А я пока стала через военных и доверенных людей узнавать, если еще в нашей империи и в Марийске такие проклятые места, как было у нас поле. Если проклятого разрубили на несколько частей, значит должно быть несколько проклятых мест и обычные люди должны о таких местах знать, потому как такие места обычно обходят стороной.
Одно такое место нашлось в Марийске в пустыне, недалеко от моей искры.
— Родной, нужно слетать к Богдану, – сказала я мужу.
— Что-то случилось?
— Нет. Проведаю брата и мальчиков. Потом наведаюсь в искру, может, мне ответ прислали. Хотя я его не чувствую. Может, что с искрой случилось. Потом нужно проверить одно проклятое место и найти «добровольцев» чтобы исследовать его.
— Где у них проклятое поле?
— В пустыне, недалеко от моей искры.
— Хм, интересно, оно сейчас такое же опасное, как и раньше?
— По идее, нет. Ведь у нас смогли откопать кости. Но проблема в самих костях, они иссушают. Пусть не так быстро, как сам проклятый, но все же это рискованно.
— Нужно будет у Богдана попросить помощи, может, у них есть заключенные, которые могли бы таким образом искупить часть своей вины.
Когда мы приехали в гости, и я рассказала брату последние новости о проклятом боге и о том, что одно такое проклятое место есть в пустыне, он пришел к таким же решениям, что и мы.
— Найду добровольцев быстро. И про это место в пустыне я не знал. А вот о другом знаю. Тоже у нас в империи, только с другого края. Слышал, последнее время там поспокойнее, а раньше там люди часто пропадали.
— Интересно, что там было?
— Не поверишь, болото. Очень гиблое болото было. А за последние годы, как вы пленили этого проклятого, оно стало пересыхать. И по последним новостям высохло. Но, сестрица, там, где зарыты кости, ничего не растет и мертвая земля. А остальное место, где было болото, уже все восстановилось и растет зеленая молодая трава.
— Значит нам нужны будут добровольцы на два места. И нужен будет еще один ларец под кости.
— А в один не поместятся? – спросил супруг. – Он же большой. На крайний случай мечом разделите на меньшие части. Думаю, с его костями можно сильно не церемониться.
— Какой ты кровожадный, – сказал весело Богдан.
— Уже самому хочется его придушить голыми руками, но толку от этого будет ноль. Наденька же порой от этого плохо спит, все думает, как его одолеть. А я порой кошмарами мучаюсь, представляю, что он сбежал и напал на мою любимую.
— Предлагаю пока заняться его костями, – сказал Богдан. – Ответ обязательно найдется.
— Когда-то да, – сказала с легкой улыбкой.
Сейчас, после поимки проклятого, извлечь его кости было намного проще, но на эту работу можно было отправлять только преступников, приговоренных к смерти. Потому как кости иссушали их до смерти. И пока извлекли вторую часть скелета, погибло трое преступников. Четвертый сумел сложить их в ларец и закрыть его. Я видела, с каким облегчением он закрыл крышку и осел на песок.
— Рано радуешься, – сказал ему начальник городской стражи, – твоего наказания это не отменяет, просто немного отсрочит неизбежное. Еще есть второе такое же место.
— Помилуйте, убейте меня, так они же умерли в муках!
— А ты разве не мучил своих жертв?! – рявкнул офицер. – Вы еще (непереводимая игра слов) легко отделались. Так хоть немного искупите свою вину перед смертью.
— Госпожа, хоть вы пощадите?
—Не могу, но то, что ты делаешь, очень важно для всех империй. Пусть хоть это тебя немного утешит. И смерть − это не так уже и страшно, так ты хоть что-то хорошее сделаешь в своей жизни. По твоим воспоминаниям вижу, ты погубил около двадцати жизней.
— Сколько? Мы задокументировали только половину, – зло сказал офицер, наверное, следователь.
— Менталист, − сплюнул заключенный.
— Ребята, предлагаю сейчас вернуться в город. Всем нужно отдохнуть и подготовиться к следующему месту.
Я с охраной вернулась к искре только на следующий день. Сообщений для меня не было, искра работала исправно. Записала и отправила еще одно сообщение.
