* * *
Я заглушила двигатель мотоцикла у гаража и сняла шлем, скривив лицо от того, что мои волосы торчали во все стороны. Я могла лишь вообразить, насколько плохо выглядела после последних нескольких часов. Я пробежалась пальцами по волосам и застонала, ощутив липкую влажность, пропитавшую ряд прядей. От крови вампира было чертовски сложно избавиться, как только она начинала высыхать.
Я слезла с мотоцикла и положила шлем на сидение. Пройдя сквозь гараж, я вошла на кухню. Обычно по ночам в доме было тихо, исключением обычно были те, кто работал в зале управления. Я была удивлена, когда вошла в кухню и увидела Вивиан, сидящей за обеденным столом и работающей за ноутбуком. С момента прибытия Хамида три дня назад, я ни минуты с ней не провела. Негативной стороной избегания встречи с ним стало то, что он постоянно был с Вивиан, поэтому я не особо часто её видела. Он может и был колоссальным дубиной, но мне нравилась Вивиан.
Вивиан подняла голову, когда я вошла. Её глаза широко распахнулись, и затем она разразилась смехом.
Я бросила ключи на столешницу.
— Так плохо, да?
— Очень не хочется видеть другого парня, — сказала она, широко улыбаясь.
Я улыбнулась в ответ.
— Другой парень теперь кучка пепла, вместе с его тремя дружками.
Из другой части дома послышались мужские голоса, и я посмотрела в том направлении. Рауль вошёл в гостиную в компании Хамида и Ориаса. Они резко остановились, увидев меня. У всех были разные выражения на лицах. Рауль, похоже, забавлялся, Ориас выглядел удивлённым, а Хамид нахмурился. Неужели я заметила в его глазах беспокойство? Ну, конечно же, нет. Я моргнула, и видение исчезло.
За три года, с момента нашей последней встречи, Ориас ни капельки не изменился. На нём был тёмно-синий костюм, за минусом галстука. И его длинные чёрные волосы были убраны назад. Я была более чем уверена, что он был коренным американцем, но времени обсудить наши родословные у нас не нашлось.
Он прищурил свои чёрные глаза, глядя на меня, когда вдруг узнал меня.
— Как вижу, опять сеешь хаос, — протяжно вымолвил он.
Я вздёрнула подбородок в сторону футляра, висевшего на его плече. В нём он держал демона, которого использовал для подпитки своей силы.
— Как вижу, всё ещё таскаешься со своим маленьким питомцем.
Вивиан перевела взгляд с меня на ведьмака.
— Вы двое знаете друг друга?
— Мы с Ориасом давно знакомы, — сказала я.
— Бесспорно, — он прочистил горло и покровительственно положил руку на футляр. — Всего один визит в мой дом, и ты со своими друзьями умудрилась разворотить мою приёмную, перепугать полдюжины клиентов, а одного даже убить. А потом после поклонников Принца, пришедших нести возмездие, мне пришлось выстраивать свой дом заново.
— Не мы затеяли ту драку, — возразила я. Но, уж точно, закончили мы её.
— Погоди, — Вивиан уставилась на меня. — Ты убила Принца Стефана?
— К сожалению, нет. Я помогла, но большую часть работы сделала Сара.
Принц Стефан был матёрым вампиром, больше ста пятидесяти лет, который оказался крайне талантлив в увиливании от наших воинов. Во время нашего первого и последнего визита к Ориасу, туда явился Принц и напал на Сару. Нам с ней пришлось отбиваться от него, но именно она убила его. Когда-нибудь я тоже повстречаю такого же, как Принц вампира, и это убийство будет на моём счету.
Вивиан признательно кивнула.
— Выступить против вампира столь сильного, это впечатляюще для такого юного воина.
— Вообще-то, тогда я была ещё стажёром.
Я чувствовала, как Хамид наблюдает за мной, и я устояла от жгучего желания бросить на него самодовольный взгляд. Я поставила себе цель: избегать его насколько это было возможно. А это оказалось не такой уж простой задачей с тем, чьё присутствие, казалось, заполняло каждую комнату, куда он входил.
— Ты и впрямь как юный Николас, — сказала Вивиан, став моей новой любимицей.
Рауль обвёл меня взмахом руки.
— А я вообще хочу знать?
