Судя по танцующим нечто напоминающее ламбаду скелетам в розовых балетных пачках, первым делом я оказалась во сне у Дарлы. Не считая милейших танцоров, вокруг, на кладбище, больше никого не было. Но почти тут же из ближайшей могилы выкопался тот распрекрасный некромант. Танцующие скелеты тут же завизжали не хуже восторженных фанаток. Отплевываясь от земли, возлюбленный Дарлы кое-как встал на ноги, огляделся гордым взором и изрек…
Но, что именно он изрек, я не успела услышать, сон сменился. Теперь вокруг простирался необъятный зрительный зал, забитый до отказа. Собравшиеся хлопали стоя, некоторые даже утирали слезы умиления. А на сцене раскланивался довольно сияющий Тавер.
- Благодарю, дорогие зрители! А теперь послушайте еще одну автобиографическую поэму. Называется «Величайший из артефакторов».
К счастью, поэму мне все-таки слушать не пришлось. Теперь я уже оказалась на цветущей лужайке. Здесь, под раскидистым дубом, устроила пикник влюбленная парочка. Гран и Аниль кормили друг друга клубникой и счастливо ворковали. Правда, рядом с оборотнем наша целительница смотрелась еще меньше. Прямо таки идеальное сочетание получалось: он – больший и сильный и она – маленькая и беззащитная. Но, самое интересное, в реальности я никаких у них романтических порывов друг к другу не замечала. Да и неясно было, чей это вообще сон: Грана или Аниль.
Но ответ угадался сразу же, едва пейзаж сменился. Теперь вокруг мрачно нависала пещера, в которой на груде листвы спал здоровенный медведь. Причем тут-то он не храпел. Все с довольной улыбкой бормотал:
- О-о-о, я – медведь… Я большой и страшный медведь… О-о-о, завидуйте… Ужасайтесь… Почешите мне правое ухо…
Хотя мне это и казалось жутко забавным, но с другой стороны, как-то уж совсем некрасиво было за чужими снами подглядывать. Вот если бы знала, что целительское заклятье таким побочным эффектом вылезет, все-таки не рискнула бы его применять.
Но не успела я толком в этом раскаяться, как сновидение вновь сменилось. Теперь вокруг не было ничего конкретного, лишь мягко и лениво клубился туман приглушенных оттенков. Он упорно навевал мне ассоциации с большой и мягкой периной. Хотелось прилечь на него и уснуть. Интересно, как это вообще – спать во сне? Только теоретически это был все же не мой сон.
Набравшись решимости, я позвала:
- Реф! Реф, ты здесь!
И пусть остальные в своих сновидениях меня заметить не могли, но мне очень хотелось, чтобы здесь все же было иначе. Но, похоже, я ошиблась.
- Реф! – снова позвала я, уже не веря в результат.
Ответа не последовало. Да и учитывая, что этот сон не спешил меняться, похоже, он уже принадлежал мне, а не кому-то другому.
В тумане я блуждала недолго. Неожиданно он чуть расступился, и пред глазами предстала открытая деревянная веранда дома среди леса. Я сразу же вспомнила это место. Оно ведь снилось уже мне однажды. Когда Реф в третий раз меня поцеловал, передавая свою магию. Надо же, значит, мой сознание или подсознание, кто его знает, все-таки сохранило этот образ.
Подойдя поближе, я, как и в тот раз, забралась на перила. Смотрела на лес и думала о том, насколько же это странно – осознавать саму себя во сне. И ведь чисто теоретически я могла бы и по своей воле менять сновидение, но почему-то это упорно не получалось.
Не знаю, сколько прошло времени. Все-таки тут оно воспринималось совсем иначе. Присутствие Рефа я почувствовала раньше, чем его увидела.
- Ты пришел в мой сон, - констатировала я, не оборачиваясь, чтобы он все-таки не увидел мою радостную улыбку.
- Учитывая, что в реальности ты от меня бегаешь, это, похоже, единственная возможность нормально с тобой поговорить, - он подошел ко мне сзади и приобнял за плечи.
Я не стала отстраняться. В конце концов, это просто сон. А в объятиях Рефа так хорошо…
- И все же, Кира, в чем дело? – тихо, но очень серьезно спросил он.
Я ничего не ответила. Конечно, хотелось заявить, что он – обманщик, который всего лишь меня использовал в свих корыстных целях. Ритуал ведь доказал применение ментальной магии. Но если рассудить логически, я ведь и в данный момент была под этим воздействием. И узнай Реф, что я «взбунтовалась», вполне может еще сильнее мое сознание подкорректировать. Конечно, мне не хотелось верить, что он способен на такую подлость. Но и всецело доверять ему я не могла.
Так и не дождавшись моего ответа, Реф произнес:
- Знаешь, я многое могу понять, но и мое терпение не безгранично. И смотреть в стороне, наблюдая, как ты рушишь все между нами, я тоже не собираюсь.
- Между нами ничего нет, чтобы это рушить, - парировала я. Хотела высвободиться из его объятий, но он не отпустил. Развернул меня к себе.
- Ты уверена? – Реф улыбался. Чуть лукаво. Так, словно бы знал все, что я чувствовала. Ну да, как ему не знать, если он сам, весьма вероятно, все это и создал ментальной магией.
- Уверена, - упрямо ответила я.
- Напрасно, - прошептал он, едва не касаясь губами моих губ. – Ты очень и очень ошибаешься. Я непременно тебе это докажу.
Но, к счастью или к сожалению, за мгновение до поцелуя я проснулась.
Утром мне стало понятно, почему зомби считаются злыми и кровожадными существами. Ничего удивительного. Они же спали себе в могилах мертвым сном, а тут их кто-то заставил проснуться и что-то делать. Вот примерно в таком состоянии свежевыкопанных зомби и находились все обитатели Дома, стараниями Грана страшно не выспавшиеся. Зато сам оборотень сиял хорошим настроением.
- Вы чего такие все мрачные? – весело поинтересовался он за завтраком. – Жизни прекрасна! Я, правда, сегодня плохо спал чего-то, да и в зале как-то оказался. Что? – он чуть не подавился под нашими взглядами. – Вы что все на меня так смотрите?
- Гран, слушай, когда там эффект твоего зелья пройдет? – Реф не стал ходить вокруг да около.
- А чего? Эффект вроде и не начался. Я же в медведя до сих превратиться не смогу.
- Эффект очень даже начался и храпел всю ночь так, что стены тряслись, - пробурчала Дарла. – Так когда там зелье выветрится?
- Так оно же это…на всю жизнь, - Гран совсем растерялся.
- А сварить какое-нибудь зелье от храпа ты не можешь? – с робкой надеждой спросила Аниль.
Понурый оборотень лишь покачал головой. Ну вот, супер. Магический мир и все такое, а с банальным храпом справляться так и не научились.
Сегодня нам предстояли практические занятия у Вейнса, но перед этим всех студентов зачем-то согнали в зал для торжеств. Видимо, новый ректор хотел толкнуть какую-нибудь приветственную речь, официально представиться своим подопечным. Но дело оказалось гораздо серьезнее.
