в растерянности повернулась к кусту, взглядом намекая, что мне нужен переводчик.
— Он говорит, что обратно менять уже не хочет. Ему нравится быть особенным, но цвет должен быть черным, чтобы он выглядел круто, — перевел говорун, подозрительно дрожащим голосом.
Видимо, зелени весело, а вот мне не очень. Но делать нечего, придётся попытаться перекрасить гриб.
Со вздохом закрыв глаза, я снова потянулась к элементу земли и получила в ответ смех, и что-то вроде обещания, что все получится. Ох уж эти элементы, всегда не прочь развлечься, но мне они все равно нравятся. Хмыкнув про себя, я зачерпнула побольше зеленой силы и, направив её на Зола, представила, как тот становится как можно темнее.
— Пиии! — раздался радостный писк и, открыв глаза, я увидела весело скачущий по комнате практически чёрный гриб.
Лишь на шапочке осталась пара желтых крапинок, образующих странный узор.
— Похоже, это успех. — Важно похлопал меня веткой по голове куст. — Но главное, он теперь хорошо защищен и не разобьется, врезавшись в камень.
Словно подтверждая его слова, Зол со всей дури врезался в дверь, пробил её насквозь и поскакал дальше по коридору.
— Ои! — выдала я, пытаясь придумать, как объясню русалке разрушения в её комнате.
— Возможно, я поспешил с выводами и стоит объяснить ему, что в доме лучше поумерить силы, — задумался говорун, а я наконец-то, пришла в себя и рванула за грибом, надеясь, что он еще не успел разнести весь дом.
Поймала я его уже в гостиной и тут же провела разъяснительную беседу, в которой пояснила, что тренироваться он будет в лесу. А тут ничего ломать не стоит.
Зол понимающе закивал шапочкой, и мы, придя единогласному мнению, пошли завтракать.
Поев, отправились в лес, где чёрный гриб произвел фурор среди своих собратьев. Остальные прыгуны радостно запищали, и в результате я осталась не удел и села под дерево, наблюдая, как Зол хвастается, а потом тренируется с остальными грибами. Так и прошли оставшиеся до соревнования дни. Мой новый друг самостоятельно развивался, а я от нечего делать стала медитировать и общаться с элементами. Особых успехов не добилась, но зато чувствовала себя не как бездельник, а как старательный человек.
В последний вечер к нам присоединились Шалфей и дриада. Магистр долго смотрел на моего черного напарника, а потом чуть было не бросился перекрашивать свой гриб. Благо жена его остановила и напомнила, что времени в обрез. Шалфей понуро кивнул, и пока наши прыгуны резвились, сообщил мне, что завтра нужно встать ни свет ни заря и бежать в город на регистрацию. На мое удивленное почему, магистр ответил, что желающих участвовать в СМУГе много, поэтому очередь лучше занимать с самого утра.
— Но само соревнование произойдет после обеда! — попыталась я воззвать к голосу разума, но Шалфей остался непоколебим.
— Встречаемся у ворот ровно в четыре утра и не опаздывай, Ариана! — заявил в конец помешавшийся магистр и, позвав своего Владыку, поспешил прочь.
— Точно всю ночь будет его красить, — вздохнула дриада и, помахав мне ручкой, последовала за супругом.
Мне бы её терпение! Но что имеем, то имеем. Я снова села под дерево и решила попробовать договориться с вьющейся неподалёку силой элемента воды. Тонкий ручеек, который мне удалось обнаружить, вполне подходил для этого дела.
Раз завтра так рано вставать, то выспаться все равно не смогу. Лучше проведут время с пользой и, недолго думая, я протянулась к синей силе. В кармане заерзал, откликаясь кристалл, но я, не обращая на него внимания, стала направлять силу в сторону Зола. Гриб замер, получил пару тычков от удивленных собратьев и вдруг вспыхнул.
Я распахнула глаза, готовая бежать спасать друга. Но Зол оказался жив и здоров, а через мгновение дёрнул шапочкой, и в ближайший гриб полетела водяная струя.
Замерли все, и я в том числе. Лишь бедный, попавший под струю гриб с писком улетел в кусты. Жаль его, может, принести что-нибудь вкусненькое, чтобы загладить вину? Точно, а ведь у меня в пространственном кармане ключа до сих пор хранится годовой запас мяса. И недолго думая, я начала доставать еду.
Прыгуны обрадовались и рванули к тарелкам с такой скоростью, словно только этого и ждали. Вскоре посуда была полностью пустой, а вокруг меня на траве развалились довольно попискивающие обжоры. Нда, полная поляна грибов. Я невольно улыбнулась и, задрав голову, посмотрела на небо. На нем уже начали зажигаться первые звезды и по-хорошему стоило бы пойти домой. Но не хочется. Придумала, пойду в столовую, верну тарелки. За одно извинюсь, что держала их у себя два года.
Попрощавшись с сородичами Зола, я подобрала его и потопала в Академию. Меня встретили пустые коридоры и магические светильники. Нужно будет купить потом себе такую диковинку. Тем более денег куча. Благо друзья поделились тем, что мы увели у того типа в маске. Жаль, я не могу перенести монеты в свою реальность. Накупила бы столько всего! Но деньги перенести нельзя, правила не позволяют. Зато можно перенести кусок золота или украшение. Нужно будет на досуге обдумать возможности. Спешить все равно некуда, до конца учебного года я буду торчать в этой реальности.
Добравшись до столовой, я оглядела пустые столы и на пробу положила на поверхность одну тарелку. Послышался лёгкий хлопок, и посуда исчезла. А я, воодушевившись, начала выкладывать все добро.
— Ну вот и последняя, — я с облегчением посмотрела, как преподаёт последняя тарелка.
— В следующий раз не бери так много и переживать не придется, — совсем рядом прозвучал назидательный голос.
Я подскочила на месте и заозиралась, а вот Зол радостно запрыгал на столе и запищал словно ему только что пообещали, как минимум торт.
— Здравствуйте! … А вы где? — перестав вертеть головой, спросила я пустоту.
— Добрый вечер. Я прямо перед тобой, но, видимо, поспешил я к тебе выйти. Не видишь ты меня, — вздохнул невидимый собеседник.
— Извините.
— Ничего страшного, тебе предстоит долгая дорога. Не спеши и тогда вскоре сможешь увидеть не только меня! — добродушно произнёс невидимка. — А теперь иди спать, завтра у тебя ведь много дел. И приходи еще, давно я ни с кем не говорил.
После этих слов я почувствовала дуновение ветра, и на миг мне показалось, что над столом мелькнуло что-то красное, но могло и привидеться.
— До свиданья, не забывай вовремя кушать, — донеслось последнее напутствие, и на столе появилась салфетка с несколькими аппетитно пахнущими булочками.
— Спасибо! До встречи! — я поблагодарила нового знакомого и, забрав
