Глава 9.1. Карина
Я пыталась сопротивляться, но он крепко держал меня. В этот раз поцелуй был нежным, мягким. Сознание мутилось от бессонной ночи, я не понимала, почему вновь позволяю ему целовать себя. А когда он прервал поцелуй, почувствовала лёгкое разочарование. Не знаю, как действовала его магия, и почему моё кольцо в этот раз не защитило меня от вмешательства, но я была уверена, что после того, как он что-то сделал, отчего я не могла двигаться, он и сейчас магией заставил меня ответить на его ласки. И когда я осталась одна, мысленно себя обругала. Я собиралась охмурить его, но, кажется, сейчас сама попала под действие его чар. Дэмиан вернулся спустя несколько минут, держа в одной руке стеклянный стакан, а в другой — непрозрачную бутылочку. – Три глотка сейчас и два вечером. Он не уходил, пока я не налила в стакан светло-янтарную жидкость и не выпила. На вкус она была как горькое пиво со сладким послевкусием. Я не успела убрать стакан, как настойка подействовала. Боль уменьшилась, а стоило мне повести плечами, спина не отзывалась больше резкой ломотой. Дэмиан стоял в паре шагов от моей кровати и выжидательно смотрел на меня. – Спасибо. – Не забудь вечером ещё выпить. И спускайся вниз. Игнис беспокоится. – А ты? Он вышел, не услышав мой тихий вопрос. Я не понимала, почему чувствую себя так мерзко. Всё шло по плану, Дэмиан явно был ко мне неравнодушен, оставалось лишь дать ему понять, что мне не жить без Сердца Души и уговорить воспользоваться артефактом перед тем, как он его уничтожит. Или переместит. Потом останется только как-то избавиться от этого кольца и вернуться домой. Я вздохнула. А что меня ждёт дома? Разочарованный Макс, который наверняка свалит на меня свои расходы за последнюю мою «экспедицию», если я вернусь с пустыми руками. А он, к тому же, скорее всего, считает, что я сбежала, раз столько времени от меня нет вестей. И хорошо, если он поверит в то, что я просто не могла выйти на связь. С него станется заложить меня и подставить перед заказчиками. Свои-то следы ему замести не проблема. А я могу и загреметь в тюрьму, если всплывёт всё, чем я занималась. Родителям не до меня — они давно живут в другой стране и воспитывают ещё одну, любимую дочь, которая не разочаровывает их так, как я. Друзей с моим образом жизни тоже завести не удалось. А парень… Единственный человек, которого я любила, оставил такую дыру в моей душе, что теперь приходится целоваться с нелюдимым некромантом, который совсем не против затащить меня в постель. Просто мечта, а не жизнь. Я обхватила коленки и сидела так, жалея себя, пока за окном не стало темнеть. Когда поняла, что дико проголодалась, спустилась в кухню. Игнис вошёл следом. – Кара, вы в порядке? Это не моё дело, конечно, но я надеюсь, что Дэмиан не сделал вам ничего плохого. – Не беспокойтесь, Игнис. И простите, что была груба с вами утром. Ужасно болела спина, всю ночь не могла уснуть. — я подавила зевок и осмотрелась в поисках чего-нибудь съестного. Игнис тут же это заметил. – Сейчас я накрою на стол. Подождите буквально десять минут. Я помогла старику с посудой, и мы вместе сели ужинать. – А Дэмиан к нам не присоединится? – Он снова ушёл. Решил поскорее расправиться с делами. Вот чёрт! А что, если он прямо сейчас уносит Сердце Души туда, где я до него точно не доберусь? Я слишком резко поставила чашку с недопитым чаем и поднялась. – Что-то случилось? – Он ушёл без меня? – Полагаю, не хотел вас беспокоить. При вашем самочувствии вам лучше пару дней остаться здесь. – Я просто хотела… Думала, он подождёт меня. Я запретила себе думать, что Дэмиан может и вовсе отказаться и дальше брать меня с собой, учитывая, что я вчера сорвала ритуал. Хотя другие миры меня интересовали меньше, чем артефакт в виде сердца. Решила рискнуть и расспросить Игниса. – Не знаете, какой артефакт он взял в этот раз? – Кара, не стоит беспокоиться о Дэмиане. Он сильный маг, он сможет за себя постоять в случае чего. — старик задумчиво посмотрел на меня. — Но если вас интересуют артефакты, боюсь, я не могу вам ответить. Дэмиан не слишком ставит меня в известность. – Извините, наверное, я