— Сая, — осторожно начинаю я, — можно тебя спросить?
— Да, госпожа?
— Между тобой и Кристианом что-то есть? —…в лоб задаю я вопрос, чтобы это было неожиданно и она не успела придумать ответ.
Вот только последующей реакции я не ожидала. Сая снова белеет, словно простыня, провисевшая на ярком солнце несколько дней. Даже губы становятся бледно-розовыми. Она падает передо мной на колени и сжимается в комочек, а я ошарашенно распахиваю глаза.
— Госпожа! — голос служанки звучит отчаянно, — пожалуйста, не злитесь! Вы неправильно поняли! Все в прошлом, госпожа, я…
Она закрывает лицо руками и начинает громко всхлипывать. Я в шоке смотрю, как слезы льются из-под ее ладоней и капают на каменный пол.
Это что еще такое?
Часть 14
— Сая? — удивленно произношу я, не понимая, что происходит, — ты что? Я не злюсь! Небо, да я просто задала тебе вопрос, — я подбираю юбку платья и присаживаюсь с ней рядом. Руку кладу на плечо. Какая же она худенькая. Косточки торчат, но из-за платья со свободными рукавами и передника, кажется, что у нее обычная фигурка.
— Пожалуйста, не ругайте меня, госпожа, — всхлипывает служанка. Громко, жалобно, и я понимаю, что у девушки началась истерика.
— Сая! Сая! — я пытаюсь вернуть ее в чувство, немного встряхнув, — все, забудь сейчас про вопрос! Успокойся!
Рядом раздается шум хлопающих крыльев. Я нервно оглядываюсь. На перила балкона садится ворон, и с интересом смотрит на нас с Саей. Его еще только не хватало.
— Кыш, — шиплю я на него и машу рукой, — уйди!
— Я сейчас уйду, госпожа, только не сердитесь…
— Карррр!
Оооо….
Я снимаю нервно туфлю с ноги и швыряю ее в птицу. Она со свистом пролетает мимо ворона, ударившись о перила и с шорохом валится вниз, в кусты. Ворон, как мне кажется, сердито смотрит на меня черными глазками.
— Кар!
Я отворачиваюсь от него. Демон с ним тогда, раз такой настырный.
— Сая, я не тебя прогоняю, а птицу. И я не сержусь, — как можно ласковее произношу я, поглаживая девушку по спине, — я просто задала вопрос, потому что… Сая, если у вас с лордом отношения, то мне будет сложно снять с замка проклятие. Разве я могу вмешаться в них?
Она снова всхлипывает, вздрогнув.
— Вы неправильно поняли, госпожа… у нас нет отношений.
— И отчего ты тогда так испугалась?
— Потому что… — она снова всхлипывает и, наконец, поднимает на меня заплаканное, в красных пятнах лицо. Глаза смотрят жалобно. Я впервые замечаю, насколько они необычные — ледяного голубого цвета, — потому что… я не могу сказать, госпожа. Мне запретили.
— Кто? — я глажу ее по плечу.
— Лорд Кристиан…
Гррр! Прекрасно, значит, мне придется идти к этому воплощению заносчивости и задавать ему вопрос в лоб. Какого черта служанка впадает в истерику при вопросе об их отношениях, и что там у них за общая тайна. Или не стоит? Если Сая утверждает, что отношений нет…у меня сейчас голова закипит!
— Он тебя обижает?
— Нет, госпожа, что вы!
Час от часу не легче.
— Сая, — еще более мягко говорю я, — если ты просто даже влюблена в него, то я не смогу, ммм… оказывать лорду знаки внимания.
Она смотрит на меня хмуро, моргая.
— Госпожа, я… я не влюблена… в любом случае, даже если кто-то и влюблен в лорда Кристиана, это не должно останавливать вас. Проклятие важнее.
Я отвожу взгляд в сторону и смотрю на ворона. Честное слово, мне хочется побиться лбом об эти перила, потому что я по-прежнему не понимаю такой бурной истерики на простой вопрос. Знаешь, что, аристократ ты наш статусный… придется допрашивать тебя, почему служанка рыдает, стоит только мне произнести рядом твое имя и слово «отношения».
— Слушай, Сая… посиди в моих покоях и успокойся. Умойся, отдохни. Пойду тебе водичку принесу с кухни.
— Но… как я могу, госпожа!
— Не спорь. Это приказ. Служанкам я скажу, чтобы не беспокоили. Ты убираешь в покоях. Будто бы. Понятно?
