- Принес? – доносится до меня приглушенный голос.
- Принес, - отвечает Летик.
- Хвоста нет?
- Да откуда? Мы в подземельях, в которых даже Нотт плохо ориентируется, - усмехается профессор.
Ага, значит, надо будет ректору намекнуть проверить здесь все, на всякий случай. Ой нет, не получится. Он ведь пригрозил меня властям сдать, если буду и дальше приставать со своей версией событий.
- Странно, я чую слабый запах, как будто здесь еще кто-то, - говорит незнакомец.
Черт! Это я! Что делать? Они меня вдвоем точно закопают, и никто никогда не найдет, а через много сотен лет потомки обнаружат мои кости.
На глаза попадается колонна, прячусь за нее. Слабое укрытие от человека, который по запаху определяет, что кто-то рядом, но другого все равно нет.
- Да крысы, небось, ты их своими экспериментами привлекаешь. Говорил же, что слишком ароматно в твоей лаборатории, - пренебрежительно произносит Летик.
- Хм, не похоже на крыс. Но да, может, ты и прав. Просто сильно приятно они для крыс пахнут, чистотой, - собеседник профессора сомневается.
- Ха, значит, успели добраться до твоего зелья и помылись в нем! – смеется ясновидец.
- Ладно, умник, давай уже, отдавай мою вещь и проваливай на поверхность.
- Прошу. Я и сам не люблю задерживаться у тебя, знаешь ли. В следующий раз приду.
- Да знаю я все! Иди.
- Хорошо, бывай.
И они расходятся, судя по звукам. А я так и стою за колонной, все ожидаю, когда Летик пройдет мимо, чтобы снова увязаться за ним. Но он не идет и не идет.
Вот я дура! С чего я решила, что он обязательно вернется тем же путем, что и пришел? Он здесь хорошо ориентируется, мог легко пойти в какую угодно сторону. А я все профукала!
Выбегаю вперед к развилке, должен же факел мигнуть где-нибудь. Но нет, поздно, он ушел. Они оба ушли.
Подавляю в себе желание сесть и заплакать, рано, всегда успею пообщаться с крысами. Выбираю правый поворот и уверенно шагаю туда. Нужно просто увидеть или услышать, Летик обязательно даст знать о своем присутствии, он ведь думает, что никто за ним не крадется.
Я не знаю, сколько проходит времени, в темноте часы и минуты едины. Я даже не понимаю, вечер еще или уже ночь, а, может быть, наступил следующий день? А что, если я в заколдованном подземелье и скитаюсь здесь уже неделю? А мое тело не ощущает жажды и голода исключительно благодаря магии?
Поздно, почувствовало.
Прекрасно, еще одна проблема.
- Черт! – кричу и пинаю стену.
Пусть услышит хоть кто-нибудь. Мне все равно, я на воздух хочу.
- Вот ты где! Наконец, я тебя нашел, - раздается зловещее позади.
Я замираю. А чужак совсем близко, я чувствую его дыхание на своем затылке. Почему он медлит? Почему не убивает? Ой нет! Что я несу?
- Только не насилуйте! – испуганно пищу, но мне затыкают рот ладонью, и я теряю сознание…
Прихожу в себя медленно. Голова болит, тело словно безжизненный мешок с воспаленными мышцами.
- Ну слава свету, ты живая! – кто-то восклицает рядом.
В голове тут же проносятся картинки произошедшего.
- Ааа! Не трогайте меня! – подрываюсь на ноги, невзирая на плохое самочувствие. – Я вооружена и очень опасна!
- Ага, очень опасна, как же, - смеется парень, - упала в обморок от одного моего прикосновения. Эдак я теперь понимаю, почему тебя никто еще не захомутал – ты то сбегаешь, то сознание теряешь.
- Реджинальд? – спрашиваю удивленно и подхожу ближе.
В этой темноте я и гигантского паука не рассмотрю, пока не столкнусь с ним нос к носу.
- Реджинальд, конечно, кто ж еще?! – усмехается он. – А ты – «только не насилуйте»! Ааа! – передразнивает он меня. – Я даже обиделся немного. Если бы ты не грохнулась, то оставил бы тебя здесь в одиночестве, чтобы подумала над своим поведением.
- Что ты забыл в подземельях?
- За тобой, красавицей такой неблагодарной, шел, - он скрещивает руки на груди и смотрит укоризненно.
