же любопытно, — сообщила ему прямо.
Калеб хрипло усмехнулся, покачав головой.
— И у тебя опять артефакт в кармане. Неудобно, — пробурчала, после чего вновь оказалась на своём сиденье.
— Иди уже. На сегодня хватит, — он отвернулся от меня и положил руки на руль.
Мотор тихо заурчал.
— Хорошо…
Кажется, я зря сказала про артефакт, надо было сидеть и молчать…
— Спасибо за свидание, Калеб. Было замечательно, — я мягко коснулась губами его щеки.
Он просто словно с неохотой кивнул, не глядя на меня. Так и не поняв его реакции, я покинула салон магмобиля. Наверное, стоит усерднее тренироваться на яблоках.
/Калеб/
— Какая же дурочка… — захотелось побиться головой об руль.
Вместо этого я поправил штаны и вытянул из кармана артефакт связи.
— Привет-привет! — весело улыбнулся мне Картер. — На пьянку не пойду, у меня с прошлого раза голова болит.
— Я не для этого, — усмехнулся, покачав головой. Можно подумать, звоню только ради развлечений. — Наведёшь мне справки об одной девушке по дружбе?
— О Кэтрин Белл? — светлые брови приподнялись в ироничном выражении.
— Ты уже выяснил, кто она?
И почему я не удивлён?
— Конечно. Я же за тебя волновался.
— И давно ты знаешь?
— Выяснил на следующий день после того разговора.
— И не сказал?
— Ты заявил, что сам разберёшься, — пожал он плечами.
— Ладно, — я медленно выдохнул, заставляя себя успокоиться.
Картер лучший следователь в городе, у него больше доступов и средств вычисления мелких пакостниц, естественно, он легко выяснил личность моей жены. В конце концов, если бы он прибежал ко мне с полной биографией Кэтрин, получил бы по лбу за то, что лезет не в своё дело.
— Что ты можешь о ней сказать?
— А тут всё как с Джослин. Никакой информации о родных. Похоже, тоже жертва переворота.
— Она говорила, что её воспитывала…
— Валери Белл, да. И дала свою фамилию.
— Думаешь, здесь что-то нечисто?
— Я всегда так думаю, пока меня не убедят в обратном, — задорно рассмеялся он. — Если выяснил, кто она, почему до сих пор не развёлся?
— Там проблемы с расторжением контракта… В общем, пришли мне её дело, — я прекратил вызов и отбросил артефакт на соседнее сиденье.
Салон автомобиля пропитался ярким запахом Кэтрин, на губах ещё ощущался вкус её губ. Стоило хотя бы открыть окна, это бы поставило мозги на место, но я не стал. Вместо этого вырулил с обочины и проехал на соседнюю улицу. Припарковался подальше, чтобы меня не было видно. Кэтрин появилась через несколько минут. С широкой улыбкой на губах скакала по дороге. Егоза. Неужели ей действительно понравилось свидание? Я же вёл себя ужасно, ещё и вынудил заплатить за нас. И точно ненормальная. Такую грубостью не отвадить, нужно менять тактику.
/Кэтрин/
— Ого, это же Картер Ланкастер, — отметила Рита.
Мы только покинули аудиторию после последней за день пары и вышли в наполненный рекрутами и преподавателями коридор, но я сразу поняла, о ком говорит подруга. Высокий мужчина в синей форме службы охраны правопорядка стоял у окна и общался по артефакту связи под сферой безмолвия.
— Кто?
— Он ведущий следователь города, — пояснила подруга.
— Надо же, такой молодой.
— И красивый, — вздохнула она восторженно и резко замолкла, когда он обратил свой взгляд к нам.
Мы обе невольно застыли на месте. А следователь двинулся к нам, небрежным взмахом руки развеяв сферу безмолвия.
— Миссис Кэтрин Белл? — обратился он ко мне, и стало почти страшно.
Неужели, Калеб заявил на меня? Мой герой не мог так поступить. Но откуда тогда Ланкастер знает, что я теперь не «мисс»?!
— Да, это я, — произнесла чуть дрогнувшим голосом
— Старший следователь Картер Ланкастер, — представился он вежливо. — Думаю, нам следует пообщаться без свидетелей.
— Хорошо, — я взглянула на подругу.
Но та, несмотря на проявленный только минуту назад восторг, убежала с радостью. И я её понимала, такими красавцами лучше любоваться издалека. Высокий, статный. Светлые короткие волосы аккуратно отведены от приятного лица с яркими зелёными глазами. Судя по ауре, передо мной сильный маг воздуха. Само собой, чистокровный дракон. Впрочем, это можно было понять уже по исходящему от него аромату. Пахло приятно, терпко, будоражаще.
— Куда пойдём? — поинтересовалась я.
— Просто прогуляемся, — он взмахнул рукой, приглашая меня следовать за ним, но я восприняла его жест иначе и вцепилась в его локоть.
— Вы со мной заигрываете, миссис Белл? — его брови приподнялись в насмешливом выражении.
— Нет, но если бы моё сердце было свободно, обязательно бы затрепетало, — заверила я его.
Качнув словно в неверии головой, мужчина рассмеялся. И про себя я решила, что он явился не для того, чтобы меня арестовать. Мы двинулись по коридору в сторону лестничной площадки. В молчании покинули здание, и только на улице Ланкастер возвёл вокруг нас сферу безмолвия.
— Как вы думаете, какой можно получить срок за брачные махинации? — поинтересовался он иронично.
— Калеб меня предал, да? — уточнила я грустно.
Стало так больно на душе. Вот так доверишься мужчине, вручишь себя, а он бежит жаловаться властям.
— Нет, я здесь по собственной инициативе. Пытаюсь понять, что вам нужно от моего друга.
— Искренняя любовь, — улыбнулась я широко.
Значит, он меня не предавал. Как замечательно!
— Ваша приёмная мать знает о ваших махинациях?
— Мать? Вы про Валери?
— Да. Ведь про ваших настоящих родителей ничего не известно. Кто они, кстати? — зелёные глаза остро глянули в мои, и стало не по себе.
— Не знаю, я многого не помню из детства, — врать в лицо следователя мне ещё не приходилось…
Тут сфера безмолвия лопнула.
— Так и что тут происходит? — рыкнул Калеб, да так сердито, что я невольно сильнее вцепилась в руку Ланкастера.
— Просто болтаем, — обезоруживающе улыбнулся следователь.
— Ну конечно, — Калеб схватил меня за локоть и дёрнул на себя. — С тобой мы потом поговорим, Картер. А ты идёшь со мной, — и потащил меня прочь от Ланкастера.
— Ты снова меня спас, — промурлыкала я. — Мой герой.
— Ты что за него цеплялась? — проворчал Калеб.
— Ты ревнуешь? — захотелось захлопать в ладони от радости.
— Нет, конечно. За друга волнуюсь. Зачем ему такая напасть? — огневик откровенно закатил глаза.
— Чтобы учил целоваться, дарил оргазмы и провёл инициацию? — предположила я невинным тоном. — Может, уточнить? Вдруг ему интересно.
Попытка развернуться обратно к Ланкастеру провалилась.
— Стоять! — Калеб схватил меня за ворот плаща, развернул и потянул за собой с особым рвением.
В глазах огневика пылало пламя.
— Ревнуешь! — обрадовалась я, прижимаясь к его руке.
— За что мне всё это? — вздохнул он со смешком.
— Ты везунчик, — уверенно сообщила я ему. — И
