— Лучше женился бы и все свои родительские инстинкты вымещал на собственных детях!
— Ха, вот ещё, жена — это ярмо на шею!
— Конечно, проще воспользоваться такой удачей, как появление на свет беззащитного брата! Но по крайней мере, уж теперь-то я могу распоряжаться своей жизнью как захочу!
— Куда так торопишься, твоя блондиночка всё равно слишком мала…
— Тем лучше, я сам буду учить её и заботиться о ней, моя девочка будет послушной!
— Но ведь она человек, ты же знаешь, как это для них опасно. Ты не должен…
— А как же утверждение, что сильные маги из людей могут, не разрушая свою ауру, обмениваться с нами энергией и даже увеличивают при этом свой Дар.
— Это так, но…
— Никакого но, ты прекрасно видел — у неё невероятная Сила!
— Не могу отрицать, но возможно, ты ошибся в другом…
— Нет-нет, ошибки быть не могло, я взял с собой в храм частичку её ауры…
— Что-о-о!?
— Да, я целовал её и в этот момент…
— Щенок, да тебя надо посадить под замок!
— Совсем чуть-чуть энергии, только из астрального и ментального слоя, это не принесло ей никакого вреда! Зато теперь я знаю точно!
— Идиот, ты даже ни с кем не посоветовался, 'зато теперь' узы Гарт приковали тебя к ней! Девчонка будет для тебя хуже, чем наркотик… Боги, за что вы наказали нас этим малолетним придурком!? Что же делать? Послушай меня, возвратись немедленно на Остров и постарайся пока не встречаться с ней, а я буду искать выход из этой ловушки!
— И не подумаю, я хочу её видеть и увижусь сегодня же!
— Пожалуй, на тебя стоит надеть 'Узы подчинения'…
— Не сможешь, я уже прошел Рьорт*, и ты мне не указ!
'Но его же нельзя оставить без помощи… Хуже нет, когда такие щенки считают себя взрослыми, а голове кроме дури и амбиций, ничего… Может стоит посоветоваться с кем-нибудь из моих бывших наставников, да…, я наверное так и сделаю…' *Рьорт — ритуал освобождения молодого члена клана от власти старших, после чего он становится совершеннолетним.
***********
На озере мы недолго пробыли одни, только успели с Миолой сплести себе по венку и начать ещё один для Оссы, как появились братья.
В венке я наверняка, была неотразима, как нимфа! Джар смотрел в мои глаза, не отрываясь, он даже не слышал, когда к нему обращались. Все мои обиды растаяли без следа… Сэйнт, в отличие от вчерашнего, был мрачнее грозовой тучи, он казался озабоченным и погруженным в какие-то неприятные мысли, девки были недовольны, да-а-а, развлекать их в этот раз было некому. Джар не реагировал ни на кого, кроме меня (чем я гордилась чрезвычайно, но виду не показывала, эдак небрежно посматривая вокруг…), а из его брата собеседник был… вообщем тоже никакой. Не зная, как растормошить мужчин, Вирна предложила сыграть в карты:
— На исполнение желаний, но только не на какие-нибудь детские глупости, — она кокетливо стрельнула глазками, — кто проиграет, то должен будет… — и многозначительно замолчала.
Я отказалась, не люблю карты и толком не умею в них играть, к тому же догадываюсь, чего хочет эта дылда и не собираюсь ей в этом потакать. Не добившись ответа, девица встала и отряхнув платье, раздраженно заявила: — не знаю, как вы, а мне здесь скучно, Осса, поехали домой, мы вполне успеваем на вечерний сеанс в анимайр.
— До него ещё уйма времени, — вяло возразила подруга.
— Но ведь надо ещё привести себя в порядок