слишком любопытна. Он мягко улыбнулся. – Не переживайте. Любой бы на вашем месте задавал сотни вопросов. В вашем мире, как я понимаю, подобные вещи не слишком распространены? – Скорее настолько редки, что считаются выдумкой. Я сама бы не поверила, если бы не вот это. — я указала на кольцо, вплавленное в мою кожу. – Надеюсь, Дэмиан сможет помочь вам с этим. Я предлагал ему обратиться за помощью к кому-то, кто больше разбирается в подобных вещах, но он опасается привлекать сторонних людей. Неизвестно, как они отреагируют, узнав, что Дэмиан не доложил о своих путешествиях по мирам и о том, что в его доме живёте вы. – У вас это под запретом? – Нет, но насколько я помню, полагается извещать о подобных случаях и регистрировать все перемещения. Но как и покойный мистер Харт, Дэмиан предпочитает делать всё тайно. Никто не любит бюрократические проволочки, знаете ли. Интересно. Ещё один рычаг давления на Дэмиана, если не получится его убедить по-хорошему. Рискованный, конечно, рычаг, но всегда хорошо, когда есть запасной план. Мы помолчали какое-то время, а потом Игнис поднялся. – Кажется, он вернулся. Думаю, он будет не против ответить на ваши вопросы. А мне ещё нужно прибраться здесь. Он хитро улыбнулся и медленно стал собирать посуду со стола. Я вышла из кухни и оказалась в гостиной как раз в тот момент, когда Дэмиан усаживался в кресло. – Привет. – Мы ведь уже виделись. Я поджала губы. – Просто хочу быть вежливой. – Ты выпила настойку? Вот блин. Спина уже совсем не болела, и я забыла, что нужно снова принять лекарство. – Ещё нет. Он отвернулся и уставился в пламя камина. Было видно, что он сильно устал. Тёмные волосы упали на глаза, пальцы на подлокотниках были бледными и чуть подрагивали. Я была уверена, что кожа у него сейчас ледяная, как в тот раз, когда он потратил все свои силы на ритуал. – Дэмиан, ты в порядке? — хотелось подойти и проверить, насколько верна моя догадка. – Выпей лекарство, пожалуйста. Он даже головы не повернул. Я вышла и быстрым шагом поднялась к себе, схватила бутылочку, стакан, спустилась обратно и подошла ближе к Дэмиану. На этот раз он внимательно следил за мной. Я налила немного настойки в стакан и демонстративно выпила. – Доволен? – Я буду доволен, когда закончу с этой коллекцией и смогу вернуть тебя в твой мир. – Ты так хочешь от меня избавиться? Он опустил веки, а когда вновь посмотрел мне в глаза, меня будто обдало холодом. – А чего хочешь ты, Кара?
Глава 9.2. Дэмиан
Не думал, что несчастный перстень заберёт столько сил. Было ошибкой дважды за сутки совершать перемещение. Я был уверен, что артефакт, назначение которого — оберегать от проклятий, исцелять от недугов и не позволять его владельцу получить любой урон, распылить будет куда проще. Но изящная безделушка с фиолетовым камнем, внутри которого были словно рассыпаны звёзды, сопротивлялась так же сильно, как и амулет Повелителя Мёртвых. Интересно было бы посмотреть на того, кто его создал изначально. Не думал, что в королевстве Велирия есть такие искусные мастера. Но если в дневниках отца всё было записано верно, перстень появился именно оттуда. Интересно, была ли связь между тем миром и родным миром Кары? Потому что действие амулета было немного схоже. Хотя то, что было на пальце Кары, и в подмётки не годилось прекрасному, но своенравному перстню. Я не успел дойти до кресла, чтоб хоть немного согреться у камина, как девушка уже была в гостиной. Но мне сейчас было не до её игр. Я только надеялся, что она снова чувствует себя хорошо. Всё-таки это из-за меня она пострадала. Но когда она снова заговорила своим нахальным тоном, я понял, что не хочу играть в её игры, что бы она ни задумала. Непонятные намёки, попытки оттолкнуть меня, а затем реакция на поцелуи — интересно, она сама знает чего хочет? Когда я задал ей этот вопрос, даже не надеялся на ответ. Был уверен, что она опять скажет что-то резкое и уйдёт. А я, наконец, отдохну. Но Кара снова меня удивила. Да, она ушла, и я даже успел с облегчением закрыть глаза и расслабиться, впитывая тепло от огня. Но тут моей руки коснулись горячие пальцы. Кара стояла возле