— Ну, что? − сразу спросил супруг.
— Ничего, нет ответа, – грустно усмехнулась. – Если бы не Женя, я бы так и не узнала об аномальном течении времени. Завтра лечу на следующее место.
— Мы с тобой! – сказали Амен и Богдан в один голос.
— Хорошо, – весело ответила им. – Ой, вы такие забавные. Сразу видно, кому-то скучно во дворце.
— Конечно, скучно, разве часто бывают такие приключения?
— Но там ничего веселого не будет, – сообщила я строго, – вы будете видеть, как медленно усыхают заключенные, откапывая кости. Порой приходится копать долго.
— Мне доложили, что на завтра берут нескольких оборотней. Их тоже приговорили к казне, будут так отрабатывать.
— Оборотни могут и выжить, – сказала я задумчиво. – У нас на поле тогда двое оборотней выкапывали. Да, они сильно истощали, но выжили.
— А потом ты их сослала на границу к драконам.
— Между прочим, до сих пор живы и даже семьями обзавелись, – сказала мужу. – Хотя говорят, сильно постарели после поля.
Перед отлетом к следующему проклятому месту зашла проведать Аннушку. Девушка уже работала лекарем во дворце и была замужем.
— Здравствуй, – сказала, зайдя к ней в кабинет.
Она радостно мне улыбнулась, а когда она встала из-за стола с книгами, я увидела ее кругленький живот.
— Смотрю, тебе самой скоро помощники понадобятся в работе.
— Уже есть. Взяла нескольких выпускников академии. Здравствуйте, тетушка.
Я обняла девушку и ласково погладила по животику.
— Рада за тебя. Вижу, мои подарки на свадьбу были весьма удачными.
— Да, они нас очень порадовали и вот, собственно, результат. Я только хотела узнать, где можно еще такого кружевного чуда пошить?
— Хм, если подарки еще уцелели, покажи модистке и скажи о своих пожеланиях. Если не уцелели, рисуй и по твоим рисункам будут шить. Если напомнишь мне, я пришлю тебе рисунки, что я делала для модистки.
— Спасибо!
— Как твой брат?
— Который? – с улыбкой спросила девушка.
— Арик, остальных я видела.
— Хорошо. С отцом артефактами занимается.
— Наденька, нам пора лететь, – заглянул Богдан. – Доброе утро, Аннушка.
— Доброе, дядя.
Обняла на прощание родственницу и пошла вслед за братом.
В ласточке скованные кандалами сидели заключенные, взяли трех оборотней и недавнего выжившего. Все сидели молча. Охраны на четверых было порядка десяти оборотней и еще десяток нас сопровождал.
— Не многовато ли народу? – спросила я у брата.
— Наденька, мы летим на границу с Апальмой, так что не много, думаю даже мало. Да, наверное, еще одной ласточкой еще пару десятков ребят возьму.
Я только глаза закатила. А Богдан вышел из ласточки и отдал распоряжение. И вот к месту мы прилетели почти маленькой армией. Военные сразу рассредоточились. А я вместе с заключенными пошла к нужному месту.
— Хм, любопытно.
— Что такое? – сразу всполошились мои мужчины.
— Такое чувство, что тут большая часть скелета. Чувствуете энергетику?
— Давящая, – сказал Богдан.
— Еще гаже, чем в прошлый раз, – тихо сказал выживший заключенный.
— Если в прошлые пару раз мы нашли его руки, то тут что-то побольше. Вам лучше начать копать попеременно. Если чувствуете, что становится совсем плохо, отходите и пусть вас сменят, – отдала распоряжение узникам, – так, поди, не сразу умрете.
Первым толкнули копать мужичка, что в прошлый раз выжил. Он хмыкнул и сказал:
— Дураки, вам же хуже. Пока я буду копать верхний грунт, мне будет легче, чем вам, когда вы будете ближе к костям.
Он осилил прокопать только час. Потом устал и отдал лопату оборотню. У того работа пошла быстрей. И ему пришлось еще расширить яму, чтобы было удобней работать.
