Натали посмотрела на лежавший, на столе стилет, казалось, ей ничего не стоит воспользоваться им и пронзить его черное сердце. Однако что-то говорило ей не делать этого.
— Хорошо, отец… вы можете забрать мой свет и мою душу, если это спасет вас от новой волны вашей пустоты, отчаяния и ненависти.
На самом деле, Натали было уже все равно. Перед ней стоял враг всех миров и ее отец, которого она никогда не знала, никогда не любила, но она готова была пожертвовать собой, чтобы спасти всех, но если он напьётся ее света, то станет еще сильнее. Этого она позволить не могла. Но принимать решения уже было не в ее власти.
— Ты похожа на маленького затравленного зверька, Натали, — Тэлль провел рукой по ее щеке пальцами, Натали чувствовала его силу, и аура Аркада играла всеми цветами мощи, она видела это.
— Мне стоило бы опасаться вас? — она прямо посмотрела ему в глаза, — я боюсь не вас, а того, что вы сотворили с собой и что хотите сделать с этим миром или каким-нибудь другим.
Сердце Натали больше не колотилось, как у белки, ей не было страшно, она была готова. Тэлль смотрел на нее, как удав, гипнотизирующий свою жертву.
— Ты готова, дитя? — он положил свои руки на ее плечи и склонился над ней. Натали ощутила его дыхание, оно было жадным и горячим и ее снова начала бить мелкая дрожь. Но бежать было некуда, Натали знала это и все надеялась на чудо, точно что-то произойдет и этот кошмар закончится.
Его губы коснулись ее, Натали с отвращением ощутила их вкус, потом вспышка света, головная боль, бьет в висках, как куранты, и кровь во рту, она чувствовал это как во сне. Потом тьма и беспамятство и последней ее мыслью было только: «Так вот как забирают свет».
Тэлль заглянул в ее закрывающиеся глаза и выпустил из своих объятий. Натали, обессиленная и опустошенная, упала на мраморный пол, раскинув руки и закрыв глаза. Аркад смотрел на нее и чувствовал все то, что пережила она, все то, что испытывала она за все эти годы. Все её мысли, чувства, сны, ее минуты счастья, радости, отчаяния и страха, надежды, веры и любви, все это слилось в единую волну, обрушившуюся на черного мага. Он непонимающе, прикоснулся к своим губам, ощущая странный привкус, и поднеся пальцы к глазам, увидел кровь. ОН бросился к зеркалу и увидел, что все его лицо залито кровью, он ничего не мог понять, — сколько раз я лишал света людей и даже… — он прижал руки к лицу.
— Герда, — простонал он, — Любовь моя! — он посмотрел на бесчувственную Натали, которая бледная лежала в беспамятстве. — Я проклят… я до конца не верил, — кровь начала сочиться из него, словно его кожа была губкой, — Герда, Натали…наша… моя дочь… ее свет… это кровосмешение, — он опустился на колени около Натали и взял в ладони ее руку, — Я думал, ты лжешь…
Натали раскрыла веки налившиеся свинцом и слабо покачала головой.
— Зачем? — прошептали ее губы, — отец…
— Я убивал себя каждый день, каждую минуту, после того, как забрал свет Герды, теперь уже ничего не вернешь назад… я разрушил столько, но…
— Ты не знал, не думал, что этим ты разрушаешь себя, Аркад Тэлль, — Натали закрыла глаза, — я думала, что получится…
Тэлль сидел рядом с ней и чувствовал, как темнота отступает от него, ему многое стало, видится иначе, но это был конец, он ощущал это. Он огляделся вокруг, словно чужими глазами.
— Кто я здесь в этом мире? Лишь осколок черной кометы, несущей смерть…
Внезапно Тэлль почувствовал возмущение в воздухе. Кто-то чужой открыл портал. Он медленно поднялся на ноги, каждый шаг оставлял на каменных плитах кровавый отпечаток. Тэлль медленно шел по коридору к бассейну, единственному входу в его обитель, которым пользовался только Философ.
Перед ним стоял Германус Лекс, его одежда была мокрой и потяжелевшей от влаги, а с длинной бороды капала вода. Рядом стояли Элейн Брюнхольд, Антон Хротгар и Андрей Комисаров. Присутствие последнего почему-то рассмешила Аркада, он хрипло засмеялся, и, повернувшись к ним спиной, направился обратно. Воины переглянулись, а Лекс направился за ним быстрым шагом.
— Что с ним? — непонимающе спросил Андрей, — его лицо, оно в крови.
— Надеюсь с Натали все в порядке, — Антон стиснул зубы, чувствуя, как им начали овладевать тревога и гнев, словно снежный ком, катящийся с горы в пучину безумия.
— Ты должен взять себя в руки, Антон, — попыталась как можно спокойнее сказать Элейн, — идем, во всяком случае, нас трое и мы сможем дать Лексу отпор, если понадобится.
7
Тэлль сжал руку Натали и впервые за столько лет почувствовал себя полным ничтожеством. Что было в его такой длинной жизни полной побед, если он никогда не мог снять с себя маску, скрывая истинные лицо и чувства. Потом он просто сросся со вторым своим «я», а ненависть и месть питали его эго и стали его кредо.
— Горюешь, Тэлль о своей доченьке! — смеясь, бросил ему Лекс, войдя в зал. Аркад, не ожидая его, обернулся, с горечью и злобой сверля недруга своими глазами.
— Что ты здесь делаешь, пожиратель душ? — Тэлль поднялся с колен и двинулся навстречу своему давнему врагу. — Я многое понял, только пригубив ее света, как я ошибался и что вся моя жизнь ничего по сравнению с ней, — он посмотрел на бесчувственную Натали, — зачем ты здесь, Лекс!
— Я пришел взять свое! — усмехнулся Лекс, выставляя вперед руку, — ты теперь ничто и твой конец близок. Натали, сама того не ведая и к сожалению не желая, убила тебя. Ведь испив света родича, ты обрекаешь себя на проклятие и смерть. Неужели ты не знал, что Натали твоя дочь. Именно поэтому я не стал препятствовать, ей найти тебя.
— Германус, — он обернулся на голос Элейн, — теперь, когда с Тэллем покончено, думаю пора вернуться…
Антон направился к Натали, но Лекс яростно оттолкнул его.
— Еще не все окончено господа волшебники, еще не все!
Андрей непонимающе взглянул на Элейн и Антона.
— Магистр Лекс, Натали нужна помощь…
— Шинаб! — Лекс отбросил заклятием Андрея к стене, отчего тот, больно ударился затылком и потерял сознание. В воздухе повисла гнетущая тишина. Элейн свела свои брови и положила свою руку на запястье своего учителя.
— Германус, вы ведете себя неподобающе, так нельзя…
— Не мешай мне, девочка, — Лекс злобно бросил в нее острый, как клинок взгляд своих почерневших от гнева глаз.
— Лекс! — Элейн, выхватив меч, встала около бесчувственной Натали, — я не позволю…
— Девомер деаналс!!! — бросил он куда более сильное заклятие, но Элейн быстро отбила его защитными чарами.
— Я не пойму что ты хочешь?! — Крикнула Элейн, отбрасывая огненные шары от себя, — не нужно… я не понимаю…Антон, спаси Натали, а я… я задержу его!
