— Если я продолжу, остановиться во время уже не смогу, и планерка накроется. Хотя, может, к черту ее?
— Я вечером тебе напомню, на чем мы остановились.
— Нет, лучше я начну все с начала! — ответил сквозь смех Эйдан.
Планерка началась в семь утра. Я зашла в центральный зал и сразу же направилась за кофе. Эйдан пришел раньше, чтобы сварить его для нас. Ребята перенесли стулья из столовой и расставили вокруг головного компьютера. Эйдан включил проекцию. Посреди зала появилась голограмма большого здания со сложной планировкой.
— Это один из межпланетарных информационных центров, — начал Эйдан. — Наша задача — стереть всю информацию, которая находится на его серверах.
— Они объяснили, зачем? — спросила Наби.
— Издеваешься? — съязвил Эйдан.
Все засмеялись.
— Я продолжу. Нас забросят туда два человека из команды Мартина. Мы уже работали с ними. Они же нас и заберут потом. Здание должно быть пустым. Но вы и сами знаете, что всякое бывает. Тем более, огуны оттесняют наших в этом районе. Электронные носители с вирусом уже у меня.
— Мы что, хакеры? Не проще ли взорвать все это? — возмутилась Ева.
— Приказано просто стереть информацию. Сервера расположены на четырех этажах, — Эйдан указал их на проекции. — Проникнуть в комнаты дело минутное, но вот с выходом проблемы. Элби, поясни.
— Как только мы взломаем сервера, запуститься автоматическая система защиты от проникновения. Она предложит на каждом из четырех этажей ввести десятизначный код дезактивации. На все про все у нас семь минут. Иначе, большой бум! Наши портативные системы не расколют такой код за это время. Какие будут предложения?
— Все сидели с озадаченными лицами и молчали.
Тут мою голову посетила идея.
— А сколько времени на это потребуется бортовому компьютеру?
— На четыре кода минут пять, — ответил Спиро и понимающе кивнул мне.
— Вы сможете по спутнику передать поток данных сюда?
— Конечно, — ответила Наби. — Кажется, я знаю, что ты хочешь предложить.
— Я их приму и отправлю вам ответ.
Все дружно посмотрели на меня. Наверное, идея была не настолько плоха.
— Отлично! Молодец, Сафина, — похвалил меня Эйдан и расплылся в самодовольной улыбке.
— Есть еще кое-что, — продолжил он. — На каждый этаж нужно два человека. Один работает с сервером, другой — с защитной системой. Итого — восемь.
— Так в чем загвоздка? — в недоумении спросила я.
Ситуацию прокомментировал Брэйди:
— Понимаешь, мы стараемся не оставлять корабль на одного человека. Всякое может случиться, особенно на военной базе.
— Я взрослая девочка. Смогу постоять за себя. Я останусь здесь, приму и отправлю данные. И этот вопрос мы больше обсуждать не будем.
— Я не согласен, — возразил Эйдан.
— У тебя другого выхода нет! Нужно ведь восемь человек!?
— А ребята Мартина нам помочь не могут? — спросила Наби.
— Нет. У Мартина тоже задание сегодня. Его люди и так организовывают совместную доставку.
— А если дать запрос в командование? — продолжала упорствовать Наби.
— Я дал. Они отказали. И предугадывая следующий твой вопрос, Наби, сразу отвечу: кроме команды Мартина на базе знакомых больше нет.
— Значит, будем придерживаться первоначального плана, — подытожила я.
Он ничего не мог возразить мне, только покачал головой и продолжил уточнять детали.
Ребята выезжали в два часа дня. Операцию планировали завершить в течение одного часа. Я должна была принять входящий поток данных с их портативных компьютеров, получить ответ и переслать его обратно. Ничего сложного. Эйдан работал в паре с Энверо, Элби с Евой, Наби со Спиро, а Инжи с Брэйди.
Перед самым их выездом, ко мне забежал Эйдан. Он показался мне слишком взволнованным, слишком нервным для выполнения задания, где необходим четкий расчет. Я не стала заострять внимание на его состоянии, только обняла и прижалась к нему, что было силы.
— Если что-нибудь здесь случится, сразу вызывай меня. Лучше провалить операцию, чем подвергнуть тебя опасности.
Я промолчала.
— Сафина?
— Хорошо. Если что-нибудь произойдет, я сообщу.
Конечно, я врала. Своими призывами о помощи я только отвлеку его, а это поставит под удар всех ребят. Нельзя рисковать всем ради одного человека. Это знали мы оба. Только в отличие от меня, Эйдан не желал мириться с таким положением вещей. Времени больше не осталось. Ему нужно было уходить.
— Ничего не обещай мне, Эйдан. Просто вернись ко мне и все, — прошептала я ему в губы, словно молитву, обращенную к Создателю.
— Подожди меня, и я вернусь.
Он впился в мои губы с такой силой, что они заныли от боли. Затем повернулся и скрылся за дверью. Я еще несколько секунд стояла как вкопанная, отгоняя мысли о том, что это, возможно, наш последний поцелуй. Затем взяла себя в руки и направилась в центральный зал.
Прошло минут двадцать с того момента, как они уехали. Ничто не предвещало бури. Я ютилась в кресле пилота в ожидании вызова от ребят, когда раздался оглушительно громкий вой сирен. Я почему-то сразу поняла, что это означает. Не теряя ни минуты, я рванула в оружейную. Выбрав лазерные пистолеты, потому что они более легкие, я схватила специальный пояс и обвила его вокруг своей талии. Сменные блоки и оружие я рассовала в кармашки на поясе. Тело онемело от ужаса. Пальцы перестали слушаться. Впервые в жизни я сталкивалась с нападением огунов. Раньше мне доводилось лишь лечить последствия таких встреч. Я помню, как нам читали лекции об этих существах, показывали фильмы об их строении, поведении, взаимодействии друг с другом и манере вести бой. Из того, что я видела, можно было без труда сказать, что ничего хорошего меня не ожидало. Эти твари слишком быстрые, их речь в виде треска понять просто невозможно. Они никогда не нападают поодиночке. Достаточно одного их укуса, чтобы потерять всякую способность к движению. И что самое отвратительное, так это то, что они находят людей по запаху. От нашего природного аромата огуны буквально сходят с ума.
В моей голове не осталось ни одной связной мысли. Я постаралась успокоиться. Поздно все отменять, ребята уже внутри, возможно, прямо сейчас собираются передавать мне информацию. Я не могу их подвести.
Сирена ревела, не переставая, как будто еще никто не успел понять, что огуны уже здесь. Я вернулась в зал. До меня уже стали доноситься звуки рвущихся снарядов, стреляющего оружия и ужасные крики людей. В небе велась настоящая схватка. Трудно было понять, что вообще там твориться. Корабли Ассоциации, пробираясь сквозь дождь из падающих снарядов, рвались вверх. Я поняла, что любой из этих снарядов может упасть и на наш неподвижный корабль. Что же делать?
