Я сжал руки в кулаки, воздерживаясь от того, чтобы встать и зааплодировать вместе с остальными болельщиками Авроры, когда она разнесла Хранителей Зодиака в стороны и забросила мяч в Яму.
Улыбка попыталась растянуть мой рот, но я сдержал ее, когда вся команда бросилась к ней, поднимая в воздух и скандируя ее имя.
Она посмотрела в мою сторону, и я сложил руки, уставившись куда угодно, только не на нее.
Я поднялся на ноги, вернулся на поле для следующего раунда и снова расположился рядом с Орионом.
— Если ты начнешь играть грязно, ты пожалеешь об этом, Найт, — бросил он мне, легкость в его взгляде исчезла.
— Так заставь меня пожалеть об этом, — прорычал я, и он сжал челюсти, его глаза сузились.
— Я не против.
Раздался свисток, и я бросился на Ориона в тот же момент, когда он налетел на меня. Он схватил меня так сильно, что я больно приложился спиной о землю, и вышиб из меня весь дух, прежде чем я понял, что произошло. Я зарычал, нанося яростные удары в его бок, а он своей магией выбил воздух из моих легких.
Я зарычал, оживил огонь в своих руках и обрушил на его спину, крепко сжимая его, пока он не зарычал от боли. Но он все еще не отпускал меня. Прозвучал счет, и судья крикнул: — Ты в ауте, Найт! — а я зарычал от ярости.
Орион встал, протягивая мне руку, но я отшвырнул ее в сторону, снова уходя с поля, пока он мчался за другим членом моей команды, чтобы уничтожить.
На этот раз я не стал садиться, а схватился за одно из металлических откидных сидений и вырвал его из креплений. Я был в полусекунде от того, чтобы бросить его на поле, когда рука Марса сомкнулась вокруг моего запястья. Его глаза пылали гневом, когда я резко обернулся к нему.
— Тебе нужен тайм-аут, Найт, — огрызнулся он. — Если ты опозоришь нас здесь, они запретят нам участвовать во всех будущих турнирах, ты этого хочешь?
Я выдернул руку, уронив кусок сиденья и опустил голову. — Нет, — пробормотал я.
— Хорошо. А теперь сядь, блядь, и соберись с мыслями, или я тебя заменю.
Я кивнул, сделав глубокий вдох, пытаясь собраться с мыслями.
Вскоре Элис забила еще один пит, и мое сердце сжалось, потому что я должен был разделить ее победу. Вместо этого я оказался на задворках, не в силах участвовать ни в чем, кроме боли, которую она мне оставила.
Я вернулся к матчу в следующем раунде и попытался сконцентрироваться. Я уничтожил столько игроков Зодиака, сколько смог, забыв об Орионе, пока пытался сосредоточиться на игре. Но я не мог забыть о нем надолго, когда он промчался мимо и рванул к Данте слева от меня. Орион схватил его за горло, повалив на землю, и раздался мощный удар, когда мой друг упал в грязь.
— Черт! — Данте зарычал, а Орион навис над ним, продолжая душить, пытаясь удержать до конца счета.
Я бросился вперед, чтобы сбить его с ног, и врезался в прочный воздушный щит, мой нос сломался от удара. Я упал в грязь, отряхиваясь и закрывая лицо, размазывая повсюду грязь и кровь, пока залечивал травму. Это было идиотизмом. Я знал эту гребаную тактику, просто сегодня я был не на высоте.
Толпа Зодиака смеялась и издевалась над нами. Над двумя нашими лучшими защитниками, которых завалил один из их игроков, это была шутка.
— Аргх! — закричал я в ярости, поднимаясь на ноги как раз в тот момент, когда раздался звук БУЗЗЗЗ, и Зодиак забил еще один пит.
Когда объявили перерыв, мы уступали восемнадцать очков, и половина моей команды залечивала травмы, пока мы шли в раздевалку.
Мы сидели молча, грязные и побежденные, слушая, как команда Зодиака ликует в комнате напротив.
Я уперся локтями в колени и зарылся лицом в ладони.
Это худший день в моей жизни.
Марс дал всем ободряющую речь, и в мою команду вернулось немного больше энтузиазма, но что им действительно было нужно, так это одна из моих эпических речей. Я мог бы заставить даже Юджина почувствовать себя непобедимым, если бы был на высоте. Но у меня не было ни крупицы позитива, которой я мог бы воспользоваться.
— Леон, — мягко сказала Элис, и я почувствовал, как она села на сиденье рядом со мной. — Пожалуйста, не позволяй этому испортить матч. Ты так много работал, чтобы оказаться здесь, — ее рука мягко легла мне на спину, и какая-то часть меня жаждала повернуться в ее объятия и притянуть к себе. Но я не мог найти в себе силы сделать это.
Я поднял голову с болью в груди, создавая вокруг нас безмолвный пузырь, пока Марс продолжал обсуждать тактику с командой. — Как ты могла так поступить, Элис? Я понимаю, что сначала ты солгала, так как не знала меня. Но ты была в Авроре несколько месяцев. Неужели все это время ты провела со мной, пытаясь выяснить, не я ли убил твоего брата? Неужели ты думаешь, что я сделал бы что-то подобное теперь, когда ты меня знаешь?
В ее глазах блестели слезы, и она потянулась к моей руке, но я убрал ее из-под ее руки.
— Я должна была сказать тебе раньше, — задохнулась она. — Нам просто было так весело вместе, и я не хотела все испортить. Когда я с тобой, я больше не чувствую этой боли. Ты забираешь ее.
— Значит, я просто был твоим отвлекающим маневром? — с горечью спросил я, поднимаясь на ноги.
— Лео, — умоляла она.
— Это не мое имя, — резко сказал я, распуская пузырь глушения и уходя от нее, чтобы посидеть в одиночестве. Мне даже не хотелось находиться рядом с Данте, потому что он, похоже, простил ее, не задумываясь. Я готов ради нее на все, но не на это. Не сейчас, когда я точно знал, что она думала обо мне и для чего использовала меня.
На стадионе гремела музыка, и команда Зодиака скандировала вместе, как солдаты, собирающиеся в бой.
Я
