– Закрой глаза себе и собаке, – попросил Теару. – Вспышки света при искажении пространства опасны для вашего зрения.
Я послушалась. Подтянула сумку к груди, прикрыла Пикселю его любопытные большие глазищи ладошкой и сама зажмурилась.
А это даже прикольно так парить, висеть в невесомости. Без подступающей тошноты и боли в зажатой железной клешней лодыжке было бы куда веселее, но ничего не поделаешь. Придется мне привыкать. А чтобы не тошнило, надо подумать о чем-то интересном. Теару не бывал на Нелии? Странно. Где тогда он мог родиться? Как стал военным, или только под оного косит, а на деле он вообще неизвестно кто, непонятно откуда? По виду и повадкам – чистокровный нелианец. Подозреваю, есть некое тайное разведение этой опасной расы, вне государственной планетарной программы воспроизводства, о которой видела мигающую строчку в справке, но не стала по ней кликать.
Если Теару живет вне закона, то и охота для него не запрещена везде, кроме родного мира, где он все равно не бывает. Он может съесть кого угодно, кто попадется на зубок? Почему тогда он ко мне относится до приятности необычно? Заботится о нас с Пикселем.
Знать бы еще, от кого ему достались знания русского и английского языков? От съеденных россиянина и американца, или от сородича, который скушал этих людей? Нелианцы общаются телепатически между собой.
Как ни крути, не тянет мой похититель на людоеда. Может, он еще не настолько испорчен, чтобы пожирать всех подряд?
Ну вот, опять! Не удалось довести интересную мысль до важного умозаключения.
Нас с Пикселем встряхнуло, и мы рухнули бы на пол, не поймай Теару меня в падении за руки. Когда он успел выскочить из кресла, снять ремень?
Заботливо поддерживая, помог мне принять устойчивое вертикальное положение и не придавить испуганного питомца.
Я выпустила Пикселя из сумки, и тот помчался в санузел делать большие и малые дела. Не Теару ли его запрограммировал внушением? Все может быть.
– Спасибо тебе, – я нежно придержала нелианца за руку.
– Готовься к высадке. Сходи, куда и пес, – Теару не понравился мой знак внимания.
Его рука выскользнула из-под моей.
– Слушаюсь, капитан, – я радостно улыбнулась, но Теару не заразился хорошим настроением и предвкушением чудесного отпуска.
Нелианец недовольно тряхнул головой и вернулся в кресло пилота.
– Мне нужно подготовить защитную маску, солнечные очки? – спросила на всякий случай.
– На Эелькадо комфортный для человека климат. Ты будешь хорошо себя чувствовать, – успокоил Теару.
Стоя на верхней ступени развернувшегося трапа, я ждала Теару. Нелианец немного задерживался, давал указания роботу.
Я любовалась живописным пейзажем галактического курорта, думая: “А здесь ничуть не хуже Турции или Греции”.
Высоко в голубом небе ярко сияло приветливое солнце. Его свет отражался в кольцах близкой и потому на вид огромной планеты-спутника нашей – увы, всего на усредненные сутки, прекрасной Эелькадо.
Теплый морской ветер взъерошил кудрявые зеленые макушки деревьев. Вдали на другом берегу залива расположился на склоне высокой горы милый городок с низенькими серыми домиками.
Пляж с белоснежным песком, блестящем в солнечном сиянии подобно россыпи драгоценных алмазов, так и манил ступить на него босыми ногами, а затем окунуться в чистейшее море, где сквозь толщу воды были заметны тонкие верткие рыбешки. От пляжа, еще почти не занятого туристами самых разнообразных обличий и габаритов, нас отделяло прозрачное ограждение космопорта.
Пиксель удобно устроился на моей руке, категорически не желая сидеть в сумке. Важно поворачивая голову то налево, то направо, песик изучал непривычный мир, полный странных запахов.
– Подготовь корову к продаже. Я вернусь за ней, – озадачив робота последним распоряжением, Теару вышел к трапу.
Он был в полной боевой экипировке, шлема лишь недоставало. Как не боится упариться в резине и металлической броне?
Разве мои проблемы? Не буду придираться. Не хочу заработать “кусь”.
