— До сегодняшнего дня я верила в это, теперь вот сомневаюсь.
Кэш бросила на Снапа сердитый взгляд. Пес сидел, как ни в чем не бывало и грозных взглядов не замечал, наоборот высунул язык и отвернулся в сторону.
— Может пропустим гостей в дом или ты планируешь заморозить их до смерти? — проговорил ей на ухо Алекс, перед этим коснувшись ее щеки кончиком носа.
Кэш улыбнулась этому жесту, всего пара минут в компании друг друга и такие нежности, что очень и очень приятно.
— Хорошая мысль, но не в компании Каллисто, она быстро унесет ее в Экваториальную Африку или в какой-нибудь термальный источник. Толку ли? Я рискую прослыть вредной и негостеприимной особой.
Алекс только подавился смешком в ответ, не дав ей пихнуть себя локтем в живот, угадав и предупредив это действие тем, что прижал ее к себе поближе и тихо шепнул на ухо:
— Я тебя обожаю, вредная и негостеприимная ты особа.
Внутри все подпрыгнуло в ответ на его слова и стало очень нежно и приятно. Не признание в любви, но тоже хорошо. Она наблюдала за Сиеной, которая быстро покинула их компанию после коротких объятий и теперь уже она сидела в окружении собак, но на этот раз Снап в тисканьях участия не принимал. Кэш усмехнулась поведению собаки — он у нее и в самом деле чудесный, вредный, характерный и своевольный, а еще выводы делать умеет: поднял свой мохнатый зад, пересек двор, да и сел к ней поближе.
— Ты хитрая морда, — негромко проговорила Кэш, почесав голову хаски между ушами.
— Он у тебя чудесный!
Каллисто нажала на нос пса указательным пальцем, отчего он что-то возмущенно буркнул. Каллисто также, как Сиена обняла ее, грозясь раздавить в своих объятьях, так что кости затрещали.
— Отпусти уже ее! — обратилась она поверх ее плеча к Алексу, — Успеешь еще потискать! А я вижу ее, лишь раз в год!
Алек спорить и возражать эксцентричной женщине не стал. У него частота встреч с Кэш поменьше ее будет, но ответить ей что-то подобное, означает ввязаться в словесную баталию, очень эмоциональную и не всегда знаешь во что может вылиться такая «беседа» — в головную боль, обиды или того хуже в женскую свару. От Каллисто этого вполне можно ожидать.
— Боже, какая же ты худая! Кожа да кости!
— Ну что ты врешь! Я никогда дюймовочкой не была!
Каллисто отклонилась и, взяв ее за плечи, слегка покрутила из стороны в сторону, складывая свои ладони ей на грудь, за что тут же получила по рукам от самой же Кэш.
«Вот всегда так! Каждый раз, но хоть за что-нибудь, да подержится! Дилану надо пожаловаться! Он что, ей мало внимания уделяет?»
Возмущенно подумала Кэш, зная, что не воплотит эту мысль в жизнь никогда и ни за какие коврижки. Не хватало только лезть с подобными разговорами к тем, кто прожил на этом свете больше ее и уж тем более к мужчине.
— Дура!
— В нужных местах все в порядке! — невозмутимо сообщила Каллисто, не заметив ничьего возмущения.
Она только очень нагло взглянула на Алекса, что остался невозмутим к подобной выходке. Он только-только думал об эксцентричном и порой не совсем нормальном поведении этой женщины.
— Сиена, я в дом! Пойду посмотрю, что за развалюха досталась ей в наследство!
Кэш встрепенулась, оборачиваясь к Сиене.
— Я чего-то не знаю? С Бертой что-то случилось?
Сиена смеялась, отвечая ей и отбиваясь от кишащих вокруг нее хаски, что пытались лизнуть ее в лицо.
— Все с ней в порядке! Ноет иногда, ворчит, что внуков воспитывают не так. Слушай Каллисто больше!
Кэш успокоенная ответом Сиены повернулась к Алексу, глядя на него снизу-вверх. Мужчина из объятий ее не выпускал и, если бы не эта мрачная история с Минди, все было бы очень хорошо. Она проследила взглядом за Каллисто, что подобно тени проскользнула мимо них в дом, с любопытством оглядываясь по сторонам.
«Дура! Нашла время!»
— У тебя так миленько! — прокричала она откуда издалека, — антураж вполне достойный затворницы и старой девы!
— Я и есть затворница и старая дева.
