– Какая у тебя внешность необычная, – заметила одна из девушек. – Ты откуда? Точно не из Края.
– Я родилась в королевстве Кьято, это маленькое королевство недалеко от Великого залива.
– Хм… не так и далеко. Провинция.
– Моя мама родом не из королевства. Родилась далеко на севере, впрочем, место особо не важно. В мою роду многие предки кочевали, какая кровь там намешана, знает, пожалуй только одна первая ве…
– Давайте поедим, а потом уже будем общаться, – недовольным тоном перебивает меня куратор.
– Погоди, так кто твоя мама? А отец? – все же не отстаёт любопытная девушка. – Ты из какого магического рода?
Не успела ответить.
Шен приобнимает меня за талию.
– А это уже не так важно. Вот получит Айлин разрешение на магическую практику спустя год, и очень может быть, что войдет в мой род.
Все присутствующие удивленно выдохнули.
– Ого, так это у тебя серьезно? – осторожно спрашивает один из парней. – Ты ведь говорил, что тебя никто и ничто не заманит жениться в ближайшие лет десять.
Парни и девушки теперь смотрят на меня по другому. Оценивающе. Видимо, пытаются понять, чем это таким я их друга заарканила. А я не знаю, я сама в шоке, если не сказать в ужасе. Вдруг правда жениться собрался? С его напором он ведь и заставить может.
– Ну вы же видите, тут особый случай случай, – с усмешкой отвечает куратор.
Ко мне начинают присматриваться еще тщательнее.
Едва заметно пожимаю плечами, мол извините, я не в курсе, в чем делом. Подумаешь, сильная веда и маг в одном флаконе, я считаю, это не повод для свадьбы. У меня ни рода, ни племени, ни состояния, ни даже должного аристократно‑магического воспитания. Не невеста, а какой‑то позор для знатного мага.
Тем не менее, все в шоке и возмущены. Я помалкиваю, а то куратор мстительный очень. Мне только год бы здесь отучиться, а потом ищи ветер в поле. В закрытую ведическую школу мага никогда не пустят, ну а за три года там Шен про меня десять раз забудет.
НУ я надеюсь, что все именно так и выйдет, ага.
Глава 17
Друзья Шена, кое‑как переварив новость, приступили к ужину. Началась такая обычная болтовня о преподавателях, их характерах, курьезах во время летней практики и прочие темы, в которых мне ничего интересного не рассказать. Только слушать. Парни, как я поняла из разговоров, из одной группы, у них этот год последний, последний выпускающий курс, а вот девушки второкурсницы.
Мне показалось, что мы засиделись. Уже все съедено, темнеет, а парни не расходятся, к беседке пришел еще один маг в компании двух девушек и гитары. Попросился в компанию, и вот я уже тихонечко сижу в сгущаемся мраке беседки, слушаю переборы струн и то, как на плечо по хозяйски опускается рука куратора. Ничего не скажешь, романтично, но мне совершенно не нужно. Надо скорее придумать благовидный предлог и уходить.
– Я пойду. Мне… надо, – тихо говорю я Шену.
– А если по дороге встретится тот студент, – вкрадчиво, прямо мне на ухо, отвечает куратор. – Давай еще немного посидим, и я тебя провожу. Последняя возможность перед началом учебы посидеть спокойно с приятелями.
– Девчонки! – весело обращается один из парней к двум новеньким девушкам. – Вы же с факультета драконьих танцев, да? Музыка есть. Может, станцуете что‑нибудь?
Девушки засмущались, покраснели, захихикали, но скромно согласно кивнули. Встали в центре беседки и сбросили с себя мантии. А под мантиями танцевальные костюмы, наподобие тех, что были у танцовщиц в таверне, только чуть скромнее.
Готовились, значит, девушки, что их попросят станцевать.
Гитара заиграла быстрее и ритмичнее.
– Я пойду. Мне… надо, – тихо говорю я Шену.
– А если по дороге встретится тот студент, – вкрадчиво, прямо мне на ухо, отвечает куратор. – Давай еще немного посидим, и я тебя провожу. Последняя возможность перед началом учебы посидеть спокойно с приятелями.
