При моем приближении Шаир встревоженно оглянулся на божественный остров, и мое сердце скатилось в пятки. Я даже не стал подходить к нему и что-то спрашивать, по его взгляду понял, где его госпожа.
Подлетев к краю, надеялся, что увижу ее сидящей в лодке и благоразумно остающейся за линией зашиты острова, но в свете луны увидел только пустую лодку, потерянно дрейфующую посередине озера. Тихий всплеск, бледные руки, уходящие под воду. Я разбежался и сиганул вниз, не раздумывая. Войдя в воду, раскинул магическую сеть, пытаясь уловить присутствие Милы, но вокруг была только пустота.
Самое страшное в этот момент было понимание, что она где-то рядом. Рядом, но ослабела на столько, что я ее не чувствую. Продолжая нырять, вновь и вновь раскидывал сеть и все же — нашел ее, практически у самого берега. Полумертвую, обессиленную.
Вытащил ее на берег, пытался привести в чувство. С ужасом осознавал, что больше не увижу ее настороженного взгляда, улыбки… Она пропала, растворилась в магии божественного острова. И все же… я не мог допустить ее гибели и вновь и вновь наполнял ее легкие кислородом, звал и молил, чтобы она выжила.
Когда она закашляла, замычала, застонала, готов был заорать от радости и рассыпаться в пепел от отчаяния. Магия исцеления сама сорвалась с рук и потекла по ее легким. Чуть приподняв, прижал к груди, растирая руки и плечи, старался разогнать кровь и понимал, что тело я спас, но самой Милы я уже никогда не встречу. Да, пройдет время, она научится говорить, есть, но прежней она уже не станет. Я лично видел, какими алиэри возвращаются с острова божественного лика.
— Мила! … Что же ты натворила?! …
— Прости. Я не хотела…
Это был хриплый шепот, но смысл этих слов парализовал меня.
— Мила? — осторожно повернул ее лицо к себе и, встретив родной взгляд, наполненный усталостью и болью, выдохнул. — Ты помнишь, кто я?
— Да.
Она понимала меня, говорила, осознавала себя здесь и сейчас. Надежда разлилась по всему телу, заставляя сердце сжиматься и сходить с ума.
— Кто я?
— Эйран. Принц Островов. Мой принц.
Прижал ее к своей груди, от переизбытка чувств и радости по щекам покатились слезы. Не потерял, сохранил, спас… Кажется, я сжал ее слишком сильно, Мила недовольно замычала. Нам надо возвращаться домой! Врачеватели должны осмотреть ее! Я подпитал ее силы, укрепил организм, но понимал, что пока не способен от волнения на большее. Её должны осмотреть специалисты!
— Прости, родная, дай мне немного времени. Я придумаю, как вернуться.
— Вернуться? — мне показалось, или в ее голосе прозвучало возмущение? Она постаралась оглядеться, не понимая, что от слабости ее голову просто мотает из стороны в сторону. — Нет, Эйран, — паника и страх неожиданно стали звенеть в ее слабом голосе и это заставило меня занервничать.
— Мила, не глупи. Нам надо обратно, тебя должен осмотреть врачеватель.
— Нет, Эйран, — она пыталась подняться, оттолкнуть меня. Но все ее попытки были не сильней трепыхания бабочки на ладони. — Мне надо туда, к лику. Мне надо коснуться его. Эйран, пожалуйста, мне очень надо это сделать. Прошу.
Эта мольба так напомнила нашу стычку из-за зверя в «Тихом Месте». Она ведь просила, умоляла, но я не слушал. Хотя понимал, что она права. Обернувшийся не трогал ее, не нападал. И сейчас она первая и единственная алиэри, кто сохранил свой рассудок и память. Но ее состояние, слабость, бледность, есть ли смысл тащить ее к лику сейчас. Может, лучше отнести врачевателям? Пускай окрепнет, а потом я сам отведу ее сюда.
По ее щекам скатились две слезинки, и в глазах появилось какое-то отчаяние и смирение, которое полоснуло по сердцу. Думает, я ей не доверяю? Опять считает, что не способен понять и помочь?
Осторожно поднял ее на руки, вздохнул, расправляя магию и окутывая девушку у себя на руках. До лика богини не так далеко. Я бывал здесь с детства. Бабушка часто ловила меня, когда я «выпендриваясь» перед Богиней, сигал с верхней площадки вниз. Укрываясь от ее "гнева" прятался на острове и довольно хорошо его знал.
