В перерывах между этим время от времени Нола задавала мне в разных интерпретациях один и тот же вопрос:
— А что за молнии ты выпустила?
— А где такому научилась?
Я же только снизывала плечами и с каждой минутой все больше сонно щурилась и зевала.
— Ввы, это, не проводите меня в мою комнату?
Меня так разморило, что реши я самостоятельно встать на ноги, обязательно упала бы. Наверное, сказались и голод, и недосып, и мои фантастические приключения.
— Иккк… Счас, — с готовностью ответила моя новая знакомая и встала на ноги. Пока я думала-соображала, боролась с легким головокружением, она, шатаясь, вышла в соседнюю комнату. Мне не осталось ничего иного, как проследовать за ней. Однако, пока я встала, завернулась в свое одеяло и дошла до двери, женщины и след простыл. Только призывно шаталась на петлях не закрытая следующая дверь.
Едва я подошла к ней, как снизу и сверху на меня с шипением обрушились потоки влажного, со специфическим запахом воздуха. Пока я проявляла чудеса выдержки и акробатики, пытаясь избежать прикосновения неприятной субстанции, порядком промокла и пропиталась тем странным запахом. Эти мерзкие потоки так же неожиданно прекратились, как и начались.
Поэтому дверь я открывала медленно и плавно, а шаг через порог делала предельно осторожно. Мало ли, какая еще каверза ждет меня за этой дверью.
И, естественно, в духе этого дня, меня ждал сюрприз.
В освещенной тусклым сизо-голубым светом круглой комнате я увидела несколько саркофагов. Точно в таком несколько дней назад проснулась и я. Их точное количество я определить не могла — в глазах странно двоилось и подрагивало. Но некоторые из них были освещены более ярко и наполнены мутноватым газом. А другие стояли в полумраке, не освещенные и с откинутыми крышками.
И вот нашептывала мне уставшая интуиция, что надо бы остановиться, вернуться к кор нишонам и волшебным пробирочкам, что хватит на сегодня тайн и приключений. Но любопытство ковыряло шилом в одном месте, а ватные ноги несли вперед.
Без каких-либо проблем я добралась до первого освещенного саркофага. Даже дыхание задержала, когда склонялась над ним. Сначала в мутном газе ничего толком я увидеть не смогла. Но постепенно глаза привыкали, и вот уже сквозь зеленоватую дымку я вижу очертания спящей девушки. Точно, спящей. Совершенно четко я вижу, как плавно поднимается и опускается ее грудь, как рассеивается от тихого дыхания мутный туман у самого ее лица.
Оглянувшись, словно воришка, я зябко передернула плечами — в помещении было, я бы сказала, свежо. И осторожно поскреблась ноготком по стеклу. Ноль внимания. Тогда я осмелела и постучала костяшкой пальца по крышке. Вроде как бы и не стучала. Ни один мускул не шелохнулся на ее лице.
Я перешла к следующему освещенному саркофагу. Там тоже кто-то лежал. Вернее, спал. Я уже собралась постучать, в надежде, что хоть эта меня услышит. Но в это же мгновение позади меня раздалось громкое не членораздельное бормотание. Ясное дело, что я отпрыгнула от капсулы, запуталась в одеяле — моей единственной одежде, и упала. Пусть нервы мои ни к черту не годятся, в глазах двоится, а в членах слабость — но инстинкт самосохранения меня не подвел. Я умудрилась извернуться и встать на четвереньки, и даже угрожающе выставить вперед руку. Кстати, с зажигающимися на самых кончиках пальцев огоньками.
Но к счастью, на этот раз побеждать дракона мне не пришлось. Сверкающий молниями шарик, все же сорвался с моей ладони. Но, вспыхивая алыми и голубыми искрами, он медленно дрейфовал к кушетке, стоявшей у стены. А на ней, обняв какие-то свисающие из-под щеки тряпки, мирно спала, всхрапывая во сне Нола.
Все в той же боевой позе — на четвереньках, я приблизилась к ней. Осторожно, но тщетно потормошила ее. А затем обратила внимание, что вместо подушки у нее было нечто похожее на остатки одежды. В моем ли положении брезговать ошметками? Все же удобнее и теплее, кстати, чем быть завернутой в одно только одеяло. Потянула на себя. Нола сопротивлялась, но не долго. Что-то бормоча про монстров в человеческом обличье, она развернулась лицом к стенке. Просыпаться она явно не собиралась.
Зато у меня в руках оказался совершенно новенький комбинезон. Почти такой же, какой был на мне после пробуждения. А вот это уже удача! Удостоверившись, что кроме похрапывающей Нолы и девушек, спящих в саркофагах, вокруг никого нет, я быстро сбросила одеяло и натянула на себя комбинезон. Стоило только застегнуть его под самое горло, как меня тут же окутало ласковое тепло. Вот только босые ноги все еще неприятно мерзли.
Со вкусом зевнув, я посмотрела вокруг. Не идти же среди ночи на поиски новых приключений? Нола спит без задних ног, так что я решила остаться рядом с ней.
Не совсем рядом — я забралась в один из пустующих саркофагов, крышку закрывать не стала, накинула на себя одеяло, зарывшись в него почти что с головой.
Тепло, уютно, и так знакомо… Улыбнувшись знакомым ощущениям, положила ладони под щеку и закрыла глаза. Сон моментально окутал меня своими чарами.
И только шаловливое: "на новом месте приснись жених невесте" интригующе зашелестело в голове.
9. Сон
Возможно, я спала бы еще долго. Да вот только меня разбудил мелодичный звон. Я тихо, стараясь не шуметь, выбралась из своего временного убежища. Удалось мне это поразительно легко — тело мое вдруг стало слишком уж легким и невесомым. Звонкие переливы раздавались из-за двери, туда же я и направилась. Вот только… что-то вдруг заставило меня обернуться.
На мгновение мне показалось, что я вижу себя — сладко спящую под теплым одеялом. Но звон, раздавшийся из-за двери, вновь позвал меня. Я толкнула дверь и застыла.
Никакого темного коридора, никаких высоких каменных стен, теряющихся в мрачной вышине.
Я стояла у основания крытого моста, скорее напоминающего невероятно длинную воздушную террасу. За огромными, широко раскрытыми окнами лился лиловый свет. Я понимала, что сейчас была ночь — небосвод все еще был усыпан далекими звездами. Но над горизонтом показался яркий светящийся круг, рассеивая вокруг нежное сияние. Я видела каждое облачко, проплывающее за окнами, видела белоснежных диковинных птиц с длинными, гибкими хвостами-кисточками. Именно от этих хвостиков и раздавался тот мелодичный звон, что и разбудил меня. Невесомые полупрозрачные занавеси, висевшие на окнах, лениво танцевали в потоках воздуха.
Откуда этот мост? Ведь совсем недавно здесь были каменные, неприветливые коридоры. Я еще раз оглянулась. Мое одеяло мерно поднималось и опускалось. Из-под него выглядывал темный длинный локон.
Понимание того, что я вдруг встала и пошла во сне, меня ничуть не испугало. Это был первый приятный сон за последние несколько дней моей сознательной жизни.
Я закружилась, улыбаясь от ослепительного, сбивающего с ног восторга. Даже сорвала с одного из окон тонкую кисею и завязала ее на талии, соорудив пышную юбку. Серебристый комбез полностью скрывал мое тело и был слишком строгим и холодным. А мне хотелось выглядеть сообразно своему настроению. Кажется, этот сон обещает быть весьма и весьма приятным.
Весело пританцовывая, я отправилась по мосту, соединявшему гору, внутри которой осталось мое спящее тело, и что-то наверняка прекрасное, но скрытое в облаках и далекой легкой дымке.
Достигнув середины моста, я обернулась. На мгновение промелькнула мысль: а может, вернуться? А затем я сама себя успокоила — если мне что-то во сне не понравится, попросту проснусь. И я побежала.
Вокруг меня то и дело пролетали птицы-колокольчики, обволакивая, и будто ободряя меня своим звоном. Иногда пролетали мотыльки, танцуя под музыку, слышимую только им одним.
Не задумываясь, я толкнула дверь, преградившую мне путь. И немного екнуло сердечко. Нежное свечение ночного светила вдруг куда-то исчезло.
Я оказалась в большой комнате. Окна занавешены плотными занавесями, не пропускающими ни единого лучика.