- За мной?! Но зачем? И как ты узнал, что я здесь? Следил?!
В свете странного поведения Летика мне все кажутся подозрительными.
- О, - он закатывает глаза, - и как тебя Вальдемар так долго терпит? Значит, объясняю для особо одаренных. Я не следил, а случайно увидел, как ты вместо выхода на улицу прыгаешь в подозрительную черную дыру. И что мне оставалось делать? Естественно, я последовал следом!
- Спасибо. Я за профессором Летиком следила, но он ушел, как и его друг, а я потерялась. Но появился ты, вдвоем нам будет не так грустно во тьме, правда, надежда на спасение все равно маленькая, - грустно вздыхаю.
- Эм, вообще-то выход наружу за поворотом.
- Ты серьезно? – недоверчиво выгибаю бровь. С Реджа станется пошутить.
- Более чем. Мы на втором курсе с Вальдемаром сбегали от стражи по этому пути. Только мы попадали в подземелья из другого коридора, но, наверное, на территории академии много потайных ходов.
- То есть, мы сейчас выйдем на воздух? Не погибнем здесь от заражения крови из-за того, что придется пить воду из лужи вместе с крысами?
- Какое-то у тебя больное воображение для девушки. Но да, все верно.
- Ура! – прыгаю блондину на шею. – Ты лучший! Чтобы я без тебя делала?!
Собираюсь поцеловать его в щеку, но гад быстро ориентируется и подставляет губы. Хочу вырваться, но он прижимает к себе и перехватывает инициативу. И хотела бы я сказать, что не отвечаю ему, но ведь и не отталкиваю.
- Ладно, красавица, идем, Вальдемар там один гуляет, - наконец, отодвигает меня Реджинальд.
О нет! Вальдемар! Внутри все холодеет. В данной ситуации было бы лучше, если он все-таки не свидание имел ввиду.
Что я за человек? Вроде тянусь к одному, а целуюсь с другим, и не важно, что я не собиралась ничего такого.
- Ну вот, по лесенке подняться и мы на воле, - Редж, кажется, не замечает моих душевных стенаний. – Давай подсажу!
Он хватает за талию и поднимает вверх.
- Стой! Я вторая пойду, - возражаю. – Я же в юбке, ты будешь все видеть, так не пойдет.
- А-хах, ладно, уговорила, - посмеивается блондин, но возвращает меня на пол. – Не даешь на панталончики посмотреть, жестокая.
- Иди ты! – шлепаю его по плечу. – На тебя столько девушек пялится, попроси их, не откажут в просмотре.
- А если мне только ты нужна? – он снова притягивает меня за талию к себе. – Если шуточки с другими — это только маскировка? Если я, как и простые смертные, боюсь быть отвергнутым?
И говорит это все так серьезно, как будто взаправду.
- Я, эм, - растерянно хлопаю глазами.
Кто его знает, что нужно отвечать на подобные признания?
- Да шучу я! А ты купилась, - произносит Реджинальд, широко улыбаясь.
- Да? Ну ладно, бывает. Поднимаемся?
И все бы ничего, но его глаза не смеются, в их глубине плещется боль.
- Добро пожаловать в кладовую кафе, - произносит Редж на поверхности.
Поднимаюсь на ноги и осматриваюсь. Действительно, похоже на кладовку.
- Мы уже в столице, да? – спрашиваю почему-то шепотом.
- Ага, заходи в зал, пока работники не увидели.
Внутри кафе полно народа, я вижу много адептов из академии, популярное место, видимо. Но дракона нет.
- Вы где были? – на мое плечо опускается тяжелая ладонь.
А вот и дракон.
- Привет, - медленно поворачиваюсь и заискивающе улыбаюсь. – Извини за опоздание.
- А что за вид у вас обоих? Вы в канаве валялись в обнимку? – спрашивает он, закипая.
- Нет, в канаве мы валялись по отдельности, я просто помог принцессе выбраться наружу. Грязные стенки она сама обтирала, - поясняет Редж.
- Не понял.
- Сейчас объясним.
По мере рассказа взгляд Вальдемара проясняется, он дышит все спокойнее, и я вместе с ним. К счастью, эпизод с поцелуем Реджинальд опускает.
- Далия! Ты чем только думала! А если бы Реджа не оказалось рядом?! – отчитывает меня дракон.