– Давай, искупаемся в свободный часок! Ты умеешь дышать под водой и любишь плавать, – посмотрела на него восторженным взглядом, в котором читалась скрытая мольба.
– Я не люблю плавать, и не ем рыбу, – Теару снова не проникся.
Вечно угрюмые нелианцы. Да, они такие, как в инфосправке.
При чем здесь рыба? Я не просила ее ловить.
– Ладушки. Ты постоишь на пляже, покараулишь мою одежду, а я быстренько искупаюсь. Сплаваю вон до той растущей прямо из воды пальмы. Надо мне купить красивый купальник после того, как продадим корову Зорьку… Ой!
Я чуть не выронила Пикселя из рук, когда Теару подхватил меня под грудь и внизу живота, и закинул себе на плечо как мешок Деда Мороза.
– Отпу... – закричать не успела.
Слова потерялись. Пропал дар речи. Я могла шевелить губами – и все. Ни звука. Жалобно заскулить тоже не вышло.
Вот оно – нелианское энергетическое воздействие. Применено на практике. То есть, на светлой человеческой разновидности.
Придерживая меня под попу, нахальный синеволосый хищник непонятного происхождения спустился с корабельного трапа и бойко размашисто зашагал куда-то. А куда именно, ему одному было известно. Похоже, далеко не в первый раз он прилетал на курортную планету. Вопрос – с какой целью… Точно не с законопослушной.
Я старалась не уронить Пикселя. Надеялась, питомцу все же уготована лучшая участь, чем его неудачно погулявшей на лугу хозяйке. Он – мелкое млекопитающее, и любит погрызть косточки.
Увидела, что корабль, на котором мы прилетели, больше похож на короткий широконосый шаттл, чем на летающую тарелку. Но для меня форма этого летательного аппарата больше не имела значения.
Пора думать о спасении жизни. Хорошенький вопрос – как спастись, если не можешь отбиться от сильного негодяя или хотя бы позвать на помощь?
Прохожие удивленно или испуганно смотрели на нас, но все, как один, не вмешивались. Ни тот длинноклювый розовокрылый верзила, ни та динозавроподобная глыба в смешной короткой юбчонке не поспешили на помощь несчастной жертве, у которой был написан на зардевшемся лице неподдельный испуг. Фиолетовая мадам, в которую я чуть не врезалась лбом, выпучила на меня все восемь глаз, вытянувшихся на тонких черешках из-под ее широкополой шляпы, и нет бы подумала о том, чтобы вызвать местную полицию. Горестно вздохнула и поковыляла к пляжу.
Я все поняла. Туристы в глубине своих инопланетных душ искренне жалели несчастную пленницу хищника, но не могли заступиться за нее.
Видимо, таков закон галактической природы. Кто бы ни угодил в лапы нелианцу, тот считается его законной добычей. Охота запрещена непосредственно на планете Нелия. Выходит, за пределами ее красной атмосферы нелианцы могут выбрать в жертву кого им угодно, никто из чужеродных существ не вправе им помешать насладиться вкусным обедом или ужином.
Я все правильно истолковала. Я молодец… Не заслужила участи закуски.
О, нет! Я сама подписала страшный приговор! Научила Теару основам маркетинга, и он решил продать человеческую добычу! В рабство или на шаурму.
Что меня ждет? Неуютное местечко в гареме синего скользкого монстра с десятью щупальцами, или висение на вертеле над огромной жаровней в ресторане? Где я буду хорошо себя чувствовать? Теару издевался, говоря мне эти слова? Что он задумал?
ГЛАВА 10. Маленькие и большие опасности
Мария
Почему так бывает в жизни? Понравится тебе мужчина, потихоньку начнешь к нему привыкать, думая о том, какой он хороший, внимательный и вообще просто мечта… И он сразу же портится, подобно залежалому хлебу черствеет или того хуже, покрывается плесенью. Сухарь еще к чаю может сгодиться, а плесень только в мусорную урну выбрасывать.
Теару приволок меня на рынок. Перед глазами мелькали красочные вывески чистых опрятных павильончиков и удивленные лица (/морды/я не знаю, как этот ужас назвать) суетливых посетителей.
