Эвелина, а Вильгельм подозрительно молчал.
— Сейчас сложно сказать. — Голд и сам, видимо, не замечал, что треплет в пальцах золотую косицу. — Но на складах устроен форменный погром, крупы свалены в кучи, залиты водой, перемешаны с солью и сахаром, овощи раздавлены. Конечно, часть еще можно спасти, но только часть. Этим сейчас занимается персонал академии.
— А впереди у нас месяц под куполом, — тихо сказал Вил.
— Так и есть, — кивнул Голд. — Но вам пока беспокоиться не о чем. То, что хоть как-то пригодно к употреблению, мы приведем в порядок.
— Неужели припасы никто не охранял? — спросила я.
— В том-то и дело, что охранял, — поморщился Сильван. — Только, видите ли, студентка Хелкот, сегодняшний дежурный бесследно исчез. Я сомневаюсь, что порчу устроил он. Надеюсь, его просто усыпили и где-то заперли, мы ищем.
Сложно представить… Я потерла пальцами виски. Но если ректор Голд говорит, что пока нам не о чем беспокоиться, значит, так оно и есть? А если магия дракона удержит купол дольше? Что тогда?
— Мы можем помочь? — спросил Рейн.
— Пока нет, — отмахнулся ректор. — Если вдруг понадобитесь, позову. А так у нас все еще двое преступников в подвале. И их, кстати, тоже надо кормить…
Дракон развернулся и пошел прочь, а мы потрясенно переглянулись.
— Похоже, у нас проблемы, — подвела черту Эви. — И неизвестно, откуда еще их ждать.
— Вода, — сказала я. — Ладно еда, но вдруг наш враг как-то испортить воду? Ректор Голд… Надо его предупредить!
— Я его догоню, — ответила подруга и помчалась за драконом, а мы поплелись в столовую. Алден и Лем нашлись уже там, обсуждали выполнение задания.
— Вы что-то долго. — Клеменс поднял голову и обвел нас пронзительным взглядом.
— Возникли непредвиденные сложности. Не здесь, — тихо ответил Рейн.
— Как скажешь, друг.
Лем тут же вернулся к содержимому собственной тарелки, а Ал смотрел на меня, будто стараясь прочесть на лице ответы на свои вопросы. Но я только покачала головой. Действительно, не здесь и не сейчас, когда вокруг полно студентов. Нельзя допустить паники! Если они узнают правду, ее не избежать.
Вернулась Эвелина, украдкой мне кивнула. Значит, она передала Голду наши опасения. Он, конечно, мудрый дракон, но в этой кутерьме и суматохе слишком просто что-то упустить. А так примет к сведению.
Девчонки-поклонницы снова окружили Вилла, однако сейчас он отвечал им мрачно и односложно. Смотрел на них, и будто не видел. В глазах девушек читалось разочарование, ведь еще утром принц был куда более к ним благосклонен. Они, правда, тут же нашли себе новых кавалеров, но, кажется, Вильгельм этого даже не заметил.
После обеда мы вышли в парк — на сегодня занятия закончились, можно было немного отдохнуть, вот только какой отдых, если вся голова забита сложившейся ситуацией?
— Так что там? — поторопил Лем.
— Кто-то лишил академию запасов продовольствия, — ответила я. — И теперь ректор Голд не знает, надолго ли хватит продуктов. Парень, который охранял их, бесследно исчез.
— Скверно дело, — нахмурился Клеменс. — Понятно, что кто-то пакостит целенаправленно. Значит, ему известно, как на самом деле появился купол.
— По всему выходит, он пособник Лиама и Биллинса, — добавил Рейн.
— Да. И мы не знаем, кто это. Я поговорю с ректором, чтобы усилили охрану заключенных. Территория академии, конечно, сейчас закрыта, но ведь пропал куда-то парнишка, так?
— А если его убили и сбросили в бездну? — дрожащим голосом предположила Эвелина.
Я поежилась. О подобном исходе и думать не хотелось! Неужели убили? У кого поднялась рука? Оставалось надеяться, как и говорил ректор Голд, что мальчишку просто усыпили и где-то заперли, а значит, он найдется.
Эй, вы что такие смурные? — послышался оклик.
Я обернулась и улыбнулась, несмотря на не самую веселую ситуацию. К нам спешили братья Уоррены. Видимо, их тоже сегодня отпустили пораньше. А может, они в лабораторию?
— Проблемы, — ответил Рейн. — О которых нельзя знать посторонним. Кто-то уничтожил почти все запасы провизии в академии. Только никому!
— Само собой, — нахмурился Мишель. — И что нам известно о преступнике?
— В том-то и дело, что ничего. Ректор Голд ищет. А мы решили обсудить ситуацию вдали от чужих ушей.
— Да, тьма беспросветная, — добавил Тим. — Миш говорил, что вы ищете зелье истины. Мы бы хотели помочь.
— А я все еще настаиваю на ложном отравлении! — вклинился Мишель.
— Боюсь, это единственное, что нам остается, — ответил Рейн. — Попробуйте приготовить лже-яд. Времени все меньше, и информация нужна нам уже сегодня.
— Займемся этим прямо сейчас, как раз идем на практикум в лабораторию, — ответил Тим. — Увидимся, как только будут результаты. А вы держите нос выше. Ситуация не так плоха, как кажется.
— Да, она еще хуже, — буркнул Лем, но в ответ на его реплику Уоррены просто рассмеялись, помахали нам руками и поспешили к лаборатории, а мы потянулись по аллее до ближайшей беседки, немного подышали свежим воздухом и вернулись в академию. Нам предстоял следующий этап поисков зелья истины в библиотеке, а также огромное количество заданий: кажется, преподаватели решили загрузить воспитанников по полной, чтобы они меньше думали о куполе и всяческих странностях, с ним связанных.
В библиотеке царила тишина. На этот раз Бертран Борнелл обошелся без разгрома. Перед призраком на библиотечной стойке лежала большая книга, и он как раз перевернул страницу, когда мы вошли.
— А, студентики! — Он поднял голову. — И даже полным составом! Мне льстит такое внимание к моей скромной обители. Надеюсь, пришли помочь?
— Да, мистер Борнелл, — ответила я. — С чего нам начать?
— Идемте, выделю каждому по ряду. Может, что и отыщется.
Он указал направление для каждого из нас, и мы принялись просматривать книги на полках. Мы с Рейном шли по одному проходу, только я изучала книги справа, а он — слева. Мы иногда сталкивались локтями или плечами, улыбались друг другу и продолжали поиски. Но даже вот такое нахождение рядом с моим избранником было приятным. Чем не свидание?
То, что казалось хоть немного подходящим, мы относили библиотекарю, и тот либо одобрял нашу находку, либо отвергал ее. Точнее, отвергал одну за другой.
Когда в библиотеку ворвались довольные Уоррены, я начинала ненавидеть свои любимые книги. Казалось, что они бесконечны! И с каждой минутой их количество на полках только увеличивается.
— Эгей! — воскликнул Мишель. — Мы приготовили то, что обещали.
И показал колбу с мутноватой бурой жидкостью.
— Один глоток, и сутки не самых приятных ощущений жертве обеспечены, — пообещал он. — Озноб, тошнота, проблемы с желудком, временное помутнение зрения! И ровно через сутки это закончится, как и не было.
— А им точно
