— Ну, это уж как пожелаешь, — саркастически улыбнулся Лонгаронель.
Дварр повернулся и посмотрел ему в глаза:
— Спасибо.
— На здоровье, — усмехнулся вампир. — На сколько ещё хватит твоей магической силы?
— Тебе-то что?! — буркнул Виз.
— Пытаюсь просчитать боеспособность нашего отряда. Монстра ты вчера замочил лихо. Но какое ещё время можно рассчитывать на такую твою мощь?
Дварр посмотрел на него несколько удивлённо:
— Я думал, после вчерашнего ты снова закуёшь меня в ловушку.
— Я что, похож на идиота?
— Как раз напротив. Почему ты доверяешь мне?
— Потому что ты тоже не идиот, и должен понимать, что один в этом кошмаре всё равно не выживешь.
Дварр улыбнулся одними губами:
— Силы моей хватит ещё на две недели. Дальше начну слабеть, и толку от меня будет уже немного.
— Жаль. За две недели нам до портала никак не добраться.
— Что же это за твари? Откуда берутся?! — нахмурился Виз, глядя в лес. — Кто их создает?
— Боюсь, они порождения самόй аномальной зимы, — произнёс Дальгондер, появившись из-под полога. — Но у меня есть и хорошая новость. Ледяные уроды исчезают с рассветом. Ну, и появляются, видимо, с закатом.
— Откуда уверенность? — поинтересовался Лонгаронель, нисколько не сомневаясь, что голословного заявления эльф бы не сделал.
— Пока вы, мальчики, спали, трепетно прижавшись друг к другу, — ну разве мог он не съязвить! — мы с Ситалом и Тронком поочередно следили за монстрами.
— За монстрами? — уточнил Лонгаронель.
— Да, под утро их тут уже трое болталось. Рассвет пришёлся на моё дежурство, так что я собственными глазами наблюдал, как с его наступлением все три урода рассыпались в снег.
— Это просто отличая новость, — обрадовался вампир. — Я боялся, что либо они просто ушли, либо их существование зависит не от времени суток, а от окружающей температуры.
— Хм... — задумался Дальгондер. — Нужно продолжать следить за ними. Второй вариант тоже не исключён – вдруг рассвет совпал с потеплением до определённого градуса?
— Если они действительно порождения зимы, то второй вариант, боюсь, даже наиболее вероятен, — внёс «оптимизма» Виз.
— А тёплые деньки нас впереди точно не ждут, — добавил вампир.
— Что будем делать? — спросил Лонгаронель, за завтраком изложив друзьям обстановку. — Возвращаться к оборотням или всё-таки пойдём к порталу?
— Я за возвращение, — сказала Линдэйл.
— Я тоже, — поддержала её Дайнрис. — Если появление монстров зависит от температуры окружающей среды – скоро они будут бродить здесь круглосуточно.
— Виз, скажи, а как долго обычно живут ваши жертвы? — поинтересовался Арронорат.
Дварр помрачнел, опуская кружку с чаем – на этот раз он ел у очага вместе со всеми. Вопрос ему явно не понравился, но всё-таки он ответил:
— По-разному. В среднем, порядка полугода.
— Тогда о возвращении не может быть и речи, — заключил Дальгондер.
— Да, — подтвердил Лонгаронель. — Но это что касается нас. А вы, — он обвел взглядом сэйноррианцев, — если хотите, конечно, можете вернуться.
— Не знаю, кто тут «вы», а кто «мы», но мне-то уж точно незачем возвращаться к оборотням, — усмехнулся Виз.
— Я тоже без Арра обратно, естественно, не поеду, — заявила Линдэйл.
— А я уже говорил, что мне срочно нужно домой, — напомнил Зэндел. — По этой части ничего не изменилось.
Дэлвир что-то замычал со своего ложа.
— С него, кстати, кокон явно пора снимать, — вставил Виз.
— Уверен? — удивился Лонгаронель. Вчера он раненых не смотрел, но позавчера ему казалось, что до снятия с них коконов ещё минимум дней пять. Неужели всего один сеанс лечения дварром мог настолько сократить срок выздоровления? Ну и силища же у этих магов смерти!
— Абсолютно. Я бы снял его ещё вечером – если бы был в состоянии вообще что-либо делать.
— Тогда займись этим сейчас. Лишние лежачие нам совершенно ни к чему.
Быстро допив чай, Виз переместился к пациенту.
— Элвэ, Дайнрис, а вы что решаете? — спросил Лонгаронель.
