Ой, мамочки! По любви он жениться собрался! Да ещё и на мне! Полный отпад! Я чуть не выскочила из своего убежища, чтобы наговорить гадостей Роберту. С чего он взял, что я замуж собралась? Сидят, мою судьбу решают! Вот гады!
- Этому не бывать! – охладил его пыл Артур, не дожидаясь, когда я выскочу с топором на перевес и не порублю обоих молодчиков на оливье.
- Для себя решил приберечь? – с гневом напустился на него брат, уже второй раз за разговор упрекая Артура в его тайном желании.
- Она мне нравится, но не больше! Я никогда не опорочу наш род брачными узами с дочерью наших врагов. И тебе не советую питать к ней тёплые чувства. Если только попробуешь жениться на ней, лично порешу тебя, так и знай!
От неожиданности я чуть не завопила. Хорошо, что вовремя захлопнула рот. Ничего себе «Санта-Барбара»! Ни за что не выберусь из своего убежища: не хочу, чтобы они знали, что я всё подслушала! Оказывается, я нравлюсь Артуру! Только вот ведёт себя он настолько холодно, что льды Арктики и то теплее!
- Да что ты говоришь? – вспылил Роберт. Тени у костра заметались, и я поняла, что он встал и теперь расхаживает возле брата. – Почему я должен отказаться от женитьбы? Илария мне сильно нравится и если бы не ты, мы с ней прекрасно проводили бы время и к концу нашей поездки уже ждали бы первенца.
- Сдурел что ли? – прикрикнул Артур. – Какой такой первенец! Пока я не женюсь, ты не имеешь права жениться. Не забывай, что вначале женится старший брат! Так что забудь о браке! К тому же эта леди не для тебя!
- Не для меня? – вкрадчивым голосом переспросил Роберт и тут же выпалил: - А для кого? Для тебя?
- Замолчи!
Раздался звук удара и падающего тела. Ну вот, эти двое решили подраться! Как вовремя! Идиоты! Ничего не оставалось, как выбежать к костру.
- А ну хватит! – не на шутку разошлась я, оттягивая за плечи Артура, лежащего на Роберте. – Что за детские шалости? Чего вы не поделили?
Разнять мне их удалось, но разговорить было невозможно. Да и кто ж признается, что девчонку не поделили?
- Мы не сошлись во мнении, - хмуро ответил Артур и отошёл в сторону, наблюдая за братом исподлобья.
- Ещё и как не сошлись, поддакнул Роберт, вытирая кровь, сочившуюся из разбитой губы.
Я не стала учинять допрос, ибо и так всё знала.
Ту ночь я почти не спала. Как всегда, мы забрались в пещеру, умостившись на мягкое ложе из вороха листьев. Я лежала между братьями, точно так же, как и все предыдущие ночи. Но раньше я не знала того, что знала теперь, и сон никак не шёл ко мне. Я поочерёдно прислушивалась то к дыханию Артура, то к дыханию Роберта. Могла бы поклясться, что они тоже не спали. И тоже думали о минувшем разговоре. Я же лежала, боясь пошевелиться, чтобы не вызвать ни у одного из мужчин желания коснуться меня. Все мы оказались в неловкой ситуации. А моя судьба была незавидна с учётом того, что меня решили выдать замуж за первого попавшегося мужчину, которому будет всё равно, девственна я, или нет.
Глава 10
Мы простояли на одном месте несколько дней, пока я не сказала, что могу ехать дальше. Роберт по привычке потянул меня к своей лошади, но Артур остановил его.
- На леди сейчас чрезмерно короткое одеяние, - строго заметил он. Осуждающе прикокнул языком, будто это не он жестоко расправился с моим прежним нарядом, кое-как походившим на платье. – Я слишком хорошо знаю, что ты, братец, дашь волю шаловливым рукам, а твоя девица, - он сделал ударение на слове «твоя», - и не пискнет, когда ты будешь шарить у неё между ног, лишь бы получить сомнительное удовольствие от твоих ласк.
- Да как ты смеешь? – я почувствовала, как мои щёки запылали. – За кого ты меня принимаешь?
Артур окинул меня презрительным взглядом и небрежно бросил:
- За ту, которая согласилась бы переспать с нами обоими. И если бы я не держал ситуацию под контролем, то всё так и случилось! Можно подумать, что ты отказалась бы разделить с нами ложе, обслуживая нас по очереди, а то и обоих сразу!
