— Все начинают беспокоиться из-за погоды. Таких затяжных ливней уже давно у нас не было. Как Вы себя чувствуете, Ваше Величество? Мы не стали тревожить Вас в первые дни и после всего случившегося. Мы не могли поверить в произошедшее. Почему Вы отменили свой приказ и помиловали его?
Мне обязательно отчитываться за каждый свой шаг? Или это просто женский клуб для общения и сплетен?
— Я думаю, это было ошибкой с моей стороны — издавать данный приказ, — несмело проговорила я. Встав, наконец, с постели, я накинула на себя халат и села в кресло у милого чайного столика. На нём уже стоял сервиз, горячий чай и красивые пирожные. Розы в вазе благоухали, и их аромат нежно смешивался со сладким дождливым воздухом.
Женщина прошла ко мне и села также за стол, налила мне и себе чай.
— Ваше Величество, я хотела поговорить с Вами на одну очень щепетильную тему для всех нас. Его Величество сильно изменился после возвращения. Несмотря на некоторые его изменения во внешности, он, несомненно, похож на короля. Исчезновение Вильнары и их ребёнка внесло свою лепту в его поведение, и всё же остаются сомнения у придворных и слуг насчёт Его Величества. Ваш первый порыв и смертный приговор подкрепили веру в то, что во дворце был самозванец. Но Ваше неожиданное решение помиловать его — всех привело к недопониманию. Вы можете подтвердить, что этот человек действительно наш король?
Я сделала медленный глоток, чтобы дать себе время обдумать вопрос и свой ответ.
— Скоро состоится заседание членов Совета. Думаю, они всё решат, — вспомнила я об этом очень вовремя.
— Придворные и слуги хотят услышать от Вас эту информацию.
Я занервничала. Уж сильно серьёзную информацию они требуют от меня. Уж кто-кто, а точно не мне решать: король он или нет. Боже, куда я вляпываюсь?
— Мне нужно время, чтобы самой удостовериться в своих выводах, — ответила я. — А разве Рош не признал в нём короля?
Женщина неуверенно кивнула.
— Порой он также ведёт себя довольно странно.
— В чём странность? — поинтересовалась я.
Женщина вздохнула и, потупив взгляд, ответила:
— Это сложно сказать, Ваше Величество. Вроде бы это и он, но словно, что-то в нём изменилось. И это что-то очень трудно понять. Скорее всего, на интуитивном уровне есть предчувствие, что…
— Тоже самозванец? — помогла я женщине.
Мотнув головой, она усмехнулась:
— Звучит нелепо, прошу прощения, Ваше Величество.
— Я не думаю, что самозванцы настолько хорошо бы знали всех вас, дворец, имя каждого из слуг. И к тому же, были как две капли воды похожи на истинных короля и Роша. Вам так не кажется?
Женщина кивнула и смущённо улыбнулась:
— Вы правы, Ваше Величество. Долгое время мы все были в разлуке. Теперь мерещится дьявольщина какая-то. К тому же, походы часто меняют мужчин.
— Вот видите, — улыбнулась я. — Не всё так страшно. Кажется, мы и сами разобрались, что мужчины — не самозванцы.
— Тогда перейду к следующему вопросу, Ваше Величество. Следует ли мне продолжить направлять девушек к Его Величеству? Вильнары больше нет. Кто-то же должен занять её место. Я знаю, что вчера королю уже отводили девушку. И смею полагать, что она ему приглянулась, потому что до сих пор она не возвращалась из королевских покоев.
Ого, а предоставлением проституток заведовала королева?! Прям восточный гарем.
— Если он сам вчера возжелал новую любовницу, то делайте всё, как и раньше, — в это я вмешиваться не хотела. Было так раньше? Пусть и продолжают. Ко мне в постель он только с одной целью может прийти. А уж ревности у меня точно не может возникнуть к другой. Пусть хоть вся женская половина королевства согревает его постель. Мне то что?
— И последнее: мне уже доложили, что завтра прибудут наши гости, — женщина сделала акцент на последнем слове. Скорее всего, речь шла о знаменитых Термьере и его жене. — Будут какие-нибудь особые указания на их счёт? Где нам их расположить?
— А где они останавливались в последний раз? — я сделала вид, что не могу вспомнить этот факт.
— В королевском крыле, но я не уверена, что Его Величество захочет видеть их…
— Спросите у Роша. Думаю, Его Величество с ним делится куда большей информацией, нежели со мной.
— Я спросила уже, — осторожно проговорила женщина, явно недовольная ответом мужчины. Я вопросительно посмотрела, ожидая ответа. — Передаю дословно: найдите место, чтобы Его Величество его не нашёл и не убил ночью.
Ясно. Убить король, слава богу, хочет не одну меня. Радует.
— Я попытаюсь узнать у короля и передам Вам.
Я, конечно, не у самого короля собиралась узнавать, а у Роша. И очень надеялась, что мне он ответит более подробно, где найти подобное место для наших гостей.
День я провела весьма плодотворно. В кругу фрейлин и той же статс-дамы, мы обсудили «мои срочные дела». Их оказалось немало. Оказывается, королева была весьма верующая и добродетельная. Она содержала несколько приютов, несколько частных школ, а также поддерживала строительство храмов в королевстве. Так что оказалось, что мой график расписан поездками во все эти учреждения. После обеда я осталась одна и отправилась в библиотеку на поиски пропавшей книги. Я приказала королевскому библиотекарю найти первый том и незамедлительно его принести мне.
С приближением вечера, я всё больше начинала нервничать. Я целый день не видела короля, и уже нафантазировала себе о том, что он и вовсе забыл обо мне. К
