— Хорошо, — сказала я, чувствуя, что опять улыбаюсь, — я думаю…все в порядке.
— Отлично. Я рад, что мы пришли к соглашению, — Джуд кивнул, — расскажи мне, Лус, о своем виде. На что это похоже? Ты чувствуешь луну все время или только в полнолуние?
Так или иначе, я не была сильна в этом вопросе, хотя если бы кто-то другой спросил меня такое, я подумала бы, что он ссылается на мой статус неизменяющейся. Я ответила и спросила что-то о вампирах, и действительно, мы очень многого не знали друг о друге. Мы проговорили почти всю ночь.
— Мне надо идти, — я была удивлена, взглянув на часы и увидев, что времени было почти четыре утра, — я незнаю, как мне уехать в такое время.
— Я все устрою, — сказал он, проводя длинным пальцем по моей щеке, — в хорошей компании время всегда быстро пролетает.
Я уже привыкла к его немного устарелому словарному запасу и мне это уже нравилось. Я улыбнулась.
— Да, это так, но я не должна сбивать привычный ритм жизни, если решила готовиться к собеседованию всю эту неделю.
— Ты все знаешь, — сказал он, касаясь моего лба, — а теперь, у тебя есть самообладание, чтобы его применить на бумаге.
— На самом деле, тестирование проходит на компьютере, но я знаю, о чем ты говоришь, и надеюсь, что ты прав.
— Я прав, — он смотрел на меня с полной уверенностью, — только помни вкус моей крови и те ощущения, которые ты испытывала, когда пила мою кровь и все пойдет своим чередом.
Я кивнула.
— Хорошо…я должна идти.
Я не хотела уходить, но не могла остаться с ним. Я знала, что ему нужно отдыхать, ведь скоро рассвет, а сейчас лето и дни намного длиннее ночи. Джуд проводил меня до двери.
— Мы можем встретиться после твоего собеседования?
Я была благодарна, за то, что он понял, как мне важна каждая минута обучения. В тоже время, ко мне подступало чувство горького сожаления, что мы не увидимся так долго. Это было странно, учитывая, как враждебно я отнеслась к нему, когда впервые увидела, когда рассматривала его, как вампира, но я чувствовала, что буду скучать по нему. Я не могла ждать так долго, чтобы увидеть его вновь.
— Да. Это было бы хорошо, — я улыбнулась, и он наклонился, чтобы поцеловать меня.
— До тех пор, Лус.
— Хм, до свидания.
Это казалось ужасно прозаично, после его прощания, но я не могла сказать что-либо умнее, а, тем более что буду считать минуты до нашей следующей «деловой встречи».
Всю следующую неделю я зубрила. Ну, или пыталась зубрить. Каждый раз, пробуя сконцентрироваться на противоправных действиях и прецедентах, я видела лицо Джуда или слышала его голос. Я помнила все, его взгляд, когда он удовлетворял меня, прощальный легкий поцелуй и то, как он бормотал «восхитительно».
Это было глупо, и я много раз повторяла это себе. Оборотень мог влюбиться в вампира, так же, как собака в кота, то, что я чувствовала, было только сексуальным влечением, ведь люди моего вида меня отвергали, да и контакта с мужчинами у меня никогда не было. Нет никакой вероятности, что я влюбилась в него, ну, по крайней мере, после такого краткого знакомства. Единственное, что действительно было, так это похоть.
Про денежную сторону нашей сделки я абсолютно забыла, но видимо, Джуд нет. Когда я пошла, проверять свой банковский счет, моя челюсть чуть не отвалилась. Там была точно та сумма, о которой шла речь. В конце концов, если кто-то платит за сексуальные услуги, даже не напрямую, я должна отплатить ему. В тоже время, я была рада деньгам, ведь теперь мне не надо беспокоиться о работе, по крайней мере, некоторое время, и я сосредоточилась на собеседовании. Я пошла в адвокатуру, примерно через неделю после нашей первой встречи с Джудом и не могла поверить, что все получилось, не то, чтобы тестирование было простым, наоборот вопросы были сложными, но я всё знала. Без паники, жужжащей в моей голове и звенящих нервов, я смогла сосредоточиться.
Сначала, я волновалась. Как только началось собеседование, я почувствовала знакомую напряженность в груди, ладони потели и начало перехватывать дыхание, но прежде чем, чувство страха разрослось, я закрыла глаза и представила Джуда. Мысли о его бледно-зеленых глазах, которые становились красными, когда он хотел меня, ощущение его рук и губ на моей коже, и самое восхитительное — вкус dulce de leche, вкус его крови. Приятное чувство покоя и комфорта окутывало меня, и паника уходила, подобно грозовой туче. Это было замечательно.
После тестирования, я чувствовала себя победителем. Конечно, я не знала наверняка, прошла его или нет, но была на девяносто девять процентов уверенна, что да. Я хотела отпраздновать, хотела всем рассказать, что, наконец, продвинусь по карьерной лестнице. Дерьмовая экономика или нет, но было много юридических фирм, которые хотели иметь квалифицированного работника. Скоро я смогу переехать из своей квартиры в опасной части города Йбор и позволить себе маленькую аккуратную квартирку в Гайд-парке, и в другом месте, где можно было бы не бояться, за то, что угонят машину или ночью ворвутся в дом. Это будет здорово.
Я хотела поговорить с Джудом, чтобы поблагодарить его. Жаль, что не могла ему позвонить, ведь на улице еще день, и он наверно спит. Мы не разговаривали с нашей прошлой встречи на той неделе, но он оставил мне несколько многозначительных сообщений на телефоне, показывая, что думает обо мне и ждет следующей встречи. Это был хороший способ, показать мне, что он думает обо мне, и в тоже время не отвлекает от учебы. Я задумалась, что если бы, он не был вампиром, наверное, мне бы показалось, что я встретила идеального мужчину, но он — вампир, следовательно, бесполезно даже думать об этом.
Так как я не могла позвонить Джуду, по крайней мере, еще час, я решила позвонить домой. Глупо, знаю, но я чувствовала себя такой счастливой, такой непобедимой, что схватила телефон и начала набирать номер телефона, и вышла на солнечный свет.
Жаркий августовский вечер был приятен, после прохладного здания суда, где проходило тестирование. Я чувствовала себя хорошо — уверенная и счастливая, впервые за долгое время. Мама взяла трубку.
— Лус, как дела? Ты давно не звонила, — сказала она, после того, как я назвалась.
— Я знаю, мама. У меня было много работы, — это было стандартное оправдание, и она проглотила его, как всегда — никто действительно не хотел иметь дело с неизменяющейся, чтобы там не говорили, — слушай, у меня хорошие новости, — сказала я, — замечательные новости.
— Действительно. Что случилось? — я заметила искру волнения в её голосе, которой не слышала несколько лет — с тех пор как доросла до половой зрелости и не смогла измениться в полнолуние, — ты, наконец, изменилась, любимая? У тебя получилось изменение?
