– Ушам не верю, – произнесла я, немало удивленная. – И это говоришь мне ты.
– А что? Я же обещала, что попробую, вот, теперь вижу, что ошибалась, – ответила она. – Алекс прав, не обязательно плескать в лицо вином, получив оскорбление, можно быть умнее и просто проигнорировать глупую блажь. Тем более что Синди была в тот момент неадекватна.
– Признаешь, что мужчины равны нам? Что не глупые животные? – усмехнулась я.
Алекс, услышав мои слова, посмотрел на Кайлу. Она тоже не ожидала, что я озвучу ее прежние взгляды при нем, и бросила обеспокоенный взгляд в его сторону. Я наблюдала, и мне показалось, что между ними произошел целый беззвучный диалог. Кайла выглядела виноватой, что немало удивляло, Алекс был разочарован и перевел взгляд на город.
– Наоми, – гневно начала она, раздосадованная реакцией мужчины. – Мне уже не пятнадцать, я понимаю, что они нормальные люди.
– Месяц назад тебе было гораздо больше, но взгляды были именно такие, – настаивала я на своем. Я понимала, что мои слова сейчас разрушают едва зародившуюся хрупкую дружбу между ними. Алекс напрягся и стал отстраненным. Но мне зачем-то это было нужно, я делала это намеренно. Я не хотела их сближения, чтоб он опять не попал в ту же ловушку, что и с Синди. Кайла могла легко его увлечь, она была красавицей и умела нравиться, если хотела. А я все чаще замечала, что она заинтересована Алексом больше, чем каким-либо другим мужчиной прежде. Но вот только вряд ли она когда-то признается в этом себе самой, а значит, у Алекса не было никаких шансов. Следовало прекратить все это в зародыше. Я очень надеялась, что делаю это из добрых побуждений, а не из ревности.
– Не ты ли говорила, что полюбить мужчину нельзя, потому что они слишком примитивны и зависимы от нас? – продолжала я иронично, ожидая яростной отповеди, но подруга лишь смутилась и опустила взгляд.
– Ты тоже так говорила, пока не нашла своего Кита, – заметила она, поднимаясь. – Я пойду, уже поздно.
Мне стало неловко из-за своих интриг.
– Пока, Алекс, – обратилась она к мужчине, взглянув на него.
– Доброй ночи, – холодно ответил он, едва кивнув, и опять отвернулся.
Я пошла следом за гостьей. Она молчаливо вышла в коридор, сохраняя свою обычную невозмутимость. Мы дошли до холла в полной тишине.
– Наверное, сегодня какой-то плохой день, – заметила я, открывая перед ней дверь.
– Да, скорее всего, – ответила она безразлично.
– Прости, я не должна была…, – все же совесть замучила меня. Оказалось, я самая настоящая собака на сене.
– Я понимаю, ты отстаиваешь свои интересы, – неожиданно ответила она и улыбнулась мне. – Он очень хороший и настоящая умница. Уверена, он сможет заменить тебе Кита и со временем вернет нам нашу Наоми, живую и веселую.
Я опустила глаза, никак не ожидая, что она, разгадав мой подлый замысел, будет так добра и снисходительна.
– Я не успела узнать Кита, но уверена, он был достоин тебя, – продолжала она ласково, взяв меня за руку и нежно сжав пальцы. – Ты умеешь распознать среди мужчин настоящих, живых. Не лицемерных глупых кукол, каких я чаще всего встречала прежде, а именно настоящих.
– Кайла…
– Я не знаю, что на меня нашло, – не дала мне продолжить подруга. – Я не думала становиться между вами, просто хотела узнать его поближе. Я больше не буду навязываться.
– Кайла, я совсем не против вашей дружбы, – все же сумела возразить я. – Просто не хочу, чтоб получилось как с Синди. Ты же никогда не будешь с мужчиной, ты сама говорила. А я на него не претендую. Мне нужен только Кит, я никогда не забуду его и не променяю на другого.
– Очень надеюсь, что ты сейчас ошибаешься, – Кайла печально вздохнула, отпустив мою руку, и вышла в коридор. – Чтобы жить дальше, тебе нужен кто-то близкий. Кто-то, кто заменит Кита. Это не я, к сожалению, так пусть это будет Алекс, он достоин.
– Кайла, ну о чем мы говорим? – возмутилась я, но она только мотнула головой и пошла к лифту.
Я вернулась в квартиру, когда зеркальные двери лифта скрыли ее фигуру. На душе было тоскливо. За один вечер я обидела двух подруг, а возможно, и одного из мужей.
Глава двадцать восьмая
Обстоятельства
Проходя мимо комнаты Алекса, я на миг задержалась, решая, сейчас поговорить с ним, или дождаться завтрашнего дня. Кроме всего прочего, мне хотелось попросить его не болтать с Синди о наших внутренних делах.
Мужчина подошел к двери и открыл ее, глядя на меня.
– Мы можем поговорить тут, если ты не против, – предложил он.
Я удивленно на него смотрела, гадая, о чем он.
– Ты ведь хотела поговорить со мной? – уточнил он, пропуская меня в комнату.
– Да, но не думала, что ты этого ждешь, – призналась я.
– Мне казалось, ты ждешь, когда все уйдут, чтоб задать мне трепку, – сказал он.
Я села на край кровати, пригласив его сесть рядом. Кресло у окна было одно, и мне не хотелось чтоб наш разговор начался с перетаскивания мебели, поэтому предпочла занять краешек его кровати. Он повиновался, опустившись рядом, но на достаточном расстоянии, чтоб я не подумала ничего дурного о его манерах.
– Я думала об этом, – кивнула я, глядя перед собой на просторную полутемную комнату.
В противоположной стене был большой плоский экран компьютера. На нем мерцало звездное небо с туманностями и галактиками. На полу стоял низкий темный столик с игровыми манипуляторами. У другой стены был раздвижной шкаф для разных необходимых мелочей и стеллаж, украшенный декоративными статуэтками и вазочками. Алекс, как мне казалось, даже не трогал его. Только на одной из полок лежал планшет, явно приобретенный уже самим мужчиной, чтоб коротать досуг за чтением или рисованием. Мне стало неловко из-за того, что я даже не поинтересовалась, чем заняты мои мужчины, пока я с головой погружена в дела и собственные переживания. Я не удосужилась узнать, что они любят читать, какая музыка им нравится, какие фильмы. И если о Кайлебе я еще имела кое-какую информацию, то Алекс был для меня абсолютным незнакомцем.
– Прости, Наоми, – сказал он, перебирая длинными пальцами манжеты своей темной рубашки. – Позволь, я все объясню.
– Объясни, – ответила я, переводя взгляд на самого владельца комнаты.
Алекс был одет как обычно, в дорогую рубашку из темно-бордовой ткани и черные брюки. Он не носил украшений, как Кай, у него даже не были проколоты уши. Ему это очень шло, и совсем не портило. Простая короткая стрижка прямых черных волос, аккуратно выбритый подбородок, тонкий аромат одеколона, вот только взгляд был печальным и растерянным.
