начали перевоплощаться. Маркус, Бьорн и Лео – в полуформу, высвободив лишь крылья. Так они были легче и лучше лавировали. Макс и Дэн остались на скамье запасных, а вместо них вышли новенькие: бескрылый дракон Ривиан Гурсо и крупный каменный Ваал. Первый напоминал змею с ножками и огромной опасной мордой, изрыгающей огонь. Второй – животное, которое в Виригии можно встретить только в зоопарке – носорога. Такая же мощная шкура, которая складками свисала с него, формируя непробиваемую броню.
– Они с ума сошли, – прошептала Миранда. – Эта игра определяет, выйдем ли мы из группы, а они вывели на поле новичков!
– У них довольно большой опыт игры, – заметила я. – Пусть и не в нашей команде.
– Да какая разница, они ведь не знают ни условных знаков, ни отработанных финтов!
– Мистер Эйлар с ними, – заметила я. – Он бы не допустил, чтобы на поле вывели плохой состав.
Маркус Саргон
Хотя синяки с ночи успели зажить, и уже ничего не болело, отсутствие сна начало сказываться уже к началу товарищеского матча. Нас было всего пятеро. И это плохо сказывалось на настроении обоих тренеров. Сисяндра буквально дышала сарказмом, а Эл был напряжен и мрачен.
– Марк, – он подозвал меня, когда все уже были почти готовы. – Ты ведь понимаешь, что капитаном в отсутствие Миранды быть тебе.
– Не проблема, кэп, – хмыкнул я. Крепкий кофе уже бурлил в крови, но в то же время вызывал головокружение. – Мы с парнями уже все обсудили. Здоровяк будет за Рыча, Дэн на атаке, Лео в сопровождении. Ощипанный на гнезде, а я контролирую боковой фронт.
– Марк, – Эл смотрел мне прямо в глаза и казался совершенно серьезным. Он был старше меня всего на пару лет, но время, проведенное в основной сборной Виригии здорово изменило его. – Мы можем так рассуждать, когда разговор идет о мелкой товарищеской игре. Когда ты знаешь соперника, как ощипанного. Когда ничем не рискуешь. Но в игре с Ливз все будет иначе. Если то, что Лео сказал насчет Миры – правда, то она может не попасть на игру, и управлять всеми придется тебе. Поэтому слушай.
– У меня опыта побольше, чем у каждого в команде, – напомнил я.
– Слушай, говорю. Мы пока не знаем, как вы с новенькими можете взаимодействовать. Тебе придется менять стратегию на ходу. Получаешь полный карт-бланш. Переставляй всех так, как тебе покажется правильным. Занимай наблюдающую позицию и не лезь в гущу событий, если этого не требует ситуация. Запоминай, что умеют Ваал и Ривиан.
– Вы серьезно собираетесь выпустить этих двоих завтра на поле? – я бросил короткий взгляд туда, где остальные парни разогревались перед игрой.
– Более того, мы выпустим их стартовым составом.
– Что?! – у меня от удивления и негодования аж брови на лоб полезли.
– Пусть лучше накосячат вначале, а Дэн с Максом сберегут силы, чтобы разгромить Ливз в конце.
– Когда они устанут и расслабятся, – догадался я.
– И не будут ожидать мощной атаки, – кивнул тренер.
Мишель Миллерс
Игра разворачивалась на рукотворном поле, где не было места настоящим природным силам, и потому в дело вступали ловушки. Сверху был установлен ограничитель, который не позволял драконам взмывать высоко в воздух и вынуждал их играть среди металлических “скал”, поэтому драконы рассредоточились по им одним понятной схеме.
Наблюдать игру на экране вещателя было совсем не то что вживую. Обзора не было, когда показывали все поле целиком, становилось сложно понять, кто где находится, а при приближении к одному игроку терялись из виду другие. Оставалось только внимательно слушать комментаторов, которые в это время находились на поле и могли наблюдать игру полноценно.
– Горные драконы не отличаются большими способностями в магии, – рассуждал в это время один из комментаторов. – Основная сборная Нуанны еще ни разу не выходила в полуфинал Лиги Чемпионов.
– Поэтому они и дают стипендии студентам из Серенота. По крайней мере на уровне академий они могут использовать их способности к невидимости.
При упоминании о невидимости мы с Мирой переглянулись. Для меня это не было новостью, для нее, судя по всему, тоже. Но радости нам это не прибавило.
– И что делать с этой невидимостью? – спросила я.
– Ну как что, – Миранда вздохнула. – Делать их видимыми.
Некоторое время я молча наблюдала за финтами драконов. Лео попал в ловушку из металлических сетей и теперь барахтался в них, пытаясь вырваться, пока Рыч, которого он сопровождал, мчался среди металлических конструкций в сторону гнезда соперника.
– Но ведь есть команды Серенота. И они там все… невидимые?
Миранда усмехнулась.
– Если выйдем из группы, то можем с ними столкнуться. Но я очень надеюсь, что этого не случится.
– Как вообще можно соревноваться с командой невидимых драконов?
– Во-первых, они не совсем невидимые, – Мира указала пальцем на экран вещателя. – Видишь пятно рябит? Это кто-то из серенотцев. Во-вторых, их можно проявить. А в-третьих, серенотцы когда входят в это состояние, очень плохо видят.
– Плохо видят? – я нахмурилась и попыталась рассмотреть на поле крошечную фигуру Ривиана Гурсо.
Маркус Саргон
Не теряя времени, я взял курс прямо на Лео. Он нам нужен, бездново дно! Рыч в это время неловко лавировал между скал, пытаясь добраться до вражеского гнезда. У него ничего не получится, но по крайней мере отвлечет внимание соперника и выжмет из него силы.
Добравшись до Лео, я помог ему высвободиться из сетей, и мы вдвоем взмыли в воздух, чтобы окинуть площадку взглядом.
– Вот они! – крикнул я, указывая на двигающиеся в разные стороны мутные пятна.
Лео кивнул и, сложив крылья, спикировал на одно из пятен. Его пасть раскрылась, и из нее вырвалась волна ледяной крошки. Серенотец покрылся теплостойким инеем.
– Один есть! – крикнул я и нырнул в череду скал, чтобы заставить противников, которые только что перешли на нашу сторону, развернуться на защиту гнезда. Даже если атакующий заберет яйцо, главное будет не позволять ему вложить яйцо в свое гнездо. А значит, у нас есть все шансы вымотать соперника.
Мишель Миллерс
– Что они делают? – я напряженно сощурилась. Вино ударило в голову, но я соображала достаточно хорошо. Тем не менее, поведение Маркуса на поле несколько сбило меня с толку. – Почему Рыч – основной атакующий?
– Это явно не лучшее его применение, – Миранда тоже нахмурилась. – Зачем они вывели Ваала, если он просто дублирует Рыча? Два тяжеловеса в составе…
– У горгулов их было пять, – напомнила я. – И вам было сложно с ними соперничать.
– С ними было сложно, потому что им никакая магия не мешала.
Тем временем комментаторы
