Недолго думая, я уверенно произнесла:
-Врагов надо знать в лицо.
И снова странные эмоции, похожие на предыдущие. Он удивляется или издевается надо мной?
В один миг Сэм преодолел расстояние между нами и оказался прямо передо мной. От неожиданности я тут же приготовилась отбиваться, встала со стула, и мой взгляд оказался направлен на его ключицу. Я сама никогда не была коротышкой, но Сэмьюэл оказался выше. На целую голову. И вполне возможно, что из-за своего роста вампир научился смотреть на мир взглядом в стиле я-выше-всех-и-мне-плевать.
Будто почувствовав мое опасение, Сэм улыбнулся и стал подходить ближе. Отодвинув стул, я отошла на максимально далекое расстояние и напоролась на стол. Дальше отступать было некуда, а вампир будто этого не замечал. Подойдя ко мне впритык, он коснулся рукой моих волос и со вздохом произнес:
-Ты все-таки боишься...
Не знаю, что мною управляло, но я отчаянно замотала головой, как испуганный ребенок, и, руководясь желанием отойти от вампира, села на стол. Со стороны это смотрелось довольно неприлично, но когда ты чувствуешь, как страх растекается по твоим венам, тебе становится наплевать, как это смотрится на расстоянии. Не знаю, почему, но мне действительно было не по себе от него, и я не могла ничего с собой поделать. Это будто оживший кошмар, и хоть ты знаешь, что реальность проще, чем кажется, ты отчаянно ищешь выход из ситуации.
Немного нахмурившись, Сэм угрюмо произнес:
-Зачем тебе знать обо мне больше, если ты и так боишься? Узнав больше, ты будешь бояться меня вдвойне. Особенно если узнаешь, как я вмешался в твою судьбу.
После этих слов все чувства как рукой сняло. Будучи уверенной в себе, я слезла со стола, хоть это и значило практически прижаться телом к Сэму. И оставаясь на волне самоуверенности, я продемонстрировала ему свои руки. На коже четко прорисовывались узоры, как если бы мне их нарисовал художник синей краской.
-Ты об этом, Сэм?
Пристально посмотрев на мою кожу, вампир быстро подумал о чем-то и качнул головой.
-Я знаю, что это. Но я не об этом.
-А о чем же? -удивилась я.
-Ну... Что тебе сейчас важней: то, о чем я говорил пару минут назад, или то, что происходит с тобой?
Немного подумав, я решила, что первое подождет. Как-никак, все это было дурным знаком, а для вампиров дурные знаки нередко означают скорую гибель.
-Что ты знаешь об этом?
-А что ты хочешь об этом узнать?
Его уклончивость от вопросов меня доводила до бешенства, поэтому я выпалила:
-Кончай тупить, Сэм!
Это явно не понравилось брюнету, но он не стал отрывать мне голову. Просто ленивым тоном произнес:
-Ты любишь сказки?
Не знаю, какие к черту сказки он имел в виду, однако я точно знала ответ - нет. И знаете почему? Потому что если что-то в сказках и правдиво, так это монстры, которых можно встретить в реальной жизни. Не приятная перспектива, не правда ли?
Я качнула головой, однако Сэм невозмутимо произнес:
-Неважно. Сегодня тебе придется выслушать одну.
Я закатила глаза, еле-еле отодвинула от себя вампира и села на стул. Сэм продолжал стоять и посматривать на меня так же, как гриф смотрит на жертву.
-Ну, что тебе рассказать? Сказка банальна, а что в ней еще хуже, так это то, что она реальна до тошноты. Ты уверена что хочешь ее услышать?- не дождавшись моего ответа, он продолжил- Жили были три сестры, злая старшая, добрая средняя, а младшая взяла всего понемногу..
Но я бестактно перебила его:
-А эти сестры случайно не были братьями?
Поняв, к чему я клоню, Сэм нахмурился:
-Нет! Так вот, о чем я? Ах, да, три сестры. И вот однажды в старшую сестру влюбился юноша. Он любил ее так пылко, что растопил лед в ее сердце, и она подобрела. Но не прошло и полугода, как старшая сестра, а звали ее Мередит, влюбилась в другого парня. Он был красив и добр, но вовсе не богат. Первый, который был влюблен в девушку, а звали его Эдуардо, разозлился и убил возлюбленного Мередит. И не просто убил. Он отрезал ему голову и облился его кровью. При этом Эдуардо кричал, что теперь кровь возлюбленного Мередит на нем, и пусть она попробует полюбить кого-нибудь еще. Это так разозлило Мередит, что она прокляла Эдуардо. Она прокляла его на останках возлюбленного, приговаривая убийцу навсегда быть привязанным к крови. Говорят, это и сделало Эдуардо вампиром. Долгие годы он убивал людей и пил их кровь, но все это время он был несчастен и одинок. И тогда младшая сестра по имени Эмбер сжалилась над ним. Она пыталась отменить то, что сделала с ним Мередит, но не смогла. Поэтому, девушка немного изменила проклятье сестры. Теперь, Эдуардо мог не просто убивать людей, но и превращать их в себе подобных. Конечно же, будучи доброй, она бы никогда не обрекла души людей на такое несчастье. Но ее воспитала Мередит, поэтому сердце ее было твердым. Спустя некоторое время вампиры стали уничтожать друг друга. И тут в игру вступает Жозефин- средняя сестра. Узнав, что желая большей силы, вампиры стали пить кровь друг друга, средняя сестра наложила проклятье на это дело. В общем, я не лучший рассказчик сказок, но суть в том, что если вампир захочет выпить кровь другого вампира, его ждет долгая, но не такая уж мучительная смерть.
После нелепого рассказа Сэма, в моей душе зародилось сомнение. А что если все это правда? Ведь меченный вампиром человек обречен стать вампиром, и я технически укусила вампира. Что если это и есть проклятье Жозефины?
-О чем задумалась, Мейбелл?
Я подняла на него глаза. Нет смысла лгать или умалчивать. Все равно умру, какая разница как?
-Это правда?
Нахмурившись, Сэм попытался сменить выражение лица на более расслабленное, но это у него не получилось.
-Я не обманываю.
-И что это за пятна?
Взяв меня за руку, Сэм спросил:
-Болит?
-Немного.
-Ну... С таким случаем я встречаюсь первый раз. Думаю, что это лопнувшие вены. А от них выросли новые отростки. Говорят, когда кожа становится полностью синей, это значит, что эти странные вены полностью заполнили место между кожей и мышцами. Я вовсе не врач и не биолог, но знаю очень много мифов и легенд. Однако ни в одной не говорится, что после такого выживают. Верить или нет- решать тебе.
В этот момент мне одновременно захотелось рассмеяться и завыть. Это ведь не может быть тем, о чем рассказывал Сэм, глупость какая! Вены, которые меня же задушат. Однако, никто не знает наверняка, что это и почему на вампире вдруг появились эти странные рисунки.
В такие моменты вдруг понимаешь, как хочется жить, но остается так мало времени. И сейчас мне захотелось обнять первого попавшегося человека, в данном случае, Сэма, хоть он и не человек, и сказать, что я хочу жить. По правде говоря, я так чуть не сделала, пока он не сказал одну вещь, которая перевернула во мне все:
