Когда я закончила – ванна была уже готова. Здесь никто не таскал воду руками – все делала магия. Погрузившись в воду, я обнаружила, что дно большой медной бадьи выстлано лавандой! Не скажу, что запах был неприятным, но на мой вкус – слишком крепким. Кроме того, мыло тоже пахло лавандой, как и отвар для ополаскивания волос. Я задумалась, хмыкнула и сказала:
– Ирена, я не люблю запах лаванды, предпочитаю жасмин. И не надо меня успокаивать. Ваш хозяин обидел меня, но биться в истерике я не стану.
Гномка потупилась, а я вышла из воды и села к зеркалу. Тот, кто готовил эту комнату, явно старался угодить неведомой невесте дракона. Тут были щетки, гребни, флаконы с притираниями, ароматы, заколки, шпильки, ленты – в общем, милые женские штучки на любой вкус. При этом все было выполнено из литого серебра и весьма изящно украшено узорами.
Ирена магией высушила мне волосы, заплела три косы – одну уложила надо лбом, а две свернула кольцом на затылке и прикрыла сеткой. Вообще, замужние дамы делали высокие прически, носили всевозможные шапочки, токи, чепчики, а девицы волосы распускали или подбирали так, чтобы они лежали на шее. Я не ощущала себя замужней дамой, но некоторые внешние традиции пришлось соблюсти – хотя бы ради слуг.
Бежевое платье было слишком простым для замужней дамы, но служанка, отметив скудость и скромность моего багажа, предложила добавить к нему кружевной воротничок, манжеты и стомак. Я не стала отказываться – первое появление перед обитателями замка важный момент.
Как только камеристка решила, что я готова, она распахнула дверь из комнаты, и я вышла… в просторный холл! Огромное помещение напоминало пещеру. Потолок терялся в темноте, по периметру на уровне глаз взрослого человека горели магическим огнем факелы. У широкой лестницы стояли люди в коричневой форме без украшений, и только у одного седого мужчины ливрея была отделана галуном, а у дамы в наколке на седых волосах таким же галуном было расшито строгое темное платье.
– Госпожа, – старик поклонился.
– Меня зовут Мирана Деррийская, – сказала я. – Волей короля и старейшин драконов я стала женой вашего господина.
Мне молча поклонились.
Глава 16
Старшие слуги представили остальных, и я попросила показать мне замок. Меня провели по несколькольким огромным залам, в которых было холодно. На вопрос ответили просто – это залы для приема гостей драконов. Когда устраиваются мероприятия, их нагревают магией, а в обычный день зачем дрова переводить? Я поежилась, кутаясь в шаль, и пожелала увидеть кухню. Там уж точно тепло!
Не просто тепло – в кухне было жарко! У огромной плиты стояла здоровенная огриха в кокетливом фартучке поверх необъятных юбок.
– Простите, госпожа, матушку Обрину мы не представили, она готовит праздничный обед и не может отойти от плиты.
– Я хотела поблагодарить матушку за чудесный завтрак, – с легкой улыбкой сказала я. Ссориться с тем, кто может насыпать перца в твой суп, не стоило.
Внешне все на кухне было в порядке, и, согревшись, я отправилась изучать замок дальше. Возле кухни располагались кладовые, комнаты слуг и буфетные для посуды и белья. Дальше шли гостевые комнаты вполне человеческих размеров. Второй этаж занимали гостиные, кабинеты, библиотеки и прочие уютные комнаты для приятного и полезного препровождения.
– А где комнаты моего мужа? – поинтересовалась я, вообще не найдя комнат хозяина и хозяйки замка.
– Человеческие жены всегда живут в башне, – потупившись, сообщила мне экономка.
Я нахмурилась. Если драконы берут в жены человеческих женщин «по воле магии» и просто запирают их в башне, не допуская к своей жизни – значит, и слуги привыкли к такому? Однако ставить себя нужно сразу.
– Я не спрашивала, где находятся мои комнаты, – строгим тоном сказала я, – покажите мне комнаты моего мужа!
– Туда нельзя заходить, госпожа! – встрепенулась экономка.
– Покажите двери! – я слегка надавила магией, и женщина, смирившись, отвела меня в отдельное крыло с огромными дверями и окнами.
