— Мда... — протянула я. — А ведь Ольга вполне могла реально ничего не видеть вокруг, кроме Дубова. Лично я её желание переговорить с ним заметила ещё до полёта, — на последнем слове тоже понизила голос до шёпота.
В обед нам привезли заказанные в Интернете кольца, и мы вручили их Инри. Дракон обещал, что успеет сделать три копии карты за оставшееся до их отбытия время.
На четыре дня Кирилл освободил Гирзела от всех занятий, чтобы он мог побольше пообщаться с братом.
Но я свои, естественно, продолжала вести. Ворон, Дайнрис, Ольга и Генри по -прежнему посещали их. А разок, видимо, из чистого любопытства заглянули и Инри с Сэл.
Вечерами же я учила Мадо магичить в драконьей ипостаси, в смысле, ставить на себя невидимость. Упор, конечно, делала на тренировки со старшим - у Гира-то ещё будет время освоить эту науку.
И к концу четвёртого дня упорного практикума Андер добился -таки определённого успеха. Правда, невидимость ещё держалась не слишком стабильно, но главное, что у него стало получаться. Сам принцип он усвоил, а качество наработает со временем.
Следующим утром Инри отдал нам карты и научил, как ими пользоваться.
А вечером наши гости уже собрались в дорогу.
На душе, признаться, было нерадостно - никогда не любила прощаться. Но что поделаешь.
Инри и Сэл, а также Ворона с Дайнрис мы, кстати, тоже позвали на нашу предстоящую в середине лета свадьбу. Впрочем, их всех пригласил ещё Кирилл.
И не только их - похоже, летом Муромцево ожидает массированное нашествие с Альтерана.
Что ж, погуляем на славу - лишь бы Полярники об этих планах не прознали.
Как только на полигоне закончились занятия, мы всей компанией двинули к прудам.
На прощанье Гирзел долго обнимался с Анд ером.
— Если будет время - заглядывайте в гости, — сказал тот, наконец решившись выпустить младшего брата из объятий.
— Ну, до лета-то оно вряд ли появится, — со вздохом констатировал чёрный. — Занятия.
— Значит, до лета.
Старший Мадо крепко обнял и меня. Затем обменялся рукопожатием с Кириллом и отошёл, чтобы перекинуться.
Инри с Сэл уже обратились драконами.
Ворон ещё прощался с Лисовским.
— Спасибо, что не только держишь универ на плаву, но и превратил его в настоящую магическую академию, — произнёс он. — Я об этом всегда мечтал, — кажется, в его глазах блеснули слёзы. Он бросил последний взгляд в сторону замка и отшагнул назад - к драконам. — Генри, увидимся, — подмигнул вампир соплеменнику.
Тот кивнул:
— До встречи.
Неужто Ворон пригласил его в гости на Альтеран? Судя по довольному виду американца, очень похоже на то.
Влад с Дайнрис поднялись по крылу Инри, уселись между его шипами, и три разноцветных ящера величаво взлетели.
Почти сразу же их скрыла непробиваемая невидимость. Спасибо белому, что дал возможность хотя бы взлёт наблюдать - поначалу он использовал лишь отвод глаз.
А нас ждало ещё одно прощанье. Г енри улетал из Москвы ночным рейсом, поэтому прямо от прудов мы направились к гаражу. Кто -то из оборотней должен был отвезти его в аэропорт.
— Ближе к делу я вернусь за своими подопечными, — пообещал вампир, прежде чем сесть в машину.
— Значит, на нашей с Дэйной свадьбе их не будет? — расстроенно осознал Гирзел.
— Насти точно не будет. А вот Бариновы могут и прилететь вместе со мной, — ответил Генри.
— Хорошо бы, — заметила я.
Отсутствие Свердловой меня, по правде говоря, не слишком опечалит, а вот близнецов хотелось бы увидеть.
— Ну, значит, возьму их с собой, — подмигнул мне Ледбеттер. И вдруг бросил язвительно, посмотрев на стоявшую чуть в стороне Ольгу: — Не скучай, Кусака!
Та вообще пришла сюда с нами за компанию, кажется, чисто по инерции.
— И в мыслях не было. С чего бы вдруг?! — встрепенувшись, возмутилась она.
— А на кого ж ты теперь будешь точить свои леонбергерские клыки? — усмехнулся вампир.
