Не успела я со всеми поздороваться, как Райгон привлек к себе внимание, помахав тубусом с рисунками.
— Госпожа Марианна, мы захватили вам эскизы.
— Что?! — встрепенулась мать императора и довольно резво вскочив, подбежала к мастеру и выхватила тубус из его рук. — Так быстро? Наши художники заставляли меня по месяцам томиться в ожидании.
— Это только наброски, — поспешила предупредить я всех присутствующих, с интересом наблюдавших как Марианна достает свернутые листы и раскладывает их на столе, отодвинув чашки с чаем. — Пока только прикидываю, что можно сделать, мои мастера еще не сказали, возможно ли то, что я хочу.
— Все возможно милая, — неожиданно улыбнулась Императрица. — Главное правильно вдохновить мужчин, а наша Марианна это делает лучше всех.
— Хм-м. — Задумчивый звук прошелся ножом по моим нервам. Лиана усадила меня на небольшой диванчик рядом с собой, тут же вручив чашку с горячим чаем.
— Пейте, дорогая. Алиэри Марианна еще успеет вам надоесть своими вопросами.
— Я еще не задала ни одного. — Тут же вмешалась мать императора.
— Когда я была на воспитании в императорском дворе, ваше «Хм» означало, что как минимум три вопроса у вас уже есть, и вы решаете какой задать первым. — Засмеялась Лиана.
— Точно, — заметила с улыбкой Авигайль, — а если еще и кончик носа потерли, то все десять.
Марианна замерла с застывшим пальцем у носа. Думала, она нахмурится, но неожиданно та рассмеялась.
— Все то вы знаете. Алиэри Мила, ваши работы поражают, но вопросы… Как же без них?
— Спрашивайте, — попросила я. Проще было отвечать, чем плавиться от волнения под пристальными взглядами.
— Кто это? — Марианна развернула мне лист, где был изображен набросок Защитника.
— Это защита Богини. Ассоциаций может быть много, но смысл для тех, кто придет в храм, что она не одна. Что есть те, кто будет защищать её и её мир.
— А это будет обозначать Мир? — Императрица выудила рисунок с девочкой, что я собиралась расположить на первом витраже.
— Да. Это пока набросок и…
— Мне нравится, — заметила мать Эйрана. Изучая пейзаж острова, где уже были наметки установленных витражей. — Богиня такая настоящая… Мне она всегда виделась именно такой, красивой, доброй… И задумка с миром тоже удачна. Экиарис был создан Богиней. Каждое растение, животное, насекомое. Она создавала для того, чтобы люди жили в гармонии с ее миром. Столько всего было неизведанного, что погибло после ее поражения…
— Её мир, как дитя, она вкладывала в него все свои силы и сердце. — Согласилась Марианна. — И роль Защитника тоже прекрасна.
— Не сомневалась, что у тебя получится поразить нашу Марианну, — улыбнулась мне Лиана. — Райгон сказал, что все витражи в моем доме сделала именно ты и я не перестаю ими любоваться. Обязательно посмотрю на морские ворота. Мне уже не терпится поехать туда и посмотреть.
— Лиана, ты только в себя пришла! — Императрица оторвалась от рисунка и обернулась на алиэри, что держала меня за руку. — Вначале посмотришь, как у нас тут все изменилось! Академия теперь три острова занимает.
— А Жемчужная кладовая разрослась, ты не поверишь, до самых белых рифов. — поддержала ее Авигайль.
— Милана, а ты куда бы хотела отправиться? Что посмотреть? — Неожиданно спросила меня Лиана.
— Хотела посмотреть остров Лика Богини. Марианна предупредила меня, что на него нельзя. Но там ведь есть границы, мне хотелось побывать там.
— В нашей империи тысячи островов. А тебя тянет к запретному, — покачала головой Марианна.
— Нас тоже тянуло, — неожиданно тепло улыбнулась Лиана. — Даже однажды сбежали и сели в лодку.
— Что?! — мать императора была в шоке от такого признания.
— Ну да, было дело. — Хихикнула Императрица. — Но я испугалась и прыгнула в воду еще до границы безопасности. Ави прыгнула меня спасать. Мои ноги запутались в длинной юбке, и я стала банально тонуть.