Судя по бороздам на камне, драгоценный супруг нередко бродил тут в крылатом облике. Я изучила дубовые двери в бронзовых накладках, потом развернулась и пошла обратно. Все, что хотела – я сделала. Во-первых, поставила маячок – буду знать, где искать мужа, если понадобится, во-вторых, проверила защиту и убедилась, что при необходимости смогу ее открыть.
После чего я пожелала увидеть свою башню и выяснила, почему пришлось ходить порталом – башня стояла отдельно от замка. Вообще. На уступе чуть выше замкового двора. Если магия вдруг исчезнет, я смогу выбраться оттуда, только спустившись по веревке прямо на крышу того крыла, в котором располагаются комнаты слуг. Покачав головой, я попросила экономку срочно отыскать мне пару крюков, длинную веревку, а лучше всего – веревочную лестницу.
– Но госпожа, в этом нет необходимости! – удивилась женщина. – В башню ведет портал!
– Который недруги могут заблокировать, – в тон ей сказала я, – а еще мой муж может улететь по делам, впасть в спячку или переехать к родителям и забыть о подпитке магией, а я почему-то летать не умею!
Поджав губы, экономка выдала мне все требуемое. Я приказала отнести все в башню и вызвать мне швею.
– У нас в замке нет швеи, госпожа, в случае нужды мы приглашаем белошвейку из столицы!
– Значит, пригласите белошвейку из столицы, – благосклонно кивнула я, – и покажите запасы ткани. Нашу свадьбу устроили так быстро, что мое приданое просто не успели сшить, а мои девичьи платья абсолютно не подходят для жены дракона!
Кажется, я задела нужные струны в душе этой дамы – престиж моего супруга был для нее очень важен.
Меня усадили в кресло в одной из гостиных, и вскоре шустрые горничные магией втолкнули в комнату полдюжины сундуков.
Судя по их содержимому, драконы копят все! Я не знала названия и половины тканей, развернутых передо мной. Экономка ходила, любуясь отрезами, и бормотала:
– Алтабас, рытый бархат, аграмант, глазет…
Я сначала любовалась всем этим богатством, потом тяжело вздохнула и призналась:
– Не представляю, куда можно надеть такую красоту!
– Госпожа, ежегодно в Драгонвике даются четыре бала, на которые все должны являться с женами!
– Драгонвике? – переспросила я.
– Это королевский замок драконов. Поскольку короля избирает магия, эта резиденция служит домом тому дракону, который сидит на троне, – пояснила мне женщина.
– И когда ближайший бал?
– Осенью. В день равноденствия, – ответила экономка.
Я задумалась. Пожалуй, осенью я еще буду тут. До следующего лета мне придется быть послушной женой дракона, чтобы взбрыкнуть, когда все расслабятся и забудут. Что ж… Я прошлась вдоль разноцветных драгоценных тканей и решила.
– Вот этот кусок оставьте здесь.
Экономка молча одним жестом переместила матовый черный шелк на диван.
– И этот.
Рядом с черным лег золотистый.
– Еще мне понадобится золотой аграмант, золотая тесьма и канитель для вышивки. Найдется ли в кладовых золотой жемчуг с островов?
– Все найдем, – поклонилась мне экономка с явным уважением.
– Отлично! Еще нужна будет золотистая лайка на туфли и перчатки и ленты для прически. Отложите это все в сторону до приезда швеи!
Распоряжение было выполнено.
Разобравшись с нарядом к грядущему балу, я заинтересовалась другими тканями – мне требовались повседневные платья, а кроме того – четыре комплекта одежды для фехтования, две лабораторные робы и несколько жакетов и пальто – климат в горах был более суровый.
Экономка очень удивилась, когда я затребовала хлопок, лен, замшу, шерсть и прочие более простые материи. Однако к обеду я успела составить список будущего гардероба и подобрать для всего подходящие ткани.
Обедала тут же, в гостиной, пытая дворецкого, что можно изменить в «женской башне». Оказалось – башня полностью моя, и творить я в ней могу что хочу. Обрадовавшись, я прихватила старших слуг и отправилась знакомиться с башней снова.