Я опустила взгляд на свою одежду, которая была покрыта кровью.
— Мы обнаружили четырёх вампиров, вынюхивающих вокруг приюта для бездомных. Вероятно, они посчитали, что нашли лёгкий перекус. Как видишь, без драки они не сдались.
Он взглянул на часы.
— Твоя ночь уже и так оказалась напряжённой, а сейчас ещё только десять часов.
— Ага. Я зашла только чтобы привести себя в порядок, не могу же я ездить по городу в таком виде. Я снова встречаюсь с Броком и Мейсоном через час.
— Вас только трое в группе? — поинтересовался Хамид, осуждающе.
Вынужденная признать его присутствие, я встретилась с ним взглядом.
— Мы никогда не патрулируем в полном составе. — Можно подумать он не знал этого.
— Сейчас особые обстоятельства, — сказал он. — Молодые воины должны быть в группе с опытными воинами.
— Такими как ты? — парировала я.
— Да.
Его взгляд заскользил по мне, внимая мой окровавленный, взлохмаченный вид. Я отругала своё предательское тело, когда жар расцвёл в моём животе, невзирая на мою неприязнь к воину.
— Спасибо, но мы и так отлично справляемся. Да и у Брока более чем достаточно опыта, — сказала я с двусмысленным намёком, наслаждаясь вспышкой раздражения в его глазах.
— Кроме того, — продолжила я, — мы не видели ничего необычного с тех пор, как ты убил того демона-паука. — И его убийство тоже должно было быть на моём счету.
— Краас-демон, — поправил он меня.
Я вопросительно окинула всех взором.
— Я думала, у нас нет по нему записей в архиве.
— У нас нет, — сказал Рауль. — Келван изучил демонические архивы и нашёл несколько упоминаний о демоне, основываясь на описание. Это демон низшего уровня из того же класса, как и базераты и бесы-миноги.
— Какой молодец Келван, — кто бы мог подумать, что отшельник врил-демон, живущий уединённо со своей кошкой, станет одним из наших самых ценных союзников? – Выходит, мы проглядели данный вид демонов? — Я с облегчением вздохнула. Если демонические архивы имели записи по краас-демону, значит, он не прошёл сквозь барьер, как мы опасались.
— Демонические архивы включают виды, которые никогда не покидали своё измерение, — сказал Рауль, убивая мою минутку счастья. — По словам Келвана, краас-демон как раз один из них.
Я нахмурилась.
— И, за исключением того, что мы знаем его название, мы вернулись к тому с чего начали.
Вивиан кивнула.
— В общем-то, да.
— Тогда полагаю, я оставлю вас заниматься делом, — я развернулась в сторону коридора, ведущего в мою комнату.
— А ты знала, что у тебя огромная дыра на джинсах? — окликнула меня Вивиан.
— Да, и они были моими самыми любимыми. В них отлично смотрелась моя задница, — я положила руку на дыру, которая открывала половину моего зада и оглянусь. — Эта работа чёртово наказание для гардероба.
Все рассмеялись, все, кроме Хамида, кто бы сомневался. Я взглянула на него, ожидая увидеть обычный свирепый взгляд, но вместо этого обнаружила, что его взгляд полностью прикован к моей заднице. Он поднял на меня глаза, и у меня перехватило дыхание от жара, вспыхнувшего в его глазах на несколько секунд.
Подумать только! Я начала гадать, скрывался ли на самом деле робот под этой красивейшей внешностью. Похоже, он всё же был полнокровным мужчиной. Я приподняла уголок губ в полуулыбке, давая ему понять, что я поймала его за разглядыванием меня. Он ответил, состроив сердитое лицо.
У меня было такое чувство, что я наконец-то выиграла раунд против него. И пусть это была маленькая победа, но я буду лелеять её.
ГЛАВА 4
Я с отвращением уставилась в пустой бланк отчёта на мониторе. Мне предстояло выполнить скучнейшее задание — написать отчёт по инциденту у приюта для бездомных прошлой ночью. Мы с Броком и Мейсоном тянули спички, чтобы определить, кто зависнет с написанием отчёта сегодня, и я проиграла. Я подозревала, что эти двое жульничали, потому как Брок был хорош в фокусе "лёгким движением руки". Я не смогла доказать их сговор, так что пришлось сесть за отчёт.
