бы одним поступком, что собирается причинить кому-то из вас вред. Я убью его. Это понятно? Защищай свою семью. Я буду защищать свою.
— Я всё поняла. Удачи, Флорина. И я рада, что стала частью вашего клана с мужем, — Майди мягко улыбается мне и выходит из оружейной.
Мой муж. И я, чёрт возьми, ни за что не потеряю его сегодня.
Мы выходим из замка, и Томас качает головой при виде меня.
— Никакого оружия. Он всё равно заставит тебя снять всё, Флорина. Это бесполезно. Мы с тобой пойдём туда безоружными.
— Но…
— Доверься мне, — Томас забирает у меня пистолет и бросает его в сторону. Мне приходится разоружиться, и это глупо. Так глупо.
— До встречи. Мы будем на местах, — Сав уводит свою семью.
— Готова? — Томас обхватывает моё лицо и пристально смотрит в мои глаза.
— Да. Готова.
— Уверена?
— Уверена в том, что люблю тебя, и ты любишь меня. Это то, в чём я никогда не буду сомневаться. А остальное… прояснится.
Томас крепко целует меня в губы. Пришло время всё решить.
Глава 42
Мы срываемся с места. Я следую за Томасом. Мы используем свои силы, потому что иначе будем добираться до нужного места сутки. А так это займёт всего пару-тройку часов. Мы не останавливаемся. Не делаем паузу. Нет никакой передышки. Томас постоянно следит за маршрутом, мы пересекаем границу Словакии, продолжая двигаться ещё быстрее. Я не улавливаю аромата Сава и его семьи. Томас дал им понимание хода боя, если такой будет. И это смешно. Правда, смешно. Нас всего семеро вампиров, а у Русо может быть его армия. Огромная армия.
«Если мы проиграем, и я пойму, что вариантов не осталось, то я закончу эту жизнь», — посылаю мысль Томасу.
«Не настраивай себя на проигрыш».
«Я не настраиваю. Я просто говорю тебе, что собираюсь делать. Я не хочу жить в мире, которым правит Русо. Смерть станет подарком. И я сделаю это. Это так, чтобы ты был в курсе».
В моей голове раздаётся фырканье Томаса.
«Проще всего умереть, Флорина, а не бороться. Не возвращайся в то же болото, в котором купалась. Ты снова это делаешь. Бороться нужно до конца. Как боролся Рома. Он не сдался, не опустил голову. Он шёл на казнь с высоко поднятой головой и гордился своей жизнью, своими детьми и своим выбором. Он гордился тем, что это именно он выбрал, какой будет его смерть. Поэтому ты не имеешь права умирать по собственному желанию. Ты имеешь права выбрать умереть или бороться».
«Теперь мне противно от самой себя. Спасибо».
«Флорина…».
«Ты прав. Рома бы не был счастлив, если бы я поступила так. Просто это самый лёгкий способ. Самый безопасный. Самый верный. Я винила себя за то, что сбежала из церкви. Вся в отца. Он сбежал первым».
«Не думай об этом. Мы уже близко. Поэтому сконцентрируйся на всех своих чувствах и ощущениях. Они должны помочь. У Русо небольшая армия. Он не успел собрать многих. Это новые вампиры, которых обратили недавно. Их двенадцать вроде бы».
«Двенадцать — один круг, который мы прошли. Есть второй. Чувствуешь? Их меньше, но они сильнее. Русо расположил их в оцеплении в два ряда. Раньше их было больше. Но сейчас у них двадцать вампиров, плюс Наима, Соломон, Русо и Стан. Это приличное количество. Нас семеро».
«Их не так много. Мы выиграли, Флорина. Мы уже выиграли, потому что не испугались и пришли. Мы выиграли, потому что никто не ждал, что мы будем вместе. Мы выиграли, потому что полюбили друг друга искренне. Мы выиграли, потому что изначально лучше. Мы выиграли. Держи эту мысль в голове».
«Хорошо».
Томас останавливается и переходит на шаг, как и я. Мы раздвигаем кроны деревьев, направляясь вперёд. Томас снова сверяется с маршрутом на мобильном.
— Ещё сто метров, и мы пришли, — шепчет он.
«Отвечай мне вслух. Пусть думают, что других вариантов общения у нас нет».
— Здесь никого нет, Томас. А если мы ошиблись? Если Русо назначил встречу в другом месте? — спрашиваю, бросая напряжённый взгляд на Томаса.
— Он здесь. Он наблюдает и видит нас. Правда, Русо? — хмыкнув, Томас спрыгивает в низину.
— Боже, — я закашливаюсь от ядовитой смердящей вони. Ещё метр назад так не пахло. Зажимаю нос пальцами, как и Томас.
Мы подходим к чернющему озеру, оно похоже на настоящее глубокое болото с небольшим рвом. Всё вокруг него мертво. Нет ни зелени, ни травы. Одни голые деревья вокруг. И озеро словно кипит. От него в ночи поднимается белёсый пар. Оно такое вязкое, как будто в него побросали землю. Но если человек подойдёт ближе к озеру, мне кажется, что он отравится парами, исходящими от него. И оно небольшое всего десять метров в длину и пару метров в ширину. Я бы даже сказала совсем маленькое.
— Знаешь, что мне напоминает эта вонь?
— Нет.
Меня передёргивает от отвращения, когда мы подходим ближе к обрыву над озером.
— Гниющую плоть. Разлагающееся тело. И здесь высокая концентрация этой вони, потому что в этом озере много мёртвых тел. Такое чувство, что они очень долго разлагаются. Как будто озеро не даёт им распасться на кусочки, вроде бальзамирования.
— Словно оно питается живой плотью, — шепчу я. — Поглощает её.
— Порой я сомневался в твоих умственных способностях, Флорина, — раздаётся голос отца у меня за спиной. Боже мой, невероятно слышать его голос после стольких лет.
Я резко оборачиваюсь и вижу Русо. Он спокойно стоит в паре метров от нас. Он выглядит хорошо для воскресшего. Его волосы такие же длинные, как я запомнила. Глаза чёрные, как у дьявола. Кожа до сих пор облезает и не такая упругая, как раньше. В детстве он казался мне таким устрашающим, таким высоким и мощным. Сейчас… у него нет мускул, он слишком худой. Он не такой высокий, каким я его запомнила, чуть ниже Томаса ростом. И он не такой уж и мощный. Он умный, этого у него не отнять.
— Тебе никто не сказал, что двадцать первый век на дворе, и твой наряд… хм, выглядит смешно. — Я окидываю взглядом его удлинённый бархатный камзол чёрного цвета, обшитый золотом, и такой же кричащий роскошью и камнями кафтан. Боже, он даже в белых колютах и в чёртовых замшевых туфлях с золотыми пряжками.