Оборотница сверкнула на него глазами, однако ответила язвительно:
— Ничего не попутал?! Я -то клыки при себе держу - это как раз ты регулярно вонзаешь свои в чью-нибудь плоть.
— У тебя устаревшие сведения. Вампиры уже давно не используют клыки для добывания крови, — ехидно улыбнулся Генри, продемонстрировав эти самые клыки. — Учи матчасть, Кусака - о врагах полагается знать больше.
Он наконец сел в машину и выразительно хлопнул дверцей.
— Скажешь, в Америке охота с похищением на сутки уже запрещена?! — вопросила Ольга у закрытого бокового стекла. — У нас вот ещё нет - хотя пора бы.
Автомобиль тронулся с места, поэтому ответа она так и не получила.
— Гад, — прошипела оборотница ему вслед. — Если вернётся, пока я ещё буду здесь, точно оправдаю изобретённое им прозвище - погрызу-таки паразита!
— А с чего вообще ты вдруг стала Кусакой? — полюбопытствовал удивлённый Гирзел.
— Да я-то откуда знаю! Догони и спроси! — мотнула Ольга головой на удаляющийся автомобиль. — Это он ещё сегодня днём изощрился.
спустя
Месяц
На ужин мы, как обычно, собрались в столовой. Правда, чёрный чего -то задерживался. Но у меня сегодня было шесть пар, поэтому я последний раз видела его лишь в обед.
Ладно, садимся за стол без него. За временем надо следить - как говорится, семеро одного не ждут.
Или всё-таки, выяснить, куда он запропастился?
Но пока я раздумывала, позвонить по телефону или связаться ментально, дверь столовой распахнулась, и в неё стремительно вошёл Мадо.
— Слушай, Кир, — начал он с горящими глазами, едва опустившись на стул. — Я сейчас посмотрел, завтра открывается путь на Соктаву всего через два мира. Мы с Дэйной смотаемся домой на пару дней, ладно? Хоть глянем, что там и как.
Кирилл задумался.
— Ну, за пару дней вы, конечно, не обернётесь, — начал он в итоге. — Ведь перелёт туда-обратно через два мира тоже займёт какое-то время. Однако вы, в любом случае, вправе отправиться домой хоть прямо сейчас.
— Нет-нет, мы обязательно вернёмся, — поспешно заверил его чёрный. — Обещали же вести занятия до самого лета.
— Спасибо, — улыбнулся ректор. — У студентов ваши дисциплины определённо вызывают немалый интерес.
— Кир, мы только глянем обстановку, скажем, что возвратимся домой уже летом, и сразу назад.
— Хорошо, прикиньте, сколько точно дней вам понадобится, чтобы я перекроил расписание, — резюмировал Лисовский.
После ужина мы с Мадо сразу же вооружились картой и занялись этими самыми прикидками.
Полёт до Австралии, где располагался нужный нам портал, занял всего полсуток. Спасибо Инри, научившему нас сворачивать пространство гораздо эффективнее, чем сворачивали мы. Без этих знаний летели бы раза в полтора дольше.
Периодически укрупняя масштаб межмировой карты, добрались до портала, который находился в штате Квинсленд, в одной из пещер на западных склонах Большого Водораздельного хребта.
Немного поплутав по пещере, обнаружили -таки точку перехода - сразу за залом с небольшим подземным озером. Да уж, это не портал на Соктаву, куда можно просто случайно войти. О нём нужно знать. Особенно учитывая, что в ущелье с пещерой реально попасть только по воздуху. Нет, можно, конечно, по горам ползти, но такое по силам лишь опытным альпинистам.
Ладно, отыскали, и хорошо.
Зашли в портал.
Выбрались на какой-то скальной площадке. Внизу зеленел, тянувшись до самого горизонта, огромный лес.
Развернули карту, увеличили. До нужного нам портала лететь было совсем близко, но всё равно ж не лишним будет уточнить нашу цель.
Сорвавшись с края площадки, обернулись и устремились в заданном направлении. Под невидимостью, конечно. Незачем травмировать психику местным жителям, мир не высшего порядка - это было указано на карте.
Кстати, этих самых жителей за всю дорогу так и не увидели. Похоже, данная территория просто не заселена - мир-то не вымерший.
Портал в следующий мир для разнообразия оказался не в пещере, а на лесной поляне. Вернее, на самом её краю.