– Девчонки! – весело обращается один из парней к двум новеньким девушкам. – Вы же с факультета драконьих танцев, да? Музыка есть. Может, станцуете что‑нибудь?
Девушки засмущались, покраснели, захихикали, но скромно согласно кивнули. Встали в центре беседки и сбросили с себя мантии. А под мантиями танцевальные костюмы, наподобие тех, что были у танцовщиц в таверне, только чуть скромнее.
Готовились, значит, девушки, что их попросят станцевать.
Гитара заиграла быстрее и ритмичнее.
У меня прям самой ножка задергалась под заводной темп. С интересом присматриваюсь к тому, как танцуют девушки. Совершенно не похоже на танцы в таверне. Тут как раз наоборот девушки делают больше упор на технику и символичность, иногда совершенно забывая про саму музыку, лишь бы сделать движение правильно и четко, из‑за этого получается скучновато и излишне пафосно.
Мой взгляд случайно остановился на лицах девушек‑магов.
– А почему адептки с таким пренебрежением и даже отвращением смотрят на танцовщиц? – тихонько спрашиваю я у Шена.
Куратор хмыкают.
– Завидуют. Танцовщицам можно больше. Живут интереснее, встречаются с кем хотят, имеют много любовников, готовых осыпать их золотом, выступают.
– Э‑э, серьезно?
– Нет, пошутил. Хотя доля правды в этом есть. Занятия драконьими танцами, если их учат не для того чтобы потом демонстрировать исключительно мужу, а именно для выступлений, понижают статус. Танцовщиц считают вторым сортом, но при этом все равно охотно принимают в домах, чтобы те выступали на праздниках, ходят смотреть их выступления в театры и другие заведения, некоторые танцовщицы становятся очень известны и многими любимы, но… например жениться на них считается делом не очень приличным. Случались скандалы по этому поводу.
Ха! Вот оно! Захочет Шен лишить меня ведической силы, чтобы насильно замуж взять, я как опозорюсь, станцевав перед всей академией.
Продолжаю наблюдать за танцовщицами, качая головой в такт музыке.
– Нравятся драконьи танцы? – вкрадчиво спрашивает куратор прямо мне на ухо.
– Угу. Только это не драконьи танцы. Ну, во всяком случае у нас в семье они называются ведическими. Когда к маме подруги в гости заезжали, они их тоже именно ведическими называли.
– Хм. О таком варианте названия не слышал. Хочешь сказать, можешь, как они танцевать?
– Ну не совсем так, – как по мне, все же танцую получше.
В глазах куратора зажегся темный огонь.
– Покажешь?
– Что, прямо сейчас?
– Нет. Попозже. Вообще ни перед кем не танцуй тут, кроме меня, поняла?
Вот зачем давить на меня, злить? Чего он вообще ко мне пристал?
Решительно встала, подошла к танцовщицам и попросила у одной из них платок. Сейчас станцую. Может, интерес Шена ко мне и не исчезнет окончательно, но главное, чтобы не женился. Не нужно мне такое счастье.
Музыка смолкла. На меня все буквально выпучили глаза. Ещё бы, как названная невеста отжигает у приличного мага. Попахивает большим скандалом и разборками.
Танцовщица, кинув боязливый взгляд на куратора, очень неуверенно, но отвязывает платок с монетками и передает мне.
Скинув мантию, в полной тишине повязываю платок прямо на платье. Оборачиваюсь к Шену. Он прожигает меня взглядом, но молчит.
Сбрасываю обувь.
Прищуриваюсь зло, тем самым, наверное, бросая Шену вызов, а затем поворачиваю голову в сторону гитариста. Почему не играем?
Прежде чем заиграть, парень вопросительно взглянул на куратора, а тот в ответ неожиданно согласно кивнул. Ха.
Вновь по беседке льет веселая, быстрая музыка. Ну тут уж я дала жару, дабы не посрамить ведический род и не упасть в грязь перед магами и танцовщицами. Соответственно, делаю все элементы не халтуря, но при этом не скучно, а так, как танцовщицы в таверне, быстро, зажигательно, игриво, периодически с теми самыми крутыми изгибами.
Глава 18
