Нас уже встречали, Его Величество Лимарутиноэль, его сестры и их мужья.
- Лим, а ты сам, когда планируешь жениться? - не сдержалась я.
- Я помру холостым, — фыркнул он. – Наследников на трон и так хватает.
В ответ на его слова из кустов ко мне рванули близняшки.
- Тетя Киани!
Гор и Лио только покачали головами. Маленькие эльфы, как и наш сын, с рождения обладали даром природы. И стихия земли присматривала за малышами, а те, в свою очередь, этим пользовались и ускользали от своих нянек.
Подхватив практически невесомых созданий, обернулась к мужу. Дар, все еще сидя у отца на руках, показал Ноа, малышня ахнула от восторга и попросилась на землю изучить магического зверя.
- Откуда такой красавец? - Лио с интересом наблюдала за детьми и лисенком.
- Ваш Хранитель создает духов защитников, а в Белодворье – фамильяров, – пояснила я. – Дар стал первым, кто получил подарок.
- Значит, это особый зверь, – подходя к нам, заметил Лим. – Дадите потом с ним пообщаться? Интересная зверюшка.
- Разумеется, если дети отдадут.
- Мы их спать пораньше уложим, — засмеялась Луна.
- Отлично, тогда есть время заняться делами, — улыбнулся король. – Мы привезли девушку, а Ель умудрился похитить и доставить мальчишку.
- Не у верен, что с него будет толк, — нахмурился Ель. – Он словно в трансе. Ни на что не реагирует.
- Посмотрим. Хорошо, что смог его привезти.
К детям шагнули охранники, присматривающие за непоседами, а я и остальные отправились порталом в королевский замок.
- С кого начнешь? – поинтересовался Лим.
- Давай с девушки. Как она?
- Сложно сказать. Лучше посмотри сама.
Король лично проводил меня в одну из гостевых комнат, снял запоры и, открыв дверь, пропустил вперед. У окна застыла стройная высокая фигура эльфийки.
Аргайл
В комнату зашли только Киани, Лим и я. Луна сказала, что девушка очень нервно относится к гостям, тем более в большом количестве, потому, когда мы зашли, остался у дверей, наблюдая, как жена и король эльфов направляются к гостье.
Высокая, красивая, гордая. Эльфы редко показывали свои страхи и уязвимость. Вот только излишнее напряжение в спине и полный контроль эмоций только подчеркивали ее душевную боль.
- Ваше величество, — девушка склонилась в поклоне
- Эшинея, — Лим махнул рукой, давая ей знак подняться. – Познакомься, это Киантарея, Белая Хранительница.
- Это честь для меня, — эльфийка вновь склонилась и мимолетно бросила на меня взгляд.
- Это мой муж, — спокойно предупредила ее Киани. – Старший Владыка Аргайл.
- Господин, — эльфийка вновь кивнула.
Я также склонил голову. Формальности Киани порой раздражали, но сейчас они давали ей время присмотреться к девушке.
- Ты знаешь для чего я здесь? – спросила жена.
- Да, Его Величество предупредил. Я постараюсь ответить на все ваши вопросы, — прошептала девушка и вновь покосилась на меня и короля.
- Не переживай, — уловила ее настроение Киани. – Вопросы будут нейтральными. Кроме одного – ты знаешь кто был в гостинице тогда?
- Да, это был конкурент отца, он часто обращался к нему с предложением выдать меня замуж за него, но отец всегда отказывал.
- Ясно, Ваше Величество, пока Ель здесь, пусть приведет его ко мне.
Лим кивнул и направился на выход.
- Нужна будет помощь с порталом, просто скажите, – предупредил я, эльф кивнул и вышел.
- Давай сядем, ты не будешь против, если я использую магию, чтобы лучше увидеть, что тогда произошло.
- Уверены, что хотите это получше рассмотреть? – с болью спросила эльфийка, тем не менее направилась к небольшому диванчику.
- Для начала расскажи про метку, и как ты ее получила. Про то, что произошло в гостинице, я тоже узнаю, но позже. Я могу сделать так, чтобы после нашего разговора ты забыла о случившемся. Ты хочешь этого?
Девушка с надеждой посмотрела на жену, но уже через несколько секунд покачала головой.