меня. Одной рукой обхватила моё запястье, согревая его, а второй протягивала чашку, в которой дымился тёмный напиток. Я ощутил запах вина и специй. Глинтвейн. Взял чашку в руку и пригубил. Горячее вино со вкусом цитруса и бадьяна согрело изнутри с одного глотка. – Мы не варим глинтвейн раньше, чем наступят холода. – Я могу унести. – Оставь. Она продолжила касаться моей руки. Я повернул запястье и в ответ обхватил её руку. Ощутил быстрый ток крови в венах. Надо же, она взволнована. Интересно, чем? – Дэмиан. Она позвала так тихо, что сперва я подумал, что мне показалось. Но нет. Кара смотрела на меня. – Что? – Ты опять без сил. Я дёрнул плечом. Это было очевидно. – Игнис сказал, что ты хочешь побыстрее от всего избавиться. Я усмехнулся. – Только от коллекции. – И от меня. — она добавила это грустным шёпотом. Я допил вино и резко повернулся. Кара стояла возле кресла, опустив взгляд. Меня снова потянуло к ней. Было странно осознавать, что почти незнакомая девушка может так притягивать. Но после того как сердце под влиянием вина вновь разогнало горячую кровь по всему телу, пришло желание прикоснуться к её волосам, вдохнуть их запах, почувствовать, как колотится сердце в её груди. В такой манящей груди идеальной формы. Я опустил на пол пустую чашку, второй рукой притянул Кару и усадил себе на колени. Она вновь пыталась вырваться. – Хватит игр, Кара. Пришлось удерживать её, пока она не перестала барахтаться. – Если хочешь, чтобы я тебя отпустил — скажи прямо. Она отвернулась, и мне пришлось положить руку ей на шею, чтобы заставить смотреть мне в глаза. – Так чего ты хочешь? Уйти? – Нет. Я скорее прочитал это по губам, чем услышал. Мы сидели молча и практически без движения. Просто смотрели друг другу в глаза и не говорили ни слова. Кара больше не была похожа на своенравную нахалку, она замерла, положив руку мне на шею, вторую прижав к моей груди, словно собиралась продолжить движение, но её застали врасплох. Наши лица были так близко, что я чувствовал её дыхание. От неё пахло сладковатым вином и корицей. Живое воплощение глинтвейна, способного в несколько мгновений зажечь внутри меня огонь. Я сдерживался, чтобы не наброситься на неё. Желал её, но не хотел, чтобы она снова вырывалась и убегала. Придёт время, и она сама сделает первый шаг. А сейчас мне хотелось просто отдохнуть. Держа Кару в объятиях и просто глядя, как в её серых глазах отражаются мои. – Ты снова рисковал. — она сказала это полувопросительно. – С чего ты взяла? – У тебя руки были ледяные. — провела пальчиками по груди, не подозревая, что очень рискует сейчас. Если она продолжит, я не выдержу. – А ты так хорошо меня знаешь? — подпустил усмешку в голос, скрывая нотки вожделения. – Я… Хотела бы узнать. Дэмиан, почему ты так торопишься? – Потому что за пределами этого дома у меня есть жизнь. Работа. Которую никто, кроме меня, не сделает. – Ты торопишься вернуться к работе? – У меня есть пара недель, чтобы закончить все семейные дела. – И потом ты уйдёшь? Дэм, а как же я? — она воскликнула это с таким отчаянием, что у меня что-то кольнуло внутри. – Разве ты не хочешь вернуться домой? К своей привычной жизни. – Мне некуда возвращаться. – Ты можешь остаться здесь. – Сидеть взаперти в огромном доме? — она убрала руку с моей груди, возвращая мои мысли в реальность. – А чего бы ты хотела? – Быть с тобой. — она произнесла это и закрыла глаза, опустила голову мне на грудь, прячась от моего взгляда. Я погладил её по волосам. Кажется, девочка и правда влюблена. Во всяком случае, я ещё не встречал людей, которые так хорошо притворялись бы. И что мне теперь с тобой делать? У нас не так много времени, а потом моя работа не оставит шанса часто видеться, быть обычной парой. Да и вряд ли она не изменит своего мнения, когда влюблённость пройдёт. Сомневаюсь, что это может перерасти во что-то серьёзное. Печать смерти, лежавшая на мне, рано или поздно отпугнёт Кару. А моё влечение к ней и вовсе обусловлено давним отсутствием каких бы то ни было отношений. – Ты расскажешь мне про артефакты? Почему из-за них ты теряешь почти всю свою силу? Что было в этот раз?