Кэш только закатила глаза, а Алекс решил промолчать: одно дело он бросает шуточные комментарии в ее сторону и совсем другое поддерживать чужие шутки.
— Хочу тебя попросить, — начала Кэш, снова подняв к нему лицо.
Он кивнул, остаться одним получится нескоро, а занять себя чем-то и в самом деле стоит, успокоиться совсем не помешает.
— Продолжай.
— Покорми пожалуйста собак, а я пока завтрак приготовлю?!
— Хорошо, — Алекс выпустил ее из рук, возвращаясь на кухню со словами, — но признайся все это для того, чтобы избавиться от меня и посекретничать с подружками?
Кэш, когда он уже вернулся, протянув ей захваченную с вешалки куртку, смерила его преувеличенно внимательным взглядом. Наличие двух лишних пар глаз ее совершенно не смущало, своих друзей и подруг она не стеснялась и не сомневалась, не ожидая от них ничего плохого кроме парочки безобидных подколов. В противовес своим предыдущим мыслям о Минди, ей сейчас было очень хорошо, даже несмотря на некоторое тянущее чувство неудовлетворенности. Думать о чем-то плохом ей не хотелось. Может она себе позволить хотя бы день покоя и умиротворения? Может и еще как!
— Так вроде еще не о чем секретничать, да? Нас ведь прервали, и я не знаю, как оно там.
Подразнила она его, намекнув на то, что обычно по предположению мужчин обсуждают женщины, оставшись в компании друг друга.
— Попозже наверстаем, тогда и посмотришь, как оно там.
Пообещал ей Алекс, оценив шутку и притянув ее к себе, не может он ничего поделать с собой, ему хочется быть рядом с ней и домой бы не поехал, если бы не собственная стая собак. Надо что-то придумать с этим, как-то уговорить Кэш приехать к нему. У него ведь и места больше, чем у нее, не в плане жилья, хотя и это тоже, а места для хаски.
— Хорошо, а ты иди в дом, они никуда не денутся, а ты замерзнешь. Ты мне обещала завтрак, вкусный и сытный.
Алекс подмигнул Кэш, отправившись к псарне, витиевато посвистел собакам, так что последние разом ринулись к нему и оставили Сиену в растерянности и в полном одиночестве. Да что там говорить! Кэш и сама осталась под впечатлением от того, как ее собаки слушаются его. Она и в самом деле чего-то не знает о его прошлых отношениях с Бертой. Может он помогал ей раньше, по-соседски? Или есть у него еще какой-то секрет о котором говорить ей, он пока не пожелал.
— Проходимцы прожорливые! Кого и что угодно на кормежку променяют!
— А как ты думала?
Кэш рассмеялась разочарованному виду Сиены, присаживаясь возле Снапа, продолжая чесать его за ушами, запуская пальцы в густую шерсть на шее.
— Ну, а ты что медлишь? Беги давай!
Снап не побежал, пошел медленно и величаво, подтягиваясь и растягивая как будто затекшие задние лапы.
— Нет, ты видела? Видела?!
— Видела. Пошли в дом! Расскажешь, зачем пожаловала?
Каллисто возникла со спины внезапно словно до этого стояла в двух шагах от нее, она положила ей голову на плечо, отчего рыжие кудри защекотали Кэш щеку. От нее пахло морем, солью и солнцем.
— Мы просто решили забрать тебя на денек с собой, на яхту. На другой половине земного шара сейчас лето и очень даже тепло, надо сделать перерыв, не бросаться так сразу в новую жизнь. Пообщаемся, выпьем, покуролесим чуток?! У меня Дилан по делам уехал, так что мы будем в чисто девчачьей компании! Бери купальник, крем для загара и …
— Я бы с удовольствием. Но у меня тут дела.
— Дела подождут один день.
Кэш вздохнула, отмахиваясь от волос, что начали лезть ей в рот и противно щекотать губы.
— Калли, подбери свою копну!
Каллисто наконец отпустила ее, а Сиена наконец-таки прошла в дом, закрывая за собой дверь, снимая верхнюю одежду.
— Сердишься на меня?
— Разумеется. Ты уже полтора месяца не отвечаешь на телефонные звонки! Не наорать на тебя и уж тем более не поговорить.
Кэш прошла на кухню, забыв снять куртку и только теперь опомнившись, стянула ее с плеч, укладывая на спинку одного из разномастных стульев.
