какую роль этот наглый, невыносимый, а еще надежный, смелый, харизматичный дракон играет в моей жизни.
– Кстати, ты не запираешь ворота?
– О чем ты? – он нахмурился.
– Я прошла беспрепятственно.
Дракон сдвинул мои волосы в сторону и прошептал в шею:
– Это потому что все мои замки настроены на тебя.
Пока Дарен меня целовал, я беззастенчиво хихикала. Он явно перечитал настольную книгу “Для романтичных господ”, надеясь меня поразить. Пусть лучше будет собой, без всех этих книжных фразочек.
Но вскоре стало не до смеха. И как там в сентиментальных романах пишут? Если это наша последняя ночь – проведем ее вместе.
– А может, массаж? Тебе не помешает расслабиться, Танюша. Ты пережила стресс.
И без того тусклый свет стал гаснуть как по мановению волшебной палочки.
– Это что, комплекс расслабляющих мер от доктора Дарена? – моя ладонь легла на грудь дракона, его сильное сердце словно колотилось у меня под кожей.
В полумраке почудилась лукавая улыбка.
– Называй как хочешь. Только делать массаж в кресле не слишком удобно, или ты так не считаешь?
– Да, наверное, стоит переместиться, – я закусила губу и бросила взгляд на огромную кровать, темнеющую в углу спальни. – Там будет лучше.
– Ну тогда держись.
Коварный дракон только этого и ждал – подхватил на руки и шагнул в сторону кровати. И как-то слишком удачно соскользнул халат, но тепло ткани заменил жар мужских рук.
– А это точно будет массаж? – уточнила я, задыхаясь, когда меня уложили на живот, а чужая ладонь скользнула вниз по позвоночнику, примеряясь.
На кожу словно брызнул сноп искр, и я зажмурилась. Надо же, мне уже под тридцать, побывала замужем, а все еще стесняюсь.
– Конечно, Танюша. Конечно, – заверил дракон с предвкушением.
И, как водится, исполнил обещание.
И даже более.
– После такого массажа я еще долго не смогу ходить, – я потянулась и прижалась щекой к обнаженной груди. Тело наполнила спокойная тягучая нега, сладкая, как карамель.
Ливень пошел на спад, по крыше тарабанили последние тяжелые капли, а в пелене туч появился просвет. Даже погода решила улыбнуться.
– Буду носить тебя на руках.
По голосу я поняла, что дракон весел и доволен.
Надо признать, комплекс расслабляющих мер от доктора Дарена помог! Думаться стало четче, мысли встали в ряд, уверенность наполняла меня до краев, я ощущала себя всесильной. Хотелось встать и прямо сейчас пойти и навалять врагам.
– Так и будем нежиться в кровати? Там Клавиц с Танитой, небось, руки потирают, предвкушая наживу.
– У тебя совесть есть, Танья? Так измотала дракона, что теперь он даже крылом пошевелить не может.
Этот нахал еще и веселится, делает из меня какую-то тираншу!
Я приподнялась на локте и ткнула его в грудь пальцем:
– Тоже мне, страдалец нашелся. Ты, вообще-то, первый начал…
Но спор прервался новым поцелуем. Потомок дракона заражал своим огнем и кипучей энергией, именно такого пламени мне всю жизнь не хватало. Теперь уж точно не замерзну.
Однако, хорошего понемногу. Пока звезды стыдливо прятались за тучами, пребывая в шоке от такого разврата, мы спустились в мастерскую Дарена. Здесь я уже чувствовала себя, как дома, был знаком каждый уголок, как и запах камня и паст для полировки.
– Ну что ж, приступим.
Стоило открыть сумку, как из нее пулями выстрелили малыши-духи. Закружились в беспорядке, то и дело озираясь, словно изучая обстановку, знакомясь. Дарен наблюдал за ними с усмешкой, а я вспомнила, как волшебные существа полюбили его с первого взгляда. То, что он понравился моим детям и питомцам, можно было считать знаком.
– Сильно сомневаюсь, что Клавиц с Танитой приедут на встречу одни, – заметила я, распаковывая лобзик.
– Могут и рискнуть. Этот скользкий гаденыш может не захотеть делиться, опасаясь, что толпа головорезов и его самого… – Дарен провел большим пальцем по шее.
Я задержала взгляд на его лице, и в груди зародилось беспокойство. Или мне с недосыпу мерещится? Сделав шаг вперед, коснулась щеки его кончиками пальцев. Дарен истолковал этот жест по-своему: перехватил мою кисть и прижал к губам.
– Какая ты сладкая, Танюша… – пророкотал глухо.
– Подожди, у тебя, кажется, лихорадка.
Нахмурившись, он дотронулся до своего лба тыльной стороной ладони и кмыхнул:
– Ерунда какая, тебе не о чем переживать.
Не о чем? Да он просто пышет жаром, глаза блестят, на висках застыли крупные капли пота. Этот упрямец несколько мгновений смотрел на меня исподлобья, потом сдался:
– Ладно, попрошу Берту заварить мне гномий чай от простуды на основе красного перца.
– А ты уверен, что это простуда? – спросила я с сомнением, и тот закивал, как хороший мальчик:
– Конечно простуда, Танюша. Даже не бери в голову.
Чем упорней меня в чем-то убеждали, тем меньше я в это верила. Вот и теперь Дарена хотелось скрутить и устроить допрос с пристрастием, он что-то от меня скрывал! И это что-то плавает на поверхности, вот только никак не могу понять…
Духи замельтешили перед глазами, привлекая внимание и напоминая, что пора их кормить трудом. Сегодня мастерской Дарена предстоит стать моей вотчиной, где я буду изобретать средство, чтобы проучить двух жадных и беспринципных людей.
***
Двойняшки спали в гостевой комнате вместе, чтобы не было так страшно. Только мне кажется, что это ухищрение и попытка надавить на жалость домопомощницы. Уверена – дети болтали до полуночи и уснули только тогда, когда веки уже не держались открытыми.
Я по очереди склонилась над кроватями, поцеловала в лоб Тимоша, потом Варду. Не хочется думать о плохом, уже к вечеру я планировала к ним вернуться.
Пушок, дремавший на коврике у окна, вскинул морду и радостно вывалил язык. Строгая Берта выкупала его от всей широты гномьей души, и теперь пес выглядел радиоактивным одуванчиком – шерсть стояла торчком.
– Тише, – я приложила палец к губам, но этот слоняра потопал в мою сторону и ткнулся лбом в живот. – Охраняй детей, ясно?
Тот моргнул, соглашаясь.
Мы разбудили Снежинку, которая мирно спала в ногах у Варды. Кошечка перевернулась на спину и поджала лапы, прося, чтобы ее погладили по пузу.
– Так, хвостатая команда, на вас Тимош и Варда. Не оплошайте, хорошо? – я покачала пальцем. – Скоро вернусь.
Как бы я не ворчала на них, но Снежинке и Пушку можно было
