— Конечно.
Юноша протянул руку, и словно птицы, к нему полетели книги! Два увесистых фолианта тяжело махали страницами, было видно, что богатые, украшенные жемчугом обложки, мешают каждому из них. Победил темно-зеленый том, он долетел до Фабио первым.
— Держи, — протянул юноша мне свою добычу.
— А как выбрать?
— Просто открой, — подсказала Бьянка. — Дальше книга подскажет. Ты почувствуешь. Страницы будут открываться сами — не мешай им. Просто отдайся судьбе.
Я покосилась на толстенные книги. Это ж сколько зловещих тайн хранит море, а ведь еще недавно оно казалось мне таким прекрасным и вполне себе дружелюбным.
— Ничего, — улыбнулся мне парень. — Привыкнешь.
— Спасибо.
— И ты хотела…
Ко мне в руки слетел свиток. Я развернула его. Башни, переходы, стены. План замка!
— Перерисуешь и вернешь на место, — распорядился он. — Вообще-то его нельзя выносить из библиотеки, но если что — скажешь, что я дал.
— А тебе не влетит? — мне совсем не хотелось, чтобы у юноши были из-за меня проблемы.
Он беззаботно рассмеялся, а Бьянка с насмешкой посмотрела на меня.
— Нет, не будет. Но спасибо.
Я положила книги на стол и развернула свиток. Водила пальцем по извилистым коридорам, нашла башню декана, библиотеку, место, где жили первокурсники. Даже кладбище нашла за стеной замка. И…
— Что это? — спросила у ребят.
Они склонились надо мной:
— Это галерея славы, — ответил Фабио. — Имена выпускников, лучших из лучших. Их достижения, награды. Дары Академии. Кстати, все Верховные маги учились здесь.
— Где ж еще, — усмехнулась моя соседка.
«Сапфировый кубок» — мелькнули в голове слова призрака.
— А туда можно пробраться? — кивнула я на свиток.
— Зачем туда «пробираться»? — не поняла Бьянка. — Заходи да смотри — ни запретов, ни запоров. Вот только зачем?
— Что ты хочешь там найти? — тут же поддержал Бьянку Фабио.
— Сама не знаю, — вздохнула я, и это было истинной правдой.
Я не знала, что именно хотела там найти, но что-то звенело внутри, тащило в эту…как ее… «галерею славы» на ночь глядя. А у меня доклад. И что делать?
— Пошли, мы тебя проводим, — сказали ребята.
— Но…
— Надо — значит, надо, — ответил Фабио. — Значит, это — твой путь.
— Заодно поучишься управляться картой, — кивнула Бьянка. — Бери ее и попробуй открыть путь. Просто прикажи.
Я вгляделась в старинную карту. Неожиданно дрогнул воздух, закачались стены, а в самом центре солнечного сплетения разлилась горячая волна. «Пожалуйста» — попросила я.
— Пошли, пошли! Идем, Аурелия, иди, иди с нами! — торопили меня чьи-то голоса, такие гулкие, далекие, словно из-под толщи воды.
И меня потащило сквозь стены! Я зажмурилась, едва успевая дышать.
— Стой! Эй! Очнись! Ты! — голос Фабио, будто доносился из подземелья. — Приходи в себя. Возвращайся. Аурелия!
С силой тряхнула головой, с трудом сбрасывая чары. Что это сейчас было?
— А я и не поняла, что она так глубоко погрузилась, — перед глазами всплыло обеспокоенное лицо Бьянки в огромных очках.
— Артефакт ее едва не подчинил! Она же ничего не умеет — это опасно. Думаю, потенциал у нее сильный, но она совсем им не пользуется. Странно…
Голова кружилась.
— Что со мной?
— Не артефакт должен управлять тобой, — Бьянка выглядела рассерженной, но я сразу поняла — это потому, что она за меня испугалась. — Ты ему приказываешь. Ты — поняла? И никак иначе.
— Я научусь.
Фабио внимательно на меня посмотрел и тихо сказал:
— Научишься. Обязательно.
Я огляделась. Мы находились в месте, похожем на художественную галерею, что была неподалеку от нашего дома. Высокие стены, стрельчатые окна. Жемчуг и перламутр, что, собственно, уже ожидаемо. Закатное солнце золотом заливает всю эту красоту. Я уже спокойнее на все это реагирую, конечно, но, наверное, по-настоящему все же не привыкну никогда.