Она недоуменно смотрит на меня покрасневшими и заплаканными глазами.
— Как скажете, госпожа, хотя…
— Без «хотя», Сая, — я поднимаюсь, пальцами ноги цепляя за пятку и скидывая вторую туфлю. Босиком дойду. В одной обувке глупее выгляжу.
— Ой, госпожа, вы потеряли туфли…
Я быстренько выбегаю с балкона, пока Сая не начала причитать о моей обуви и суетиться, пытаясь выполнить обязанности прислуги. Быстрым шагом прохожу через комнату к двери, открываю ее, выскакиваю наружу и захлопываю.
Две служанки смотрят на меня. Испуганно.
— Что? — спрашиваю я у них.
— Госпожа, нам показалось, что кто-то плакал… все в порядке? — осторожно интересуется одна из них.
— Видимо, показалось, — пожимаю я плечами, — кто-то из вас знает, где сейчас Кристиан?
— Где-то в саду, госпожа.
— Пойду навещу его. Останьтесь тут, — киваю я, и только собираюсь сделать шаг, как служанки переглядываются недоуменно, и одна из них интересуется:
— А Сая, госпожа?
— Убирает.
— Мы тогда поможем ей, госпожа?
— Нет! — как-то больно резко произношу я, и они вздрагивают. Не хватало еще, чтобы они донимали девчонку вопросами, — сама справится.
Почему-то они обе бледнеют. Да что в этом замке творится-то, что все служанки то плачут, то краснеют, то бледнеют на простые фразы?!
Я мысленно качаю головой, разворачиваюсь и ухожу. Чего гадать-то? Есть вопрос — спроси. Вот и спрошу у Кристиана, и еще много раз спрошу настойчиво, пока не ответит что-нибудь вразумительное и похожее на правду. Хотя, подозреваю, что он может ответить что-нибудь вроде «знаешь, новая госпожа, это не твое собачье дело. Все равно тебе не светит мое внимание, поэтому, не суй нос в мою личную жизнь». И что тогда? Не бить же его?
Дверь в сад по-прежнему открыта, и я выбегаю снова в ночную прохладу. Каменная дорожка холодит ступни ног. Не простудиться бы. Побегала я как-то до первого снега босиком, потому что последние башмаки порвались… потом я предпочитала обматывать ноги тряпьем, лишь бы не болеть по-женски.
Я медленно иду по дорожке, раздумывая. Надеюсь, лорд не шляется где-нибудь в глубине сада, а сидит на одной из лавочек. Иначе даже не знаю, как его искать.
Ночную тишину внезапно разрывает крик ворона над головой.
— Карр!
Я подпрыгиваю. И возмущенно поднимаю голову. Настырная птица сидит на ветке одного из деревьев.
— Опять ты! — я грожу ему кулаком, — чего преследуешь?
Ворон внезапно срывается с ветки вниз, на меня, и я едва успеваю прикрыться руками, взвизгнув. Крылья громко хлопают возле головы, и не успеваю я испугаться, что птица решила мне отомстить за туфлю на балконе, как хлопанье отдаляется, теряясь в кронах деревьев. И мне кажется, что в громком троекратном «кар-кар-кар» я слышу ехидный смех.
Фух, Небо и Луна! Ну и местечко!
Я убираю руки, выпрямляясь. Ворона действительно нигде нет.
— Перья выщипаю! — кричу я ему напоследок, будто бы он может понять меня и услышать.
— Самоуверенно, новая госпожа, — слышу я ехидный голос сзади.
Резко оборачиваюсь. Рядом стоит Кристиан. Попался!
— Это вы ворон? — складываю я руки на груди, и окидывая вампира взглядом сверху вниз. Он тихо смеется в ответ.
— Нет, не я. Что, решила прогуляться, Александра? Тут есть дикие места в саду. Не боишься?
— Горгульи охраняют замок, — пожимаю я плечами, — я, вообще-то, искала вас, лорд.
Вампир приподнимает красивую бровь.
— Да что ты говоришь? Вряд ли я захочу составить тебе компанию на прогулке. Поищи в замке своих мужчин для этого.
Он явно продолжает насмехаться надо мной, и мне хочется до ужаса увидеть его выражение лица, когда я задам ему вопрос про Саю. Он удивится? Или я впервые увижу, как он замнется? Что вообще между ними происходит?
— Лорд Кристиан, — мило начинаю я, глядя ему в глаза, — я вам просто вопрос задать хотела. Расскажите, будьте добры, какие отношения связывают вампира-аристократа и простую служанку по имени Сая?
