В конце той же недели Доминик и Мез отвели меня в атриум, где Энгель ждал меня на свою ночную подпитку. В этот раз что-то было не так. Напряжение в воздухе, предвещавшее бурю. Пока я приближалась к Энгелю, моя кожа покрылась мурашками, будто бы тело каким-то образом знало, что вот-вот случится что-то плохое.
— Добрый вечер, Принцесса.
— Добрый вечер, Энгель, — я подошла к нему, не дожидаясь особого приглашения, и опустилась на колени перед его троном.
Потянувшись к своей голове, я сгребла волосы и перекинула через правое плечо, давая Энгелю полный доступ к моей шее, как хорошая девочка из подземелья.
Энгель поднял взгляд на Доминика и Меза за моей спиной и затем посмотрел на Лысого — свою правую руку. Он был так горд собой, что меня чуть не стошнило. Это он ещё не знает, кто здесь на самом деле в дураках.
— Отрадно видеть, что ты успешно прошла столь долгий путь, дитя.
— Благодарю.
— Ты обдумала моё предложение? — внезапно спросил он.
Я застыла. Не думала, что он заговорит со мной, а тем более — что станет задавать вопросы.
«Ответь ему, ангел».
— Я… эм… Нет, не обдумала, — покачала я головой. Нужно обернуть это себе на пользу. — В последнее время я едва могла удержать глаза открытыми. Я всё время чувствую себя очень слабой и уставшей.
Он кивнул, принимая во внимание.
— Полагаю, утолить мой аппетит не так-то просто. Даже для Воина.
Опустив ресницы, я скромно кивнула.
Он немного помолчал.
— Скажем так, — начал он, проводя бледной рукой по тёмным волосам. — Как насчёт того, чтобы я дал тебе ночь на передышку? Возможно, крепкий сон в удобной кровати — это именно то, что нужно, чтобы мыслить ясно.
Я вскидываю брови, нарочито удивляясь.
— Правда? Вы сделаете это ради меня?
Он снова улыбнулся, на этот раз в полной мере довольный собой.
— Доминик. Мез. Передайте Норе, чтобы подготовила главные гостевые покои для нашей Принцессы.
— Принято, босс, — сказал Мез и буквально вылетел из атриума. Он готов был выполнять приказы по первому свисту.
«Я впечатлён, ангел. Ты обвела его вокруг своего прелестного пальчика».
Едва заметная улыбка на губах была моим единственным ответом ему.
— А, и ещё, Доминик, — позвал Энгель, когда Доминик повёл меня на выход.
— Да, босс?
— Отмени все свои планы на ночь. Ты присмотришь за ней.
Он улыбнулся.
— Я так и собирался.
Коридор, ведущий в гостевые покои, был освещён свечами, отчего и без того узкое пространство казалось ещё темнее, ещё более жутким, чем всё остальное поместье Энгеля. Здесь не было ни одной картины на стенах, никакого декора, который мог бы привнести жизнь в этот дом. Только бордовые с золотым обои, которые тянулись бесконечно, и соответствующий ковёр, накрывавший пол во всю длину коридора.
— Вот сюда, — сказал Мез, выскакивая вперёд, чтобы открыть дверь в гостевые покои.
— Спасибо, Мез, — сказал ему Доминик, положив руку на плечо Мезу, останавливая. — Дальше я сам.
— Ты уверен, Дом? — спросил он и кивнул на меня, словно обвиняя. — Она может взбрыкнуть, ну, знаешь? Если нужно подстраховать…
— Не Дом, а Доминик. И уверяю тебя, я с ней справлюсь.
В этих его словах было столько самоуверенности, что мне захотелось проверить его на прочность.
— Окей. Класс, — кивнул Мез, не задумываясь. — Крикни, если что-нибудь понадобится.
— Хорошо, — Доминик захлопнул дверь перед носом Меза и развернулся лицом ко мне. Приставив палец к своим губам, он прислушивался несколько секунд, чтобы убедиться, что Мез ушёл. Затем он опустил руку, и уголки его губ приподнялись.
— Это был красивый ход.
— Тебе понравилось, а?
— Да.
— Я так и знала.
Его улыбка стала шире. Он окинул комнату взглядом.
— Сейчас только проверю, что у тебя есть всё необходимое и оставлю тебя отдыхать.
— Ты оставишь меня одну? — недовольно спросила я.
Он наклонил голову в бок.
— Мне кажется, или я слышу нотки разочарования?