— Только Лиана сохранила самоконтроль, — кивнула мама Эйрана улыбаясь, — развернула лодку и подплыла к нам.
— Если бы она задержалась хоть на минуту, то вылавливала бы уже наши тела.
— И я об этом узнаю только сейчас? — покачала головой Марианна. — Да вы в курсе как рисковали?!
— В курсе. — кивнула Императрица, — потому и нервы сдали. Мы только отплыли, а мне показалось, что я слышу голоса.
— Я тоже слышала голоса. — Кивнула Авигайль, — казалось, что мужчина и женщина ссорятся.
— Там живут воспоминания, — неожиданно тихо сказала Лиана, задумавшись. — Прошлое, что сгубило богиню. От того и ее слезы нескончаемы. Возможно, храм и правда покажет ей не только боль и разрушение, но и нашу благодарность за этот мир, за жизнь. Райгон! Можешь нас туда отвезти?
— Лиана, ты только в себя пришла, решила с памятью вновь расстаться? — нахмурилась Марианна.
— Мы не будем подплывать так близко, — улыбнулась алиэри, и обернулась на мастера. — Помнится, кто-то обещал именно там…
— Барьерный ключ со мной, — спокойно предупредил Райгон, — Пятнадцать минут на дорогу, и я лично покатаю вас вокруг острова.
— И с чего это мой сын стал расшвыриваться ключами от острова? — возмутилась Марианна.
— Когда храм откроют, там вообще народу будет много. — Заметила, улыбаясь, Лиана. — Но я уверенна если Мила хочет побывать у острова, то надо ей помочь. Возможно она сможет создать самый невероятный витраж для нашего храма.
Уже хотела вскочить и бежать на остров, но Марианна настояла на обеде, потому к острову мы отправились не сразу. Авигайль неожиданно завладела моим вниманием, расспрашивала о моем поместье, работе, людях. Ей было интересно все, даже мое прошлое на Земле. Но воспоминания растревоженные Светланой болезненно отзывались в сердце. Это заставляло замыкаться в себе и нервничать, что меня сочтут скрытной. Вот только все, кто сидел за столом, видя мое настроение, поторопились сменить тему. Уже через пять минут меня отпустило, и я с интересом слушала про дружбу трех подруг и Марианну, которая пыталась воспитывать девушек в строгости, но у нее это не получалось.
— Зато вы воспитали достойную Императрицу, — заметил мастер. — Что тоже не плохо.
— Зато ты увел из императорского двора мою любимицу. — пожурила его Марианна. — Никогда не думала, что один мальчишка, может переполошить две академии своим невероятным умением проскальзывать везде где только можно.
— Так кажется Лиана за это в него и влюбилась, — улыбнулась Императрица.
— Не только, — Лиана с обожанием посмотрела на Райгона, и я не сдержав улыбки, уставилась в пустую тарелку, с удивлением понимая, что не заметила, как поела.
В тот день мы все же отправились на прогулку к острову. Марианна и остальные, прихватив наброски, с восторгом прикидывали, как засияют витражи на арках храма. Императрица прикидывала, кто из магов сможет нам помочь, а Авигайль считала, что и искать не надо. Скоро вернется Эйран и всё сделает. Я радовалась от скорой встречи с принцем, и понимала что мне надо на остров как можно быстрее. Эйран просто не пустит меня к лику, опасаясь магии острова.
Спускаясь к небольшой пристани, я старалась всё запомнить. Где стоят лодки, где укрылись стражи, какое расстояние до ближайших столбов. И узнавая все это понимала, что около острова Богини охраны нет. Все караулы стояли на внешнем склоне острова, у лика богини было только два человека в самом начале лестницы к лодкам. Осторожно спросила об этом Марианну, та хоть и нехотя ответила, что это вынужденная мера. Стражи начинают чувствовать сильное беспокойство перед ликом богини и у самого озера охрану не ставят, зато на внешние склоны даже пылинка, без спроса не пролетит. Несмотря на это я поняла, что сегодня пойду на остров Богини. Разрешение на посещение храма у меня есть в любое время дня и ночи. Сделаю вид, что пришла за вдохновением, а при удобном случае пройду мимо стражей. Мастер Нир должен кое-что сделать для меня, и это в миллион раз упростит задачу.
Неожиданно Райгон встал на одно колено перед Лианой.