- Я забуду, но моя семья нет… Не думаю, что от этого мне может быть легче.
- Может, — Киани коснулась лица девушки, та вначале вздрогнула от прикосновения, но, почувствовав магию Хранительницы, расслабилась, на ресницах блеснули слезы, и она тут же их утерла. Отлично, жена убрала сильные эмоции девушки и она более спокойно сможет все вспомнить и рассказать.
- Что вы хотели узнать?
- Как появилась метка на твоем запястье. Мне интересно все. Как заметила, что чувствовала. Как долго ты с ней ходила до того момента, как потеряла контроль над телом.
- Вы верите? – неожиданно встрепенулась девушка. – Верите, что я не сама пошла в ту гостиницу?
- Верю.
- А вот остальные нет, — покачала головой эльфийка. – Но не будем об этом. Метка появилась девять дней назад. Я возвращалась с семейного ужина к себе в комнату, когда поняла, что на руке появилась эта капля. Небольшая, она была как лепесток. Сначала просто хотела стряхнуть его, но потом поняла, что она на коже, и все попытки смыть ее оказались безрезультатными. Магии в ней не было точно, я бы почувствовала, но это метка простой точно не была. Я использовала магические средства для очищения, так эта метка словно отталкивала любую магию от своей поверхности. Кожа вокруг метки чуть ли не прозрачная становилась от моих усилий, а метке хоть бы что. Я проходила с ней около трех дней. Она всегда была прохладной. Утром на третий день я стояла перед зеркалом и расчесывала себе волосы, и потом я… Я очнулась уже в номере гостиницы… и там…
Киани перехватила руки девушки и сжала их.
- Закрой глаза, — приказала она, и эльфийка, подчинившись воле Хранительницы, расслабилась, откинулась на подушки и закрыла глаза. Жена тоже закрыла глаза, настраиваясь на память эльфийки. – Вспомни, как ты первый раз увидела метку. Хорошо, молодец, теперь вспомни, как пыталась ее отмыть, поняла, а еще чем пробовала отмыть? Ясно. Вспомни утро, ты расчесываешь волосы. Хорошо, не торопись, отдыхай.
Эльфийка склонила голову на плечо, а Киани осторожно убрала руки и, открыв глаза, повернулась ко мне.
Я пересек комнату за несколько шагов, и жена, поднявшись мне навстречу, коснулась моего виска пальцами, проецируя ту картинку, что увидела. Девушка расчесывала свои волосы, держа щетку правой рукой, она открывала прекрасный вид на свою руку и черную метку, капля, и правда, походила на татуировку.
- Заметь, — тихо проговорила Киани. – Ни холода, ни магии, словно простыми красками нарисована, но сейчас смотри внимательно! И лучше в отражение зеркала.
Я стал вглядываться и уловил, словно марево, прозрачный сполох воздуха прямо у капли. Такое бывает в жаркий день, от нагретой земли поднимаются испарения, и воздух как бы дрожит, струится и переливается. Вот такой же эффект был и рядом с каплей.
- Глаза! – скомандовала Киани, и я перевел взгляд на глаза девушки, что отразились на гладкой поверхности, белки ее глаз повело темной дымкой, и, спустя несколько секунд, темная поволока полностью скрыла изображение.
- Капля, это как портал для чужого разума, — нахмурилась Киани. – Находясь в ее памяти, я ощутила, как сознание Эшинеи, словно спеленали и усыпили, но никакой магии.
- Зелье?
- Скорей всего, но оно явно имеет временный эффект и при взаимодействии с чужим разумом рассеивает влияние зелья. Смотри, сейчас она будет приходить себя в гостинице.
Память и сознание девушки проступало постепенно, словно сквозь толщу воды она поднималась на поверхность, первым делом почувствовала свою наготу, потом встретилась с масляным взглядом эльфа и осознала, что она находится в чужой для нее комнате. Паника и страх затуманили рассудок.
Киани закрыла воспоминания. А я постарался разжать руки, костяшки побелели от сдерживаемых эмоций.
- Он ответит за это, — прошептала Киани и, коснувшись моих кулаков, постаралась разжать пальцы.
- Порой, я жалею, что мы не можем пройтись огнем по землям отступников, — прошептал я. – Я не понимаю, почему такая мразь может и должна существовать?!