— Говори со мной, если ты замолчишь хотя бы на минуту, я развернусь, и мы уплывем отсюда. Поняла?
Она оживилась, подняла голову и, улыбнувшись, спросила:
— А что говорить?
— Не знаю. Всё, что хочешь. Я просто должен понимать, что ты в сознании.
— Как ты нашел меня?
— Я просил говорить, а не заставлять это делать меня.
— Прости. У тебя на руках я чувствую себя всё лучше и лучше. Вот и проснулось любопытство, — Мила говорила правду, с каждым моим шагом магия восстановления всё четче отзывалась в ее теле. Легкие полностью очистились от воды, и она смогла поднять руку и обхватить меня за шею. — Мне говорили, ты и твой брат вернетесь только через несколько дней.
— У меня было плохое предчувствие. Очень.
— Прости.
Ожидал чего угодно, только не искреннего раскаяния. Но Мила всегда умела меня удивлять.
— За что?
— За то, что заставляю тебя нервничать.
— Это было в последний раз.
— Уверен? — я усмехнулся.
— Да. Я тебя теперь и на шаг от себя не отпущу. Привыкай.
— Будешь всегда рядом? — её радость и улыбка заставили сердце дрогнуть
— Да.
— Даже если я буду ругаться и кричать?
— В такие моменты особенно.
— Почему?
— Потому что ты всегда это делаешь, когда чего-то боишься. И я буду оставаться рядом, чтобы разобраться с этим и успокоить тебя.
— Я люблю тебя. Знаешь, я могу повторять эту фразу каждый твой шаг.
— Подходит. Продолжай.
— Я люблю тебя, я очень люблю тебя…
Она смеялась, повторяя эту фразу, иногда уточняла, не надоело ли мне? Но разве такое может надоесть? Звук ее голоса окрылял меня, придавал сил и наполнял энергией. Даже не думал, что так бывает.
Мы подошли к голове богини с самого удобного места. Здесь шея уходила под землю, и россыпь крупных камней была удобна для подъёма к божественному телу. Отец и дядя именно здесь касались тела богини, решая, кто из них станет будущим императором Островов.
— Мы пришли, — осторожно спустил Милу на землю, чуть придержал ее за плечи, проверяя, справится ли она с подъемом. Любимая с восторгом задрала голову и рассматривала божественное тело. — Как только коснёшься его, сразу пойдем домой. И ты выдержишь молча все проверки врачевателей, которых я к тебе приведу.
— Да, мой принц, — Милу тянуло к камню, и она отвечала больше на автомате, чем действительно думала о моих словах. Я отпустил ее. Энергия острова неожиданным весом навалилась на плечи. Словно приветствуя любимую стекалась со всего острова в тело богини, собираясь принять ее прикосновение и дар, что она принесла с собой.
Осторожно ступая, девушка приблизилась к зеленому камню и неожиданно обняла божественную шею. Размеры маленькой девчонки и Богини сильно отличались, но сила, что разливалась вокруг, объединяла их и делала равными. Не выдержав такого напора, опустился на колени. Поражаясь, как любимая может устоять перед таким напором.
— Пора все вспомнить, — тихо прошептала она, и зеленая молния заискрила, прошлась по девушке и скрылась в теле богини. — Я приглашаю в этот мир божественного Защитника. Пришла пора встретиться…
— Мила?!
— Я в порядке, — тут же отозвалась любимая и, отступив, чуть пошатнулась. Уже через секунду оказался рядом, осмотрел ее руки, заглянул в глаза. Отмечая, что после молнии давление энергии пропало полностью. — Все хорошо. Я люблю тебя, — нежно прошептала Мила, смиренно наблюдая за моими действиями.
— Домой! — категорично заявил я и, подхватив ее на руки, двинулся прочь. Она не возражала, посильней прижалась и нежно коснулась поцелуем шеи. Втянула воздух, потерлась щекой о плечо. Она, словно маленький мягколап, наслаждалась своим нахождением в моих руках, но, кажется, ей становилось этого мало.
Её руки стали смелее, пальцы потянули завязки горловины и, чуть оттянув ворот, открыли больше места для поцелуев.
— Мила, — неожиданно голос стал хриплым, и по телу прошлась горячая волна.