Эльф вопросительно посмотрел на возлюбленную.
— Что-то я не уверена, что вдвоём у нас много шансов добраться до деревни живыми, — грустно улыбнулась Дайнрис.
— На первой стоянке монстры на нас не нападали, — напомнил Лонгаронель. — Возможно, их там и нет.
— Или просто было теплее, — возразила девушка. — Да и вообще, мы с Лин вступили в ваш отряд добровольно – значит, с вами нам и идти.
— Я, конечно, тоже с вами, — подтвердил Элвэ. Он явно был рад, что покидать друзей ему не придётся. К тому же перспектива одинокого двухдневного путешествия пугала его куда больше, чем все тяготы и опасности пути к порталу.
— Мы с Илинор также не собираемся возвращаться, — произнёс освобождённый от кокона Дэлвир.
Мужчина сел, а потом и поднялся на ноги, вспоминая, как это – двигаться. И переломы, и все бесчисленные раны у него уже зажили – даже шрамов не осталось[1]. Мышцы за две недели обездвижения, по счастью, не атрофировались. Похоже, к езде верхом он был вполне готов.
— Огромное вам всем спасибо, что вытащили нас, — первым делом от всего сердца поблагодарил Дэлвир, наконец получив возможность говорить.
Затем он опустился возле Илинор, погладил её по волосам и нежно поцеловал в губы:
— Как ты, родная?
Девушка ласково улыбнулась.
Дэлвир что-то прошептал ей на ухо.
— Что у неё со связками? — спросил он, вновь повернувшись к магам. — Она больше никогда не сможет говорить?
— Лично я уверен, что сможет, — отозвался Виз, хотя с вопросом обращались явно не к нему. — Мне вообще кажется, что проблема у неё больше психологического характера.
Дэлвир бросил на него мрачный взгляд, полный отнюдь не позитивных эмоций. Но потом всё-таки пересилил себя и заговорил с дварром:
— Вот и я склоняюсь к тому, что проблема психологическая. А это хуже любой физической, — в его взгляде вновь полыхнула ненависть.
— Если ты ждёшь, что я стану извиняться за отца, то напрасно, — огрызнулся на этот взгляд дварр. — Он был сам по себе, а я сам по себе.
— Да плевал я на твои извинения!
Дэлвир перешёл к Зэнделу, чтобы поддержать друга, перекинувшись парой слов и с ним.
— Значит так, — во всеуслышание заговорил Лонгаронель, пока собирали типи. — Отныне никто никуда не отходит и на шаг. Даже по нужде. В Тень всякие стеснения и приличия – не до них, когда рядом бродит смерть. Вы все видели, что творит одно только прикосновение монстра. И я вовсе не уверен, что излечение удалось бы, окажись раны посерьёзней. Да и крови у меня отнюдь не бесконечный запас.
— Тебе, кстати, не нужно его восполнить? — предложил Дэлвир. — Как я понимаю, дварру ты ночью немало отдал.
— Спасибо, не стоит, — отказался вампир. — Ты ещё не восстановился толком. Лучше я вон Ситала лакну – он у нас парень крепкий.
Однако прежде чем пить орка, Лонгаронель вплотную приблизился к Дэлвиру.
— Постарайтесь как-то смириться с его присутствием, — тихо попросил он.
— Я стараюсь. Честное слово. Но если бы так измывались над твоей женой!..
— Я понимаю.
Лонгаронелю даже в мыслях не хотелось представлять Эльджету на месте Илинор.
Перед тем как сесть на лошадь, Линдэйл подошла к Визу:
— Не думала, что когда-нибудь скажу это дварру, но спасибо. Если бы не ты, монстр наверняка разорвал бы меня.
Виз иронично улыбнулся:
— Признаться, тоже никогда не думал, что услышу это от унки. На здоровье, как говорит Лонгаронель.
Глава 73
Россия, Владимирская область, Судогодский район, посёлок Муромцево, бывшая усадьба графа Воронова
И Дэллоиз, и Морис шли на поправку на удивление быстро. Мэйбл просто не поверила своим ушам, когда уже на третий день Морис выразил готовность снова сесть за руль. Ну ладно Дэллоиз, который, кстати, на следующее же утро выглядел очень даже неплохо, а к вечеру и вовсе оклемался полностью. Но это оборотень. А Морис – самый обычный земной человек, и вдруг простреленная насквозь нога заживает у него меньше чем за трое суток!
