— У меня есть несколько условий, Рианнон.
Она посмотрела на него снизу вверх — он был очень высоким мужчиной, хотя и она не могла похвастаться миниатюрностью.
— Условий? — разочарованно повторила она, удивленно поднимая брови.
Роланд снова прочистил горло. Он собирался сказать нечто, что рассердит ее. Скорее всего, любые сказанные им слова вызовут ее недовольство, тем не менее ему необходимо было прояснить ситуацию. Дурное предчувствие относительно их предприятия тугим узлом стянуло его желудок, и он никак не мог отделаться от ощущения, что она собирается подвергнуть себя риску… снова!
— На этом матче ты будешь вести себя как можно скромнее.
— Правда?
— Да. Хотя бы один-единственный раз за все свое существование ты постараешься не привлекать к себе чрезмерного внимания. Ты притворишься благовоспитанной, ненавязчивой и учтивой дамой.
Ее глаза засверкали.
— Чего ради мне прикидываться тихоней?
Роланд вздохнул. Он просто хотел, чтобы о ее присутствии не стало известно Роджерсу или ему подобным людям. Почему эта женщина все воспринимает в штыки?
— Потому что я попросил тебя, Рианнон. А также потому, что такая линия поведения самая верная. Кёртис вовсе не глуп, к тому же в округе есть и другие агенты. Любой, кто знает Джейми, отправится на этот матч.
Ее подбородок опустился вниз. Она едва заметно кивнула, и Роланд почувствовал облегчение, смешанное с удивлением. Он-то был уверен, что она станет возражать. Защищать Рианнон — такая же непростая задача, как и защищать Джеймисона, угрюмо подумал он.
— Готова? — спросил Роланд на следующий вечер.
Матч должен был начаться через час. Он стоял у огромного пустого камина в главном зале. Рианнон закрыла тяжелую дверь, петли которой протестующее заскрипели, и, оставляя на каменном пыльном полу следы, подошла к Роланду.
— Не знаю, — ответила она, пожевав нижнюю губу. — Я не отражаюсь в зеркалах, поэтому не могу судить о своей внешности.
При этих словах Роланду захотелось рассмеяться.
— Для женщины с твоим тщеславием это, должно быть, очень неприятно.
Она гневно воззрилась на него:
— Вот именно. Тебе бы следовало написать мой портрет, чтобы я могла хоть таким образом смотреть на себя.
— Тебе отлично известно, что я больше не рисую.
— Возможно, пришло время возобновить это занятие. — Она осмотрелась вокруг, и он знал, что от ее внимательного взгляда не ускользнуло отсутствие украшений на серых каменных стенах. Здесь были только факелы, висящие в кронштейнах, да рога, которые в свое время добыл на охоте один из его братьев. — Ты мог бы повесить мой портрет здесь. А куда ты подевал галерею семейных портретов?
Он отрицательно покачал головой, не желая обсуждать эту тему. Для него непереносимо было постоянно видеть лица тех, кого он предал.
— Отвечая на твой первоначальный вопрос, Рианнон, ты выглядишь хорошо.
— Что вовсе не является ответом, мой дорогой Роланд. — Она встала прямо перед ним, уперев руки в бока. — Посмотри на меня, милый, и опиши то, что ты видишь. Я жутко устала постоянно гадать, все ли детали гардероба у меня на месте. — Она замерла. Взгляд Роланда скользил по ее фигуре, но сформулировать связное высказывание он затруднялся. — Я помогу, — предложила она. — Начни с волос. Они в порядке?
Она медленно повернулась, и Роланд утвердительно кивнул.
— Сияют, как атлас, и тебе это отлично известно.
Ее волосы ниспадали свободной волной, не зная заколок для волос. Как обычно, она зачесала их на одну сторону, являя взору лишь часть лебединой шеи. С левой стороны у нее свисал один вьющийся локон, придавая ей особое очарование.
Проследив направление его взгляда, Рианнон пропустила этот локон между пальцев.
— Нравится?
— Да, — ответил он, облизывая губы. Он быстро взял себя в руки. — Да, все замечательно. А теперь ты готова идти?
— Но ты еще не закончил! — воскликнула она, притворно надув губы и подаваясь вперед всем телом. — Что скажешь о блузке? Не слишком ли большое декольте?
Против своей воли Роланд посмотрел на V-образный вырез ее изумрудно-зеленой умопомрачительной блузки, в котором виднелась ее кремовая грудь, и почувствовал прилив чувственного возбуждения.
— Когда это у тебя было маленькое декольте? — произнес он, стараясь, чтобы его голос звучал саркастически.
Она пожала плечами, выпрямилась и приняла другую позу.
— А о юбке что скажешь? Не коротковата ли, как считаешь?
Замшевая юбка туго охватывала ее бедра, спереди у нее шел ряд пуговиц, причем две нижние Рианнон намеренно оставила расстегнутыми, хотя ее наряд и без того был достаточно провокационным. Ее длинные ноги, облаченные в шелковые чулки, приковывали его взгляд, когда она поворачивалась то одним, то другим боком.
— Возможно, у тебя просто слишком длинные ноги, — предположил Роланд. Его голос должен бы был звучать сухо и плоско, но вместо этого он вышел хриплым и тихим.
— Чулки восхитительные, правда? — сказала Рианнон, выступая вперед и ставя ногу, согнутую в колене, на невысокий стул. — Они словно вторая кожа обнимают ноги. Потрогай, Роланд, и ты поймешь, о чем я говорю. — Схватив его ладонь обеими руками, она поводила ею вверх и вниз по своей голени, облаченной в гладкий чулок цвета корицы.
Роланд сглотнул.
— Как я уже говорил раньше, тебе недостает утонченности. Почему тебе просто не сорвать с меня одежду и не попытаться изнасиловать? — Он вырвал руку, больше злясь на самого себя за резкие ответы, чем на ее ребяческие попытки соблазнить его.
Он заметил боль в ее глазах, прежде чем она успела скрыть ее, и снова пожалел о своих необдуманных словах. Она и правда не может сдержаться, решил он. Такая уж она есть, эта Рианнон. А он выплеснул на нее свой гнев.
— Рианнон, прости меня. Я не это имел в виду.
Она привычным жестом отбросила волосы.
— Ну конечно. Ты бы предпочел, чтобы я вела себя как настоящая леди, сидя на стуле с изящной вышивкой и боясь даже взглянуть на тебя, а ты бы проявил инициативу, пригласив меня на танец. Ха! Да к тому времени, как ты на это решишься, я зарасту паутиной посильнее, чем этот зал.
Она повернулась к нему спиной.
— Я собиралась пойти на матч пешком вместе с тобой, но сейчас передумала. Я лучше поеду на машине с Фредериком и Джейми. Приятной прогулки, Роланд. И бога ради, перед выходом переоденься в одежду, которую я принесла для тебя. Если ты считаешь, что, заявившись на школьный матч в таком парадном одеянии, ты не привлечешь к себе внимания, подумай еще раз.
