признать, что он действительно на многое закрывал глаза. Хотя в основном на слова. Помню, что на мой вопрос об этом во время наших чаепитий Алмаз сказал:
— Лидия, ты уникальна. И настолько драгоценна, что даже не можешь себе представить, но большинство сокровищ всегда будут окружены грязью и мусором. Не успеешь избавиться от одного, как тут же наплывёт ещё. Учись слушать только то, что достойно твоего внимания. Хотя, признаю, периодически от мусора всё же необходимо избавляться…
И, как по мне, настал тот самый момент: пора избавиться от мусора.
Слуги дрожали, горбились, подносили руки ко рту, что-то бормотали себе под нос и сжимались от шока. Понимали, что совершили наиглупейшую ошибку, но уже поздно. Уже ничего не изменить. И мне достаточно были лишь раз посмотреть на них стальным взглядом, как большинство из них просто-напросто попадало на колени.
Что за глупцы? Неужели теперь, видя, как магия льда пульсирует в моём теле, они осознали, насколько были неправы? Нет… Им страшно. Переживают за свои жалкие жизни. Отец — довольно добрый человек. Он прожил долгую жизнь и научился не замечать невежество и глупость слабых людей. Списывал всё это на неопытность. Но я — не он.
Хотя это подождёт.
С выпученными глазами на меня смотрела и Лилия. Она ничего не говорила, но по одному выражению её лица было ясно, о чём девушка думает. Она не могла поверить в то, что я маг льда. Она не могла поверить в то, что я родная дочь Алмаза. Она не могла поверить в то, что я её сестра. Она не могла поверить в то, что я выжила и вернулась домой.
— Лидия… — прошептала девушка, вкладывая всего в одно слово столько ненависти, негодования и гнева, что звучание её голоса, скорее, напоминало шипение змеи.
— С тобой мы после поговорим, сестрёнка, — спокойным тоном произнесла я, обращаясь к Лилии. — А пока провожу некоторых гостей. Им пора и честь знать.
И в ту же секунду на всю округу разразился громогласный смех. Он, казалось, доносился со всех сторон, так что сразу и не скажешь, откуда именно доносится. Однако по голосу сразу стало ясно, что смеялся Оникс. Он лежал на льду, куда я его отшвырнула, и смеялся. Был не в состоянии остановиться.
На мгновение мне даже показалось, что он спятил. Хотя в этом мире все немного поехавшие, но у этого, походу, окончательно крышу сорвало. Оникс приподнялся на локтях и посмотрел на меня своим огненных взором.
— Принцесса Лидия… — с некой озлобленной усмешкой произнёс парень. — Не разглядел… Моя оплошность… Слишком поторопился и потерял такого союзника. Может, попробуем всё сначала? Твоя сила мне бы очень пригодилась.
— Хм… — наклонила голову, словно обдумывая его предложение. — Как тебе такой вариант? Вы с Цитрином собираете всех своих людей и убирайтесь отсюда, пока я лично вас всех не выпроводила.
— Пха-ха-ха!!! — громогласно засмеялся он. Да так сильно, что даже лёд под ногами принялся дрожать. — Ты угрожаешь мне?! Мне?! Я — Оникс! Могущественный маг огня! Знай своё место, принцесса!
— У меня для тебя тот же совет, Оникс, — равнодушно отозвалась парню. — Всё-таки на этот раз ты на моей территории.
— Ха! Заметь, я давал тебе шанс остаться в живых, — прохрипел парень, поднимаясь на ноги, и подобрал свой меч, который в ту же секунду принялся полыхать алым пламенем. — А теперь… умри!
В тот же миг всё пошло в движение. Площадка перед ледяным замком стала полем самых настоящих боевых действий. С воплем безумца Оникс рванул ко мне. В глазах бушевала жажда крови. Более того, он был не один. К нему присоединился Цитрин, который до этого мудро стоял в стороне. Но теперь при помощи магии воздуха огонь стал буквально дьявольски мощным.
Солдаты Огненного Королевства не остались в стороне. Высвободили клинки и так же ринулись в мою сторону. Это что ещё такое? Я, конечно, не абы кто, но чтобы все сразу?
Однако нет… Я ведь также не одна. Цитрина смог выбить из строя Янтарь, атаковав его. Хотел напасть на Оникса, но тот ловко увернулся. И всё же магия огня значительно ослабла. Янтарь вновь обратился в снежного барса. Не полностью, но по большей части на человека мало чем был похож. Он не собирался отступать и не позволял Цитрину присоединиться к Ониксу.
Главная задача: разделить их и избавиться от каждого по отдельности.
Рыцарям Огненного Королевства скучать не пришлось. Стоило им отвлечься на мою персону и пуститься в атаку, как миньоны мгновенно воспользовались шансом. Избавили друг друга от кандалов и со звериной яростью напали на солдат, желая вдвое вернуть всё, что солдаты им же и «подарили».
Казалось бы, это всего лишь детишки, но нет… Дрались они совершенно не по-детски. Скорее, как безумцы или дикари. В ход пускали всё, чем одарила природа: клыки, когти, ноги, руки, крылья… Всё могло стать оружием.
Так же решила и я.
Первый взмах мечом — и мне пришлось резко отпрыгнуть в сторону, чтобы не получить ранение. Жар, исходящий от клинка, чувствовался и на небольшом расстоянии. Снег плавился под Ониксом, но он буквально не замечал этого. А я решила использовать ситуацию в свою пользу. Призвала ледяные копья, которые сковали движение его ног.
— Проклятье! — выругался Оникс, взмахнув клинком и срубив лёд у самого основания, чтобы освободить ступни. — И это всё, что ты можешь, принцесса? Что за детские шалости? Смирись уже, что ты проиграла с самого начала!
— Или что? — спросила у Оникса, призвав ещё копья, но на этот раз не для того чтобы задержать, а для того чтобы избавиться от него раз и навсегда. Ведь теперь копья нацелены на голову принца.
Но тот снова от них с лёгкостью избавился, хотя не от всех. Одна из льдинок всё же смогла достигнуть лица Оникса и оставила длинную кровавую царапину на щеке.
— Что?.. — даже как-то растерялся принц Огненного Королевства, проводя ладонью по лицу и смотря на собственную кровь. — Ты… Ха! — озлобленно усмехнулся. — Такие, как ты, меня действительно заводят. Их приятно… ломать. С виду гордая, невозмутимая, холодная… но даже у тебя есть то, что ты ценишь больше всего. Хм… Что же это может быть?
Красноволосый ринулся на меня, вновь замахиваясь клинком, словно стремился одним ударом разрубить надвое. И я ловко от него
