— Где же Ловцы? — бормотали некоторые.
— Не здесь, — ответил Люциен.
— Где мы? — тихо спросил Рейес, прижимая лезвия своих кинжалов к бедрам. Кровь закипала от нетерпения.
— В Штатах, — проговорил Сабин, прикрывая глаза и глубоко вдыхая. — Полагаю, что в Лос-Анджелесе. Больше нигде так не воняет Голливудом.
— Правильно, — угрюмо кивнул Люциен.
— Здесь у Ловцов обширная группировка, — довольным тоном сообщил Сабин. — Группировка, презираемая всеми фибрами моей души. У нас с главарем отдельная история, и он также презирает меня, так что будьте готовы к чему угодно. Он присоединился к Ловцам после того, как мы с его женушкой… — воин пожал плечами, печаль промелькнула в его взгляде. — Мы были вместе, но я плохо влияю на смертных, и все заканчивается плачевно. Ловцы завербовали его, и с тех пор он преследует меня.
Сабин и его команда гораздо дольше бились с Ловцами. Парис, Мэддокс, Торин, Аэрон и Рейес под предводительством Люциена отделились от Сабина, Страйдера, Гидеона, Камео, Амана и Кейна.
Их друг Баден, хранитель Недоверия, был зверски убит Ловцами. После мести половина Повелителей пожелала мира. Что могло быть лучше для измученной души, чем прекращение постоянной битвы добра и зла, тьмы и света? Другая половина жаждала вымыть кровью Ловцов улицы древней Греции, превращая их в багряные реки боли и ужаса.
Не сумев договориться, они пошли разными дорогами. Так было до тех пор, пока Сабин не принес кровавую вражду в Будапешт.
Хотя Рейес и отказался от битв много лет назад, сейчас он не сможет сделать и не сделает того же. Иллюзия мира потерпела крах. Не так давно Ловцы напали на Торина, порезали ему горло, намереваясь ослабить его и захватить всех остальных. К счастью, им это не удалось.
Рейес не потерпит неудачу.
Он сделает все, от него зависящее, для уничтожения врагов. Даже если ему понадобиться уничтожить богов, которые вполне могут поддерживать Ловцов, то он, в конце концов, придумает, как справиться и с этим.
Однако трудно угадать конечную цель богов. Непостоянные и загадочные, они напоминали головоломку, в которой не хватало нескольких кусочков. В то время как молчаливые Олимпийцы сердили Рейеса своим пренебрежением, таинственные Титаны доводили его до бешенства. Они заявляли, что желают принести миру гармонию, освободив его от смерти и разрушений. И вместе с этим приказали казнить Данику. То же самое ожидало и Анью, хотя с недавних пор они передумали. А уж то, что они сотворили с Аэроном…
«Так, стоп, спокойно. Не здесь и не сейчас»
Его ногти уже удлинялись, впиваясь острыми концами в ладони. Красные точки мелькали перед глазами, а демон искушающе шептал:
«Режь себя. Причиняй боль»
— Нет, — процедил он.
— Сюда, — как раз говорил Люциен, но, услышав слова Рейеса, остановился и взглянул на того с любопытством. — Что-то не так?
— Нет. Я в порядке.
Когда Даника окажется в безопасности в его кровати, тогда он накормит своего демона. До этого момента он не будет ранить себя. Потеря крови ослабит его, а ему пригодиться вся его мощь в предстоящей битве.
Но с каждой секундой его сопротивления голос демона будет становиться все громче и громче. Рейес это хорошо знал. Голос будет все сильнее его отвлекать. Именно в этом проявляется весь ужас его проклятия: ему необходимо резать себя, а от этого он ослабнет, как и любое другое раненое существо.
— Что ты там говорил? — переспросил он у Люциена.
Все взгляды метнулись к нему.
Люциен закатил глаза.
— Девушку держат через дорогу отсюда. На улицах полно ни в чем неповинных людей, так что нам придется действовать очень осторожно.
Рейесу было плевать на людей. Жестоко и бесчувственно с его стороны, но, положа руку на сердце, он никогда не был добрым, мягким человеком. Хотя это не совсем правда. Он помнил, как смеялся и шутил с друзьями, пока его не соединили с демоном Боли.
— Сколько Ловцов находятся возле нее?
Желваки заходили на его щеках при мысли о страданиях, которые сейчас ей могли причинять.
Что бы ни сделали с Даникой, Рейес отплатит Ловцам в сто раз сильнее. Возможно, он ненавидит своего демона за те муки, что ему приходится терпеть по его вине, но он и пальцем не пошевелит, чтоб сдержать мощь чудовища, встретившись с Ловцами. Не сегодня. Демон Боли может заглянуть человеку в душу, найти каждую слабинку, даже самую ничтожную, и выпускать в нее отравленные стрелы до тех пор, пока человек не начнет вопить, извиваться и сдирать с себя кожу в агонии.
— Не так давно, — сказал Люциен, — в здании их находилось двадцать три.
— Они размножаются точно кролики, — немного порочно хмыкнул Сабин. — Сейчас их уже может быть сотня.
Люциен указал на дальнее окно. Его темные волосы взметнулись у висков.
— У нас есть пара часов до наступления ночи. Я перенесусь в здание, останусь в мире духов и послушаю. Понаблюдаю. Нам надо знать, что она им рассказала, и что они планируют.
Из всего этого Рейес услышал только «пару часов».
— Так нам оставаться здесь? — прорычал он. — И ничего не делать?
— Да, — сейчас Люциен смотрел ему в глаза, его несоответствующие радужки вновь вращались. — Если они следят за периметром, то я выключу их компьютеры. Затем в темноте, когда смертным сложнее разглядеть ваш рост, телосложение, оружие и вызвать полицию, вы войдете внутрь. Я буду ждать вас.
Опять бездействие. Опять ожидание.
Осознание причиняло эмоциональную и физическую боль. Рейесу хотелось выпустить пар, ударить что-нибудь, а он не мог себе этого позволить… демон проглотит эту телесную агонию и потребует еще. Надо держать себя в руках.
«Вскоре», — заверил он демона.
Это была одна из многих причин, почему он отослал Данику, и одна из тех немногих, по которым ему не следовало быть здесь и спасать ее. Она действовала ни них с демоном, как красная тряпка на быка.
Если он даст своему демону желанную свободу действий, то утратит контроль над собой. А если он ранит Данику? А если ему это понравиться? Если он будет улыбаться, стирая ее в порошок? А вдруг он убьет ее, сделав именно то, что не дал сотворить своему лучшему другу, заточив его?
Рейес не сможет с этим жить, зная, что уничтожил нечто столь…драгоценное. Да, сейчас он осознал. Она дорога ему. Она была ангелом для его демона, добром для его зла. Наслаждением для его боли. И сейчас она находится внутри твердыни Ловцов, связанная, беспомощная… страдающая.
Красная пелена вновь затмила его зрение, но сейчас он поборол ее. Проклятье! Нельзя поддаваться демону даже для того, чтоб биться с Ловцами. Рейесу придется выполнить приказ.
