И взгляд у Гайверса был такой, говорящий “Ну чего ты там копаешься, ведьма? Чай не кильку на руках держу!” Ничего, потерпишь! Сам вызвался, герой-любовник, так держи, будь мужиком.
Вернулась к изучению схемы, водя пальцам по нужным “веточкам”. Вроде всё не так уж и сложно, всего-то и нужно: сосредоточиться, почувствовать в себе силу, в определённой последовательности на выдохе мысленно отдать необходимые приказы, а в конце на вдохе сформулировать итоговую цель.
— Ну-с, приступим, — шепнула, прикрыв глаза.
— Не торопись, прислушайся к себе, обдумай каждую деталь, — прошептала мне на ухо призрачная дама.
Я вздрогнула и открыла глаза, привидение всё ещё зависало в сторонке.
— А можно не мешать? — спросила возмущённо.
Бабуля развела руками и до меня донеслось “Всё, молчу”.
— То-то же, — буркнула я, ещё разок посмотрела на схему и опять закрыла глаза.
Сосредоточилась, собралась с духом и приступила к мысленным приказам на выдохе. Первое — очистить поверхность водоёма, второе — выровнять береговую кромку и убрать топкую грязь на подступах, третье — очистить воду от мелких болотных обитате…
— Сколько можно копаться? Видимо придётся знахарку из деревни на помощь звать, она быстрее справится, — донёсся из “зрительного зала” недовольный голос замковладельца.
— А может она читать не умеет? — вставил свои пять копеек Гайверс.
— Похоже, тебе всё же досталась постельная ведьма, а не светлая. Судя по тому, что мы видим, ни на что другое она не годится, — хмыкнул козлобородый.
— Уй, идиоты-ы-ы, — протянула призрачная дама.
Ах так! Знахарка справилась бы, значит? Читать не умею и ни на что, кроме постели не гожусь? Права бабушка, идиоты! А идиотов нужно учить.
Чуть подправила третий этап и быстренько закончила установку, на вдохе сформулировав, какой результат хочу получить. Захлопнула книгу и открыла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как творится настоящее волшебство!
Пруд замерцал всеми цветами радуги, над ним начал подниматься желтоватый светящийся туман, воздух наполнился лёгкой водной взвесью и задрожал, послышался тихий гул. А потом случился небольшой бабах, и всё это светопреставление, будто взрывная волна, стремительно разошлось в стороны, оставив после себя чистенький, ухоженный пруд с кристально прозрачной водой, в которой легко можно было увидеть мелких юрких золотых рыбок и яркие водоросли на песчаном дне. Вдоль берега преобразившийся водоём обрамляли белоснежные водяные лилии.
— Умница, девочка! — похвалила меня призрачная дама.
Я же удовлетворённо кивнула и с гордостью повернулась к магам, всем своим видом демонстрируя “вот вам, выкусите”. Но заслуженных оваций не дождалась, лордам было не до того.
Ричардс и Эдрин, громко ругаясь, пытались избавиться от моего подарочка, а блондин рысью мчался к пруду, чтобы сгрузить в него ничего не понимающую русалку и тоже приступить к выуживанию из-за шиворота пиявок. Знаю, мелочно и некрасиво, но заслужили же! Впредь дважды подумают, прежде чем оскорблять меня!
— А что это с ними? — уютно устроившись в преобразившемся пруду и наблюдая, как Ричардс рвёт на себе рубаху (ему пиявок больше всех досталось), поинтересовалась принцесса Актания.
— Это они так радуются, что гостье угодили, — невинно похлопала я ресничками.
— Пра-а-авда? — удивилась русалка.
— Конечно, — присоединилась к созерцанию выделывающих кульбиты и частично оголяющихся мужчин призрачная дама. — Традиция такая. Вот сейчас лорды порадуются, а потом приступят к ритуальному удушению ведьмы.
— За что это? — сложила я руки на груди.
— Исключительно из глубокого чувства благодарности, — посмеиваясь ответила старушка.
— Пусть докажут, — насупилась я.
Но доказывать маги ничего не собирались. Эдрин и Гайверс быстро избавились от противных склизких болотных кровососов, Ричардс окончательно разорвал рубаху, но дотянуться до утыканной присосавшимися гадами спины не смог и воспользовался магией. Обидно, я так старалась, а он только пальцами щёлкнул, и пиявки сами поотваливались.
