не смогли ее быстро перепрятать.
Довольный грифон рванул в глубь оранжереи.
Мамочки! Она притащила тяжеленную мраморную лавку, которые были установлены везде по территории. Притащила и с гордым видом водрузила сверху на свои раскопки. Причем ножками вверх.
Чтобы поднять эту тяжесть нужны минимум 4 здоровых мужика, ну или один грифон.
- Спасибо, Фло, теперь это точно никто не перепрячет. А мы отправимся искать Росса.
Фло схватила меня перемазанным клювом за юбку и потащила. Ааа, я и забыла, что она может найти его по запаху.
Значит – вперед!
Фло, конечно, спешила вперед, но ей хватило ума и совести периодически оглядываться и притормаживать. Потому как я не в джинсах и кроссовках, а в платье и на каблуках. Шпильками их, конечно, не назовешь, но вы попробуйте на каблуках побегать по дорожкам, выложенным камнем или засыпанным гравием. Сначала попробуйте, а потом обсудим с вами скорость передвижения по пересеченной местности.
Как это ни странно, нас никто не останавливал. Даже когда мы влетели в дворец, и помчались на второй этаж. Интересно, у меня над головой в воздухе магической надписи нет? Что-то вроде «Не останавливай – убьёт?» И череп с костями как на трансформаторной будке?
Дверь, перед которой притормозила Фло, охранялась двумя дюжими молодцами. Которые, увидев нас с Фло, продолжали изображать элемент местного декора. Я думала, у нас хотя бы спросят – девушки, вы к кому? Не спросили.
Я внимательно посмотрела на Фло. Похоже вместе с ней, мне выдали местный универсальный магнитный ключ – с ней куда угодно: подвал, кухня, крепость… Надеюсь на королевские, то есть императорские спальни этот пропуск не действует…
«Минуй нас пуще всех печалей
И барский гнев, и барская любовь».
Грибоедов был гением и хорошим дипломатом.
Видимо наша пауза перед дверью была связана с тем, что двери Фло все же открывать не умеет, а два элемента декора не рвались нам в этом помочь. А что? Мы люди не гордые, сами откроем… Правда сначала постучим.
Постучав в дверь, и тут же услышав «Входите», я потянула ручку вниз и прошла следом за просочившейся, в дверь Фло. Интересно, а грифоны бываю жидкими? Мне показалась меня волна обтекла и затекла в кабинет.
Вы картину «Военный совет в Филях» видели? Значит можете себе представить картину совещания, на которое мы с Фло практически ввалились. Мне понадобилось время, чтобы найти взглядом Росса на фоне кучи других мужчин, в том числе и в военной форме. Не знаю, какие войска, но на военную форму было очень похоже.
Определив среди находящихся в комнате наиболее импозантного мужчину в короне (не зря мне Элиза показывала портреты императора и его супруги, ой не зря. Хотя за то, что не показала портрет принца – потом спрошу), обратилась, скажем так, к старшему по званию:
- Ваше императорское величество, разрешите обратиться к находящемуся здесь Россу де Гранье?
Повисла пауза, как в новый год после обращения президента, но перед боем курантов. Все вроде знают, что будет дальше, но при этом надеются на что-то новое и необычное.
- Кхм, разрешаю.
А хороший у мужика голос, бархатный такой. Почти такой же приятный как у сына. Так, это я отвлеклась…
- Росс, мы с Фло в оранжерее что-то нашли. Что-то закопанное и завернутое в ткань. Не помню, как она называется… Которая от поисковой магии прячет.
Сразу несколько мужчин в комнате подобрались как хищники на низком старте.
- Леди Вероника, вы использовали магию рядом с тайником?
- Эээ, нет. Фло сверху мраморную скамейку положила.
- А зачем?
- А вдруг за нами следили и, пока мы ходим за помощью, попытались бы перепрятать? А так: воспользуешься магией – останутся следы. Чтобы сдвинуть эту скамейку там точно больше двух здоровых мужиков потребуется, а это свидетели. Поэтому: либо преданных людей собирать, чтобы не разболтали, либо трупы прятать, а для этого тоже нужны время и опять же преданные люди.
- Логично.
Мне показалось, или местный император при этом улыбку на лице загасил? Он сначала вроде вышла, но потом он вспомнил, что он самое серьезное лицо в комнате и спрятал. Только в глазах осталась. Часть присутствующих вообще откровенно улыбается, и только серьезный Росс и не менее серьезный принц уже стояли рядом.
- Покажите, леди Вероника.
- Фло, радость моя, пошли.
Путь обратно к оранжерее прошел также быстро. Правда, теперь и я дорогу местами знала и даже видела то, где мы с Фло прошли. В одном месте мы с Фло пошли не по дорожкам, а прямо через парк по газону срезая угол метров в восемьсот. Наши следы так жизнерадостно выделялись, что я решила не стесняться и пошла этим же путем. Вместе с наследником империи – это уже не нарушение покрытия газона, а прокладывание новой дорожки, новый элемент садово-паркового дизайна.
- А что вы делали в оранжерее, леди Вероника?
Принц наверное решил, что молча идти не самая лучшая идея. И решил поддержать вежливый разговор.
- Цветы нюхала. Люблю, знаете, когда они пахнут.
- А что, есть такие, которые не пахнут?
- У меня на родите есть. Красивые, но без запаха. Смотришь иногда – шикарный букет роз, а когда нет запаха – они кажутся искусственными. Не живыми.
- А почему вы не обратились к охране, когда обнаружили тайник?
Росс тоже решил поучаствовать в разговоре.
- Росс, не поверите. Не нашла ни одного охранника. А к страже на дверях решила не обращаться, подумала, пока они выслушают, пока доложат выше, пока получать распоряжения… Времени пройдет – вагон, то есть много времени пройдет. С Фло мы вас быстрее найдем.
Краем глаза увидела, как идущие с двух сторон от меня мужчины переглянулись. Видимо не то что-то сегодня с моей охраной. Надеюсь, что они хотя бы живы…
***
К оранжерее нас подходило уже значительно больше, чем выходило с совещания. Было похоже, что какие-то средства связи в этом мире есть, потому что в мгновение ока нарисовался Френсис Аркон с чемоданчиком и еще несколько человек, которых я видела в первый раз в жизни. Но больно профессионально часть из них оцепила оранжерею, а часть с такими же чемоданчиками, как у Френсиса, проскочила вовнутрь.
Увидев скульптурную композицию из перевернутой скамейки, мужчины крякнули и посмотрели на меня. Я развела руками, показывая, что я тут не причем, после чего они с уважением посмотрели на Фло.
- Да,