Несколько секунд ты застываешь с открытым ртом — без этого никак. Зато от такой красоты потом снятся цветные сны! И так…восторженно колотится сердце. Где бы вы ни были, что бы вы не видели, знайте: если не были в Авелин — о красоте морских даров судить вам рано…
— Как красиво, — прошептала я.
Ребята пошли вперед, о чем-то негромко разговаривая. Я же принялась изучать зал. Парадные портреты девушек и молодых людей. Суровые взгляды, одухотворенные лица, строгие, горделивые позы — застывшие и безжизненные. Должно быть, художнику была поставлена задача представить выпускником академии именно так. Я прошла эту галерею. Чуть дальше открывалась стена, сплошь заставленная кубками. Большие и маленькие, золотые, серебряные, выточенные из камня и украшенные жемчугом.
Где же тот, о котором говорил призрак?
Словно в ответ на мой вопрос, вспыхнул огромный сапфировый кубок в форме морской раковины. Он стоял позади всех, как будто спрятанный от любопытных глаз.
Я не могла отвести взгляд. С кубка по кусочку отлетала краска и исчезала под порывом ветерка, который непонятно откуда взялся в Галерее Славы. Когда все стихло, я смогла прочитать надписи. Здесь были десятки фамилий, буквы мерцали, отливая перламутром в лучах заходящего солнца. Я вчитывалась в совершенно незнакомые мне имена. Взгляд торопливо скользил вниз, пока не зацепился, наконец, за выдолбленную бороздку, что безобразной раной уродовала гладкую сапфировую грань.
— Гвидо был прав, — вздохнула я. — Одно имя стерли…и как теперь понять, что там было?
— А чего тут гадать, — искренне удивился Фабио, подходя ближе. — Здесь был упомянут Августо де Виера, но после известных событий любое упоминание о предателе и изменнике постарались убрать.
Страх пополз по спине, юркой змейкой скользнул по коже и растворился, оставив после себя мурашки.
— Чего застыла? — совсем рядом раздался бодрый голосок Бьянки.
— Да так… — мрачно отозвалась я, разом растеряв хорошее настроение.
— Не хочешь, не говори, — пожала плечами девушка и повернулась к Фабио, но я тронула ее за локоть, разворачивая к себе.
— Дело в том, что этот… Гвидо…ну призрак тот, помнишь?
— Ну?
— Он говорил всякие глупости, про моего отца, дескать, тот учился в Академии. И что именно его имя было стерто с сапфирового кубка. Но этого быть не может, мой папа и магия вещи несовместимые, как огонь и вода! Понимаете?
— Нашла, кому верить! Этот старикашка из ума выжил еще двести лет назад, — беззаботно отозвалась Бьянка.
— Это еще не все, — я закусила губу, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. — На мой свадьбе…Коул, тот гад, что сорвал церемонию, обратился к моей маме…
Я замолчала, тщательно подбирая слова.
— Ну?
— Он упоминал фамилию Виера, и еще сказал…будто, у моей мамы был муж до папы.
— Так ты думаешь, что Августо де Виера как-то связан с тобой? — рядом с нами материализовался Фабио.
— Тсс! — зашипела на парня Бьянка. — Чего орешь? Мало ли людей с такой фамилией, просто совпадение.
— Согласно теории вероятности совпадение, действительно, возможно, — кивнул молодой человек. — Жаль, что из книги магических родов его страницу тоже убрали, можно было бы проследить по семейному древу.
— Из всех книг убрали? — уточнила Бьянка.
— Покойный Августо де Виера был внуком бывшего главы Совета семи, магистра Ривери. Кстати, у нас учится его племянница, дочь кузины Августо, Изабелла Ривери, можно у нее уточнить.
— Нет! — в один голос закричали мы с Бьянкой.
— Только не Изабелла, — заявила моя соседка по комнате. — И вообще, не смей никому рассказывать об этом, понял?
— Как хотите, — пожал плечами Фабио. — Я похож на болтуна?
— Ты понял? — вновь повторила девушка и сурово посмотрела на него.
— Да понял я, понял!
— А иначе… — Бьянка сощурила веки и провела ладонью по шее, демонстрируя будущую жестокую кару за длинный язык.