Русалка, наконец-то поняла, в чём дело, и заливисто смеялась, совсем не по-принцессьи показывая пальцем на угрюмо надвигающихся мужчин. Кажется, сейчас начнётся ритуальное удушение ведьмы…
— Ух, какие мы грозные. — Выплыла вперёд бабуля, загораживая меня от команды расправы.
— Ведьма, — прошипел лорд Эдрин, глядя на меня сквозь привидение.
— Вот именно! — вставила призрачная дама. — Вы вообще о чём думали, когда начинающей ведьме под руку шуточки отпускать начали? Сбили, вот колдовство и пошло не по плану. Сами виноваты, лорды. А ещё опытные маги! Скажите спасибо, что сами в пиявок не обратились. Ведьминские заклинания, если их нарушить, и не такое могут.
Мужчины чуть подостыли, но на меня всё равно смотрели с возмущением, а Ричардс так и вовсе с ненавистью. И чего этот козлик ко мне так привязался? Неужели никогда отказов не получал?
— Хорошо, — процедил сквозь зубы замковладелец. — Учту на будущее.
— Да-да, учтите, — согласно покивала я.
А русалочья принцесса на заднем плане уже икать от хохота начала. В общем, все всё поняли, но сделали вид, что поверили версии призрака. Но вряд ли они и дальше будут “верить”, когда обнаружат, что колдовство не так уж и немного в сторону вильнуло…
— Пойду переоденусь, — одарив меня ещё одним взглядом исподлобья, пробурчал Ричардс.
— А я? — вопросила, разглядывая подол своего единственного платья, которое было безнадёжно испорчено.
— Тебя тоже переодеть? — ехидно поинтересовался козлобородый. — Так у тебя для этого хозяин есть, его и проси.
— Во-первых, он мне не хозяин, — упёрла я руки в бока. — А во-вторых…
— Помолчи, — угрюмо перебил лорд Эдрин. — Нам действительно лучше уйти отсюда, иначе… руки так и чешутся.
— Чешутся, так помойте. А мне срочно нужна одежда, так что везите меня в город за покупками, — заявила я, отважно спрятавшись за призрачную даму, а то руки у них, видите ли, чешутся.
— Будет тебе город, — недовольно кивнул замковладелец.
— Правильно, сейчас приведём себя в порядок и отправимся, позавтракать-то так и не удалось, — согласился вечно позитивный блондин. — Моя принцесса, вам что-нибудь привезти? — встал он на колено перед принцессой Актанией и вручил ей водную лилию прямо так, со стеблем, не срывая.
Русалка засмущалась и спрятала лицо за цветком. Романтику момента испортила вредная бабуля.
— Зонтик ей привези, — усмехнулась она.
— Я бы попросил… — начал Гай.
— Иди давай, кавалер, пока головастиков в штаны не напихали, — прикрикнула на него потусторонняя сущность. — Будут тут ещё всякие нашим гостям докучать.
Блондин пораженчески поднял руки и побежал догонять друзей.
— Ну что, девчонки, посплетничаем? — предложила старушка.
— Я тут давно спросить хотела, а как вас зовут? — усаживаясь прямо на траву, поинтересовалась я.
— Леди Виттория Аргенто-Эндрон я, деточка, но можешь звать меня просто герцогиня, — величественно изрёк призрак, аристократично опускаясь в землю по пояс, чтобы сравняться со мной и русалкой.
Глава 9. ТАЙРЭН
Браво, ведьма! Браво!
Тайрэн мысленно аплодировал Диане. Ему нравилась её хватка и бесстрашие. Как говаривал его куратор в академии: “Магу, боящемуся экспериментов, нечего делать на факультете”. Впрочем, тот же куратор нещадно наказывал своих подопечных за тягу к неизведанному. Без теории — только в гроб. Тайрэну мертвая ведьма была без надобности, поэтому он собирался лично проследить, чтобы Диана прилежно училась. Но если книженция еще хоть раз посмеет его цапнуть — натравит книжных червей.
Архимаг поморщился и, сунув руку за шиворот, вытащил жирную, скользкую пиявку. Осторожно повел плечами, прислушиваясь к ощущениям. Вроде больше кровососущих у него под одеждой не осталось.
