы недели. Недолго ждать.
С этого абзаца я стала читать текст внимательнее, ища любой намек на то, как закреплялась связь. И нашла. Хм.
Поцелуй? И только?
То есть все, что от меня требуется — это ни при каких обстоятельствах не целоваться с Леоном Драгонфоллом? Легче легкого!
25
У меня прямо как-то сразу от сердца отлегло. Я уже рисовала себе в воображении, что понадобится проводить какие-нибудь ритуалы с кровью или чем еще. С чем-то, что можно было получить только от самого Леона. Тогда бы пришлось открыть ему правду, а мне этого совсем не хотелось.
Не то, чтобы я переживала, будто дракон не захочет разрывать связь. Вряд ли бы он был в восторге, узнай кто стал его парой. Но все же куда спокойнее и надежнее решить этот вопрос самостоятельно.
И потом, Леон ведь сам намеревался искать информацию по истинным. Правда не уточнял для чего. Все же за лучшее было не рисковать.
Вскоре в аудиторию стали подтягиваться остальные студенты, и через пару минут рядом со мной громко приземлилась сумка Лиры. Я вздрогнула от неожиданности и поймала на себе пристальный взгляд подруги.
— Что? — настороженно осведомилась я.
Лира в выразительном молчании плюхнулась на соседний стул и продолжила испепелять меня каким-то обиженным взглядом.
— Ну? — поторопила ее я, сделав большие глаза.
Подруга бросила взгляд по сторонам и наклонилась ближе ко мне, тихо прошипев:
— Мина, долго ты собираешься скрываться?
Упс. Похоже Лира обо всем догадалась.
— Странный узор у тебя на руке? — она понизила голос до едва различимого шепота и строго посмотрела мне в глаза. — В академии ищут истинную по этой метке. А ты молчишь!
— Не выдавай меня, — хмуро бросила я, тоже в свою очередь оглядевшись на соседние столы.
— Так ты все знала? — разочарованно протянула Лира.
— Сама узнала случайно. Откуда я, по-твоему, могла знать? — раздраженно ответила я.
— А я говорила, что нужно идти к старшим? — самодовольно напомнила подруга.
— Лира! — я закатила глаза. — Это мой досадный прокол. Никому нельзя об этом говорить.
— Но почему?
— Да потому что. Похоже я ошиблась в рунах для печати повиновения.
Лира безмолвно раскрыла рот и уставилась на меня во все глаза.