— В твоих мечтах, Доминик, — скорее это было чистой паникой, но я не стала делиться с ним такими подробностями. — Просто подумала, что нам стоит вновь пройти по плану, пока никого нет.
Я прикладывала усилия, чтобы мой голос звучал не так отчаянно.
Его глаза быстро пробежались по мне.
— Мне бы доставило несказанное удовольствие провести с тобой ночь, замышляя интриги, но мы рискуем вызвать излишние подозрения, когда в этом нет никакой необходимости, — он послал мне многозначительный взгляд. — Если понадоблюсь, я буду снаружи.
— Не понадобишься, — ворчу я под нос, отворачиваясь от него, и осматриваю комнату.
Уродливые обои и позолота буквально повсюду. Казалось бы, Энгель мог бы выработать хороший вкус и чувство прекрасного за последние пару столетий, но нет.
Имитирую рвотные позывы.
— Феее.
— Комната пришлась не по вкусу, принцесса? — спросил Доминик, всё ещё стоявший у двери, скрестив руки за спиной. На лице была приклеена его фирменная кривая ухмылка.
— Как будто здесь собрали весь отстой из 1840-х, — сказала я, и меня передёрнуло.
Опять же, что угодно лучше, чем та клетка.
— И правда, — он усмехнулся, кладя руку на дверную ручку. — Постарайся немного отдохнуть, ангел. Завтра важный день.
А вот и победитель в номинации «преуменьшение года». Завтра будет Д-день. День, когда мы попытаемся сбежать из этой грёбаной дыры и избавиться от Энгеля. Сомневаюсь, что вообще смогу заснуть.
— Подожди! — шёпотом выкрикнула я, когда он уже почти вышел из комнаты.
Он резко повернул голову, в ожидании, когда я продолжу. Но я молчала, и он шагнул обратно, плотно закрывая за собой дверь.
— Что, ангел?
— Я только… — я вытерла ладони о грязные джинсы, которые в последнее время ношу, не снимая, и затем оглянулась вокруг в поисках хоть какой-нибудь причины задержать его ещё ненадолго. Взгляд упал на комод викторианской эпохи в углу. — Как думаешь, там есть чистая одежда?
— Должна быть.
Я открыла первый ящик и нашла шёлковую ночную рубашку той же эпохи, что и весь интерьер.
— Дважды фе.
— Я могу сказать Норе, чтобы принесла тебе что-нибудь ещё, — произнёс он, внезапно оказавшись прямо над моим ухом.
У меня перехватило дыхание. Я тут же обернулась и увидела, что он стоит в миллиметре от меня. Я не слышала, как он подошёл сзади, и эта внезапная близость превратила моё сердцебиение в пружину. Не говоря уж о том, как он сиял в этом странном освещении замка. И это вкупе с его гладкой кожей и тёмной одеждой, на фоне которых всегда идеально выбивались его роскошные светлые волосы.
«Он всегда выглядел так хорошо?» — мысленно спрашивала я, не отрывая глаз от его пухлых губ.
— Тебя это удовлетворит? — его взгляд скользнул вниз к моим собственным губам.
Удовлетворить меня? Он только что сказал что-то про «удовлетворить меня»? Мои щёки вспыхнули.
Он неторопливо моргнул, пока ждал, когда я смогу связать слова в целое предложение.
— Ты в порядке?
Я хотела ответить ему, но не могла. Моя нижняя губа просто слегка опускалась и возвращалась на место, как у рыбы. Что за чертовщина ни творилась со мной, она заставляла меня выглядеть полной идиоткой.
— Ангел?
— Я…
— Да? — он ждал, подняв одну бровь.
Я мысленно пнула себя и, наконец, выпалила:
— Я в порядке. Я в полном порядке. Просто устала. Очень сильно устала. Думаю, ты прав. Мне надо поспать, — я сжала свои мямлящие губы вместе и попыталась обойти его, но он быстро поймал меня за локоть и притянул к себе.
Моё сердце подпрыгнуло к горлу.
— Так что насчёт одежды?
Я замотала головой, попытавшись вернуть сердце обратно в грудь.
— Мне и так неплохо, — солгала я.
Он сощурил глаза на меня, тщательно оглядывая.
— Почему твоё сердце бьётся так быстро?
Я громко сглотнула.
— Ну, потому что. Я… и ты… и… А ты, чёрт подери, как думаешь? — рявкнула я, защищаясь, но тут же попыталась взять себя в руки. — Ты просто напугал меня до чёртиков этой своей пипец какой бесшумной походкой! Чего ты ожидал?
