- А зачем тебе об этом знать? - логично, - Его все равно уже практически отстроили.
- Первая часть, Дакар. Ты не ответил, - ректор сверлил меня взглядом, от которого по телу пробежал легкий холодок.
- Пока нас не было, пропало тело Велеса.
- Но...
- Мы не знаем, кто и как это сделал. Мы ищем. Защитный купол не тронут, не сработало ни одно из охранных заклинаний, более того, даже на литкраллах ничего нет, не говоря уже о полном отсутствии свидетелей и следов, - я отказывалась верить своим ушам. СВАМ - самая неприступная академия, никто из посторонних не может пройти незамеченным и тем более не оставить никаких следов, а это значит... Я выругалась, громко, от души. - Из ваших, в академии был только первый курс, пятерых я взял с собой, остальные на заданиях, - добил меня ректор. С губ уже готов был сорваться вопрос, но он перебил меня, - Что скажешь в свое оправдание?
- Почему ты считаешь, что я должна оправдываться? - в свою очередь спросила я, барабаня пальцами по полу, пытаясь утихомирить поднявшую голову злость.
- Ты же умная девочка, Обсидиана.
- Это была не я.
- Вот видишь, как быстро ты соображаешь, - медленно протянул ректор.
- Ты меня этому научил, - почти по слогам выговорила я. - Получается, что я тебя выманила. Но какой прок от мертвого Теневого?
- Если за дело возьмется сильный и старый некромант, то прок существенный, - верно, поднятый Теневой также опасен, как и Дух Грани, с той лишь разницей, что убить его можно только убив хозяина. Иначе никак. Бессильны даже мы.
- Твою мать! Дакар, я не...
- Прекрати! - оборвал он меня, - Мы ищем, - и не слова о том, что он мне верит. Плохо.
- Больше у тебя для меня ничего нет?
- Нет, там ничего нет,- отрезал он.
- Не прощаемся, - кивнула я.
- Никогда, - коротко бросил он и отключился. Я смотрела на собственное отражение и тихо бесилась. Дакар не дурак, не идиот и уж точно не кретин, а значит уже поднял все мои отчеты. Вот только я помню каждую свою охоту, и некромант мне попался только один раз. Шесть лет назад. И на сегодняшний день он был давно и благополучно мертв. И ректор, несомненно, уже в курсе этого милого факта. Конечно, некроманта найти не проблема, но мне сейчас как-то не до этого, и Дакар в курсе. Так с какого хрена он так уверен, что я причастна к исчезновению Велеса? И другой, пожалуй, основной вопрос кому понадобилось меня подставлять? Список мог бы быть бесконечным, если бы не одно но - кто обладает достаточной властью, силой, а главное знаниями, чтобы провернуть такую комбинацию? Кто-то из своих. Мысль настойчиво крутилась в голове, не смотря на все мои попытки не думать в этом направлении. Этот вариант был самым худшим и самым нежелательным.
Тихо скрипнула дверь, в проеме показался принц, принося с собой запахи палых листьев и мокрой земли, вырывая меня из мыслей. Следом за ним черным ветром проскользнул Стэр. Я открыла ему свои мысли и вопросительно взглянула на принца.
- Кажется, я кое-что нашел. Знаешь, сколько всего рас принимали участие в уничтожение Архверина? - я отрицательно тряхнула головой. - Тридцать восемь, - торжественно сообщил он, видимо, надеясь, что я начну аплодировать стоя, - А теперь, сколько у нас трупов?
- Тридцать четыре, тридцать пять, если мы, конечно, знаем обо всех, - я все еще не совсем понимала, к чему он клонит, голова была забита другими мыслями, а ворчащий в моих мыслях кот скорее еще больше отвлекал, чем способствовал пониманию ситуации. - Ну и что?
- А то, что нашим предкам понадобилась сила тридцати восьми стихий, чтобы навсегда похоронить Город Несущий Смерть...
- Вы предполагаете, что кто-то собирается вернуть его с Грани?
- Я не думаю, что цель - сам Архверин, основная задача воскресить Теневых, - у меня упала челюсть, Стэр закрыл голову лапами и зажмурился. 'Мы в заднице' - простонал леопард в моей голове. Я была с ним полностью согласна, но предпочла промолчать. А врайт терпеливо ждал моей реакции, слега хмурясь и вертя в пальцах монетку.
- Я бы не спешила с выводами, - тщательно подбирая слова, ответила я, - все может быть не так просто, как кажется.
- Диана, да прекрати уже, - сверкнул он глазами, - Все сходится и слова эльфа, и каменные маки и та тварь, что я видел в воспоминаниях. Что заставляет тебя сомневаться?
- Ну, хотя бы то, - мне, наконец, удалось собрать мысли в кучу, - что убитые не отличались особой силой и разнообразием стихий.
- Сила демона не идет ни в какое сравнение даже с вампирской, - меланхолично пожал он плечами. - Тебе ли этого не знать? И потом, может 'разнообразие стихий' не так уж и важно. В конце концов, магия в любом случае магия, к тому же мы не знаем подробностей ритуала.
- Но в таком случае, осталось только три трупа, и обряд будет завершен, - пробормотала я себе под нос. Стэр застонал, и сильнее прижал уши к голове.
- Да. И поэтому нам нужно торопиться, - я кивнула. Пусть думает, что хочет, но это не Теневые.
- Хорошо, я попытаюсь узнать, в чем конкретно заключается обряд. Может это как-то поможет. А пока необходимо осмотреть оставшиеся тела, - я встала, сдерживая стон, от сидения на полу жутко затекли ноги. - Когда мы сможем выехать?
- Будь готова через полтора оборота, - коротко бросил принц, открывая передо мной дверь и пропуская вперед.
Сборы много времени не заняли, так что оставшееся время я потратила на разговор с Индексом. Поисковик долго и витиевато ругался, потом так же долго ворчал и еще дольше ныл, но в итоге пообещал мне найти все, что можно о каменных маках. Но глядя на его унылое лицо, я сильно сомневалась, что он найдет хоть что-нибудь.
Из-за Кэссиди дворец мы покидали уже практически в сумерках. Илия провожала меня хмурым яростным взглядом, но что-то сказать не осмелилась. То ли из-за принца, то ли по каким-то другим причинам. Сибилла вертелась вокруг нас, усердно изображая из себя любящую мамашу. После долгих споров демону удалось убедить обеих фей, что с ним Кэс будет в полной безопасности, но он все-таки прихватил с собой волков.
А я глядя на всю эту процессию тихо бесилась.
Странности начались практически сразу же как только мы покинули дворец. Во-первых, ко мне тут же вернулось чувство того, что за мной кто-то наблюдает и снова волнами стало накатывать беспокойство. Я тихо свирепела, но держала себе в руках, пристроившись в конец шествия. Кэссиди и демон возглавляли процессию, склонившись друг другу настолько близко, что я серьезно опасалась, что на какой-нибудь очередной выбоине воздух наполнится оглушительным звоном. Виллара и Лекса я пропустила вперед, взглядом давая понять, что меня лучше сейчас не трогать. И углубилась в размышления.
