верен своему решению защищать меня, как свою королеву. И только благодаря ему я стою здесь, а Русо Монтеану, мой кровный отец, мёртв. Но какой ценой? Задумайтесь, стоит ли жизнь любого из нас последующему горю и потери смысла жизни? Нет. Не стоит. Она намного ценнее и важнее, чем вы думаете. Поэтому начинайте ценить каждую минуту своей жизни и то, что благодаря некоторым присутствующим здесь, кого сегодня ждёт награждение за преданность и героизм, вы свободны. Прощай, Томас, теперь ты свободен!
Я поднимаю бокал с шампанским.
— Покойся с миром, король Томас Догар!
Но громче всех я слышу голоса Стана, Сава, Брита и других, кто своими глазами видел, как моё сердце раскололось на миллион кусочков и распалось. Прогнило. Погибло. Угасло.
Я передаю пустой бокал и призываю толпу замолчать.
— А также этот день вы запомните ещё по одной важной причине. Сегодня прошлое остаётся в прошлом, как и род Монтеану. Я отрекаюсь от кровного отца и матери. Я отрекаюсь от трона и от власти. Я отрекаюсь от своего места среди вас в пользу Моциону. С этого дня клан носит имя моего папы. Имя великого рода. Рода Моциону. И я передаю свою власть Станиславу Моциону. Сегодня день его коронации, и вы сможете увидеть этот исторический переворот своими глазами, — по залу проносится шокированный вздох.
Стан опускается на колени передо мной, и я снимаю свою корону. Я передаю корону Саву, и он меняет её на корону Томаса.
— Станислав Моциону, с этой минуты ты берёшь на себя огромную ответственность. Ты осознаёшь это?
— Да, осознаю.
— Ты клянёшься быть справедливым и честным правителем?
— Да, клянусь.
— Ты обещаешь, что будешь защищать своих подданных верой и правдой и в любой момент встанешь и обнажишь свой меч, чтобы сразиться с врагом?
— Да, обещаю.
— Я провозглашаю тебя королём всех вампиров и оборотней, которые вошли в клан Моциону. Я провозглашаю тебя главой клана Моциону. Я провозглашаю тебя единственным наследником павшего рода Монтеану, — произношу и одеваю на голову Стана корону, и он поднимается на ноги.
— Да здравствует король Станислав Моциону!
Яркие улыбки, звон бокалов, аплодисменты… шум угасает, оставляя после себя тишину.
— Что ж, мне уже пора, — я подкатываю чемодан к машине.
— Я буду скучать, Флорина, — Стан обнимает меня, и я закрываю глаза, наслаждаясь этой минутой. — Я буду скучать по тебе, сестрёнка.
— Я тоже. Ты в любой момент можешь приехать ко мне. К нам.
Я отстраняюсь, и Стан кладёт ладонь на мой ещё плоский живот.
— Я приеду. Обязательно. Береги себя и его. Мне точно будет не хватать червей в трусах.
Смеясь, я машу Саву и его семье, а затем сажусь в машину. Пора ехать домой.
Полёт до Аляски становится снова заминкой в моей жизни. Я смотрю в иллюминатор, поглаживая свой живот, и улыбаюсь.
— Спасибо за всё. Я отпускаю тебя. Покойся с миром, — шепчу я, закрывая глаза и отворачиваясь от иллюминатора. Пора попрощаться с теми, кого я оставила в воспоминаниях. Но они достойны того, чтобы ты узнал о них, мой друг.
Да, ты, наверное, хочешь знать, как прошли эти два месяца. Сложно. Но я расскажу тебе по секрету, потому что больше никто не должен знать, что на самом деле случилось в ту ночь.
Два месяца назад
Тишина. Это всё, что я слышу. Тишина внутри и снаружи моего тела. Тишина. Такая медленная, такая тягучая, такая острая. Тишина.
— Томас… Томас, — я ползаю по краю обрыва, пытаясь вслушиваться в происходящее. Но я ни черта не слышу.
— Томас, пожалуйста, выпрыгни откуда-нибудь. Ты же не мог… — я не в силах даже произнести в голове это слово. Оно ужасное.
Я словно до сих пор не понимаю, что произошло. Вот Томас стоял напротив меня, а затем он швыряет меня подальше от Русо и сам исчезает вместе с ним, прыгнув с обрыва.
— Флорина?
— Томас… он… он плавает, — шепчу я, потирая нос. Его так щиплет, не могу. Я продолжаю ползать, ища хотя бы какую-нибудь подсказку.
— Томас… ну же, давай. Томас? Где ты? Ты же не прыгнул, да? Ты же… ты… бросил его туда, а сам где-то близко. Прошу… Томас… Томас… ответь, — я встаю на колени и вглядываюсь снова и снова безмолвную черноту под собой.
— Флорина, кажется, что Томас утащил вместе с собой Русо вниз. Они там, — тихо бормочет Стан, показывая на проклятое озеро.
— Нет. Это чушь. Это чушь, ясно? — рявкаю на него и встаю на ноги. — Я осмотрю периметр. Он здесь. Он точно не прыгнул, я бы почувствовала. Я…
— Флорина, — мне перекрывает путь Сав, раненный и покрытый кровью с головы до ног. — Томас погиб. Он знал, что умрёт.
— Ты несёшь абсолютный бред! Он жив! Я бы почувствовала! Что в этом непонятного?! Я бы почувствовала! Я бы ощутила потерю! Он же мой… он мой! А когда погибает… мой… он мой, — я стучу себя кулаком в грудь. Мои приоткрытые губы трясутся, и на них капают солёные слёзы.
— Боже мой, — выдыхает Стан. — Чёрт, Флорина… это шок. Ты в шоке.
— Он жив! — возмущаясь, кричу я. — Он жив! Вы ничего не понимаете! Он жив! Он бы не бросил меня! Он обещал, что будет бороться! Он обещал! Я бы почувствовала горе, если бы он ушёл! Мы связаны с ним! У нас получилось связаться брачным узлом, понятно?! Он мой! Он мой, и никак иначе! Я бы почувствовала! Я бы почувствовала, да? Я же… боже… господи… Томас!
Мне перестаёт хватать воздуха. Я задыхаюсь, хватаясь за горло. Я царапаю его когтями, шипя и чертыхаясь! Внутрь меня словно кислоты налили. Я не могу… я… моя грудь… её разъедает изнутри!
«Томас!» — кричу я. — «Ответь! Томас».
Но в ответ снова тишина.
— Так, Сав, разберитесь с телами. Надо всех сжечь. Просто бросайте их в кучу и сжигайте. Никого не подпускайте сюда, понятно?
— Да… но…
— Сав, быстро!
Я падаю на колени, панически осматривая озеро. Томас… он же обещал. Он… Я тоже обещала.
Решительно поднимаюсь на ноги и вытираю нос ладонью.
— Ты следующий, — поворачиваюсь к Стану. — Ты следующий, понял меня? Переименуй клан в Моциону, и найди моё завещание.
