А потом вдвоём они уговаривали Барсика принят молоко с корнем того же растения… Словно прочтя её мысли, Барсик тихо произнёс:
- Обманула нас мерзкая старушонка. Валерьянку подсунула…
- Наверняка, здесь это как-то иначе называется… - так же тихо отозвалась Лея.
Айсен не комментировал, даже не глядя в их сторону. Ну и характер… тьфу.
Был ещё последний символичный бой с растениями, что никак не хотели отпускать вкусную «подкормку», которой должны были стать они, и лишь по счастливому стечению обстоятельств, друзьям удалось этого избежать.
- Айс… - в конце концов позвала Лея вредного парня, который ехал чуть поодаль на таком же, как и он, угрюмом олене. – Скажи, что нам ещё предстоит ожидать от этого странного мира, и чего стоит опасаться?
Тот нехотя повернул голову в сторону девушки, и лениво произнёс:
- Всего. И всех, Ледышка. Этот мир так же опасен, как и любой другой. Я так думаю. Любые места кажутся не тем, чем являются на самом деле. Люди выдают себя за других, хищники предстают жертвами. А ты, ты такая доверчивая! Веришь всем и каждому на своём пути. Не понимаю, как тебя до сих пор не сожрали шакалы! Или дикие единороги!
-Единороги? – лицо Леи вытянулось в полном непонимании. – Эти милые лошадки с разноцветными рожками – они существуют?!
Айсен раздражённо закатил глаза.
- Да. Эти, как ты изволила выразиться, «милые лошадки», охотятся стаей на одиноких путников, нападают всем скопом, протыкая своим рогом несчастную жертву… И рога у них, заметь, вовсе не разноцветные! Просто кровь, впитываясь в них, придаёт весьма забавный оттенок…
- Фу, прекрати! – поморщилась девушка, отгоняя навязчивую картинку, вставшую перед глазами после слов Айсена. – Но тебе-то я могу доверять, так? Ты же меня не обманешь подобно старушке-дриаде?
Парень, тяжко вздохнув, как-то странно взглянул на неё.
- По крайней мере, я очень постараюсь. – с язвинкой выдал он, отворачиваясь. – Что-то я устал сегодня. Кажется, пора устраиваться на ночлег.
Глава 10
Но в эту ночь Лее не удавалось расслабиться и уснуть. Теперь они спали втроем – Барсик и Айсен по двум сторонам от девушки, и так оказалось намного теплее. Она честно промучилась полчаса, а после услышала звучное сопение своего теперь уже тигра, и поняла, что тот уснул, а она отлежала правый бок. И нужно было повернуться на другой, что она незамедлительно сделала. Тут же встретившись взглядом с так же неспящим Айсеном. Глаза его в полумраке ночи горели как звезды на далёком северном небе, и, кажется, он давно наблюдал за ней, ни капли не смутившись тому, что теперь они быль столь близки. В прямом смысле слова.
Руки его легли на талию девушки, а губы еле заметно дрогнули, словно он что-то хотел сказать, но не мог никак решиться. Лея же от неожиданности замерла, боясь пошевелиться – нет, страшно ей не было. Наоборот, всё её существо вдруг возжелало, чтобы губы вредного красавчика сейчас прикоснулись к её губам. И никакие разговоры в прошлом о его невесте и женихе девушки не могли остановить её, Лея вдруг ясно осознала, насколько ей понравился Айсен, даже будучи таким вредным и язвительным. Она внезапно поняла, что ещё ни один мужчина до него не затрагивал те струны её души, что зазвучали неведомой мелодией, так сладко согревающей душу девушки. Даже Иан, её идеальный принц на белом фольксвагене – она наивно полагала, что любит его, но… Похоже влюбилась она совсем не в того, кого хотелось ей влюбляться.
Неужели, Лея?!
Пока девушка растерянно хлопала ресницами и вела внутренний монолог, пальцы брюнета с талии переместились на щёки Леи, поласкав их, зарылись в светлых волосах. А после Лея всё же почувствовала, как мягкие тёплые губы, на секунду обдав дыханием, слились с её губами, не требуя, но умоляя о поцелуе. И Лея не в силах была отказать.
А после…
Лоб Айсена уткнулся в её лоб, и еле различимый шёпот, произнёс прямо в лицо девушки.
