На соседней стене висели какие-то огромные старинные портреты во весь рост. Недолго думая, я прищурилась и кое-как смогла прочитать имя под портретом высокого, статного, но уже далеко немолодого мужчины со светлыми соломенными волосами и широкими бакенбардами.
— Арчи… Арчибальд!
Блин! Какое, однако, нелепое имя для моего вымышленного парня.
От неожиданности темные ровные брови Леона поползли на его широкий лоб.
— А что такого? — пожала я плечами, изображая полное недоумение и лихорадочно думая над фамилией моего несуществующего ухажера.
Рядом с портретом светловолосого аристократа висел такой же ростовой портрет прекрасной темноволосой леди в пышном голубом платье. Я стала читать надпись под ним.
— Дура… Дора… Дура… Гвинет… Арчибальд Свинет! Ой, блин…
— Может быть, Беджемонд? — нахмурился Леон, проследив за моим взглядом. — Граф Арчибальд Беджемонд? Ты встречаешься с полной тезкой хозяина этого замка?
— Какого еще замка? — выпалила я, краснея.
— Этого самого, в котором мы сейчас обедаем, — терпеливо пояснил Леон. — Ровно двести лет назад этот замок принадлежал графу Арчибальду Беджемонду и его жене леди Доре-Гвинет Беджемонд.
Я молча пожала плечами и Леон решил продолжить.
— Это был неравный, и потому — очень несчастливый брак: прекрасная невеста была на двадцать лет младше жениха. Граф ее жутко ревновал и прятал от роскошных балов, подружек и молодых ухажеров. В те далёкие времена таких случаев было очень много. Никто, даже короли, не имели права жениться по любви. Однако, никто не мешал тогда заводить любовников. Сначала все шло хорошо. Гвинет прекрасно справлялась со своим супружеским долгом, родила графу наследников — дочь и сына. Но затем граф Беджемонд, дворянин богатый и разгульный, завел себе прекрасную молодую любовницу, но не из прислуги, и даже не из высшего общества, а из… параллельного мира…
— Призрака что ли? Ты кто, историк или охотник за привидениями? — нахмурилась я, совершенно не собираясь слушать местные байки про высшее общество.
— Я — психолог, — спокойно ответил Леон и продолжил. — Знаешь ли ты, что этот замок построен в зоне пересечения аномально высоких энергетических потоков?
— Не знаю и знать не хочу, — честно ответила я, — было бы гораздо лучше, если бы ты сказал мне, что этот граф Бегемот зарыл где-то сундук золота, и ты знаешь, как раздобыть карту с отмеченным кладом. Тогда бы тебе цены не было!
Но Леона совершенно не волновали мои финансовые вопросы. Я же говорю — типичный богатый мальчик, живущий на всем готовеньком.
— Ты можешь дослушать меня до конца? — начал сердиться мой собеседник. — Я тебе и пытаюсь рассказать о кладе! Граф Беджемонд действительно хотел жениться на своем прекрасном видении. Он думал, что сможет «купить» ее любовь, как это часто делают в мире смертных. Безумный, он продал почти все свои земли и имения, перевел все деньги в золото и приготовился положить его к ногам своей возлюбленной.
— Граф продал все имения?! — не поверила я. — Так там должно быть не меньше тонны золота!
— Четыре тонны — ни больше ни меньше! — поправил меня Леон.
— Круто! — выдохнула. — Мда… любовь всех смертных красоток обошлась бы ему гораздо дешевле! Ну и как можно достать хоть один слиток?
— Никак, — Леон покачал своей белокурой головой. — Дальше странные события, одно таинственнее другого, стали происходить в замке. Сначала бесследно пропала жена графа леди Гвинет. Затем ночью начался пожар, который уничтожил почти ползамка, библиотеку, и погубил десятки слуг. Во время пожара во сне погиб единственный сын и наследник графа — Ричард. Его сестра Авелин не выдержала и утопилась в озере, что находится недалеко от замка рядом с лесом…
— Ого… А что стало со всем золотом Арчибальда? — перевела я тему в нужное русло. — Его тайная любовница все быстренько прикарманила и свалила куда-то в неизвестном направлении, да?
— А вот и нет, — хмыкнул Леон, хотя мне было совсем не весело. — Эта любовница пропала так же неожиданно, как и появилась. Говорят, что ее никто так и не видел, кроме самого графа и нескольких слуг, включая молодого талантливого художника, написавшего портрет красотки по памяти, а затем сошедшего с ума от любви к портрету. Никто не знал и до сих пор не знает, кто она и откуда появилась в этих краях. Даже то, как ее звали…
— А что все-таки с золотом?
— Так все оно осталось в замке и до сих пор тут, в Потайной Комнате без окон и дверей, в одном из сотен коридоров! — развел руками Леон, с интересом наблюдая, как отвисла моя челюсть. — Конечно же, его нельзя найти просто так. Граф оставил множество головоломок и ловушек для защиты своего сокровища от авантюристов, воров и кладоискателей! Не знаю, как на Экономическом, но на нашем Гуманитарном Факультете эту легенду знает каждый первокурсник. Вообще все коридоры замка — это ходы одного большого лабиринта, полного загадок и пазлов. Наши студенты, все до одного, пытаются найти эту Потайную Комнату, набитую драгоценностями.
«Так неужели это все правда? — молча задумалась я и активно принялась атаковать вилкой бифштекс. — В нашей Академии больше золота, чем в золотовалютном фонде? Нет, конечно. Это полный бред. Такое количество уже давно бы нашли с помощью умных приборов или своры специально обученных собак. Интересно только, чем же пахнет золото? Кровью, наверное…»
— Ты, наверное, слышала древнегреческую легенду об Андрогинах? — неожиданно спросил Леон, а я помотала головой. — Это бессмертные могущественные создания, наделенные магией и красотой обоих полов.
Я оторвалась от своей отбивной и внимательно взглянула в его большие честные глаза цвета летнего заката. Почему это, вдруг, он так резко перевел тему?
— Что?
— Андрогины. Те самые, которые никогда не делили образ жизни согласно гендерным нормам, как обычные смертные люди. Они были во много раз прекраснее и сильнее, чем мы.
— Те самые, что бегали с двумя головами, четырьмя руками и ногами, и двумя задницами? — передразнила я, вспоминая мифы из интернета.
— Нет, голова, конечности и задницы у них были в полном порядке, — снова терпеливо объяснил Леон, будто глупому трехлетнему ребенку. — Что ты делаешь на лекциях по истории древнего мира? Ах, забыл, у тебя же их нет… Ты хоть слышала про богов Древней Греции? Зевса, Геру, Ареса, Афродиту? Вечно молодые, безумно прекрасные. У каждого из них были свои уникальные способности. Андрогины слишком красивы для юношей и слишком сильны для девушек. В местах, где встречаются аномально высокие энергетические потоки, образуются порталы, через которые Андрогины могут проникать в мир смертных, то есть на Землю. В древнем мире таких «порталов» было гораздо больше, особенно, в районе Греции и Рима. Именно там прекрасных и всесильных