Так сильно меня никто ни разу не оскорблял! Я задохнулась от гнева и что есть силы вмазала по щеке Артура. Она моментально загорелась алым, и глаза Артура тоже загорелись, но такой яростью, что я в ужасе шарахнулась от него.
Он шагнул ко мне, ухватил за волосы на затылке и, приблизив моё лицо к своему, злобно сказал:
- Никогда, ты слышишь, никогда больше не делай так. Иначе я убью тебя.
- Ты оскорбил меня! – напала я, стараясь не упасть от страха перед разъярённым мужчиной.
- Я всего лишь сказал правду. Все мы знаем, что это так. Напрасно думаешь, что я плохо разбираюсь в женщинах. Каждое твоё движение, каждый жест, каждое слово было направленно на то, чтобы на тебя обратили внимание. Женщина себя так ведёт лишь в одном случае: когда желает секса. Так что не строй из себя святую невинность. Залезай на свою лошадь, и поехали, пока я не разозлился ещё больше!
Ни фига себе! Он решил, что я флиртую? С чего бы? Я знаю, как флиртуют, но всё, что было между мной и этими мужчинами, никак нельзя было назвать флиртом! Я вела себя нормально. Только, видимо, Артур увидел в моём поведении то, что хотел увидеть. Или в их веке греховным считается то, что в нашем веке – норма, а то и вовсе сама скромность.
- Поехали, - выпалила я и гордо вскинула голову. – Хочу поскорее избавиться от вашего общества. Ещё не хватает, чтобы меня обвиняли в недостойном поведении!
Посчитав разговор оконченным, Артур отпустил меня и пошёл к своему скакуну. Легко вскочив на него, посмотрел, как его брат столь же ловко справился со своей задачей. Я же с опаской подошла к третьему животному и застыла, соображая, как бы мне половчее взобраться в седло.
Вставила ногу в стремя. Хотела перебросить вторую ногу через седло, но завалилась животом поперёк спины коня. Услышала хохот и поняла, что выгляжу крайне нелепо. К тому же оголились мои ягодицы. Я поспешно попыталась исправить ситуацию, но получилось ещё хуже: я упала.
- Давай помогу, - Артур спешился и подошёл ко мне. Поднял меня за руку, подхватил за талию и водрузил на коня. – Так-то лучше, - резюмировал он, ухмыльнувшись. – А то напоследок леди решила очаровать нас своими упругими ягодицами.
«Козёл» - ругнулась я про себя, не осмелившись высказаться вслух: быть убитой мне совсем не хотелось. Жизнь куда интереснее смерти. Вот приедем к ним в замок, подружусь с их сёстрами. Даст бог, и замуж выйду по любви. Ведь насильно меня выдавать ни за кого, вроде, не собирались. Или собирались, но я не так поняла? Ладно, на месте разберёмся!
Артур и Роберт неспешно поскакали вперёд. Мой конь пошёл за следом. Я настолько сильно вжалась в седло и ухватилась за поводья, что вскоре разболелось всё тело. Грубое седло тёрло в самом нежном месте. Казалось, что между ног у меня воспылал костёр. Было больно, но я терпела. Даже закусила до крови губу, но терпела. От натёртых кровяных мозолей бёдра жгло раскалённым железом.
Ближе к вечеру братья спешились. А я не смогла даже пошевелиться: всё тело, будто свело судорогой.
- Дела плохи, - заметил Роберт. И напустился на брата: - Знаешь же, что она не умеет ездить верхом, так зачем заставил?
Я хотела казаться гордой и независимой, но из моих глаз предательски потекли слёзы. Я плакала против своей воли, заставляя себя успокоиться, но ничего не помогало.
Артур подошёл и встал рядом с братом. Я даже отвернулась, чтобы не видеть его. Ненавижу гада! Но тут услышала его голос:
- Извини. Я не подумал, что всё так получится, - он показался мне провинившимся мальчишкой, выпрашивающим прощения.
Смахнув непрошенные слёзы, с вызовом посмотрела на него. В его глазах увидела сожаление и сочувствие. Он нежно взял меня на руки и осторожно опустил на землю. Стоять я не смогла, и тут же упала, сильно ударившись затылком о камень. Тут же весь мир уплыл в черноту безвременья.
- Очнись! – меня теребили за щёки. – Открой глаза! – теперь меня уже били по лицу.
С трудом поняла кто я, где и что случилось. Чтобы покончить с назойливыми приставаниями, открыла глаза. Два перепуганных мужских лица склонились надо мной и вглядывались с тревогой.