- Пообещай мне, Ледышка, что не оставишь меня, чего бы ты завтра не узнала… Чего бы не услышала обо мне… Ты не отвернёшься…
Ого, да тут игра в шарады назрела. Но Лея могла лишь кивать в ответ, в голове, после внезапного поцелуя, стоял такой шум, что она слабо понимала, о чём говорит Айсен. И что она ему обещает.
А ещё Лея ждала продолжения поцелуя, но Айсен предпочёл ему долгий глубокий взгляд, словно изучавший лицо девушки, и она робко позволяла ему смотреть на себя своими красивыми гипнотическими глазами. Но вскоре он спрятал их за веками, тихо прошептав:
- Пора спать, Лея-ледышка.
И обнял её, крепко прижав к груди, так что Лея уткнулась носом в его меховую накидку. Ей совсем не хотелось, чтобы эта ночь заканчивалась.
***
Утро настало быстрее, чем Лее хотелось бы. Было тепло, и девушка, почувствовав себя всё ещё заключённой в надёжные и сильные объятия, улыбнулась и распахнула глаза, надеясь сегодня встретиться взглядом с Айсеном в свете утра. Но каково же было её удивление, когда вместо парня она обнаружила прямо перед собой улыбающуюся физиономию Барсика.
- Привет-привет, красотка! – По-тигриному мурлыкнул он, ткнув в лоб влажным носом. – Надеюсь, ты выспалась…
- Ааа, - протянула Лея, закрутив головой по сторонам, пытаясь отыскать взглядом их вреднючего, но такого милого спутника. – А где Айсен?
- Я его съел. – сходу огорошил Барсик, обнажая белые клыки дабы доказать девушке это. – Разорвал на части и насытил свой желудок свеженьким мясом. Он совершенно обнаглел: начал распускать лапы, то есть, руки. Я проснулся, а его мерзкие конечности обнимали тебя! Представляешь, каков наглец!
- Как съел?! Он мне только начал нравиться…
- А вот так – съел!
Но видя, в каком ужасе округляются глаза потерявшей дар речи Леи, он тоненько захихикал, и махнул лапой, что мол, пустое.
- Да шучу я, шучу! – примирительно замурлыкал Барсик. – Мы немного повздорили, и я сказал ему, что если ещё раз увижу какие-либо части его тела на тебе, то просто откушу их. Теперь я могу себе это позволить.
Но девушка, кажется, разозлилась.
- Знаешь что, меховое чудо-юдо?! – грозно заявила она. – В мою личную жизнь с этого момента попрошу не лезть! Я сама могу откусить кому надо и что надо в случае необходимости.
- Ладно-ладно, - пристыженно прижал уши Барсик. – Но ты бы сначала от одного официально избавилась, колечко-то вон до сих пор при тебе!
Лея машинально перевела взгляд на руку. Признаться, о кольце она уже успела забыть – так удобно оно сидело на пальце. Подумать только, ни разбойницы, ни дриада-обманщица не покусились на него! А ведь могли бы…
В тот же момент из-за ближайших деревьев показался Айсен (хвала богам, поле давно закончилось, и они оказались в редком, казавшимся спокойным, лесу). Он нёс охапку хвороста и ещё какую-то дичь местного происхождения. Лея замерла, глядя на него, но парень упорно делал вид, что вчера между ними ничего не произошло, и вёл себя, как и прежде.
А что, собственно, между ними произошло? Да ничего…
Лея и сама это понимала, но всё равно душа просила чего-то эдакого.
Айс и сегодня был не разговорчив, и девушка вдруг поняла, что дело было не во вчерашней переделке, в которую угодили они с Барсиком. Даже совсем не в них. Кажется, Айсен к чему-то готовился, не очень приятному. Или попросту волновался перед встречей с родными, которых не видел много лет. Или с невестой, будь она неладна…
Лея услышала, как скрипнули её зубы. Неужели и впрямь влюбилась?! Не может быть. Нет-нет-нет…
Позавтракав в тишине - даже Барсик помалкивал, чуя, что хозяйка не в духе, а их спутник тем более, они отправились в путь. И уже через каких-то два часа, ещё издали им показался огромный величественный замок, уходящий шпилями вверх, в голубое, казавшееся весенним, небо. Он был так красив, так необычайно великолепен, что Лея невольно залюбовалась им, остановившись, разглядывая далёкие, казавшиеся неприступными, стены в синих тонах и сверкающих настоящим золотом отделки. Наверняка там живут настоящие короли! Просто иначе быть не может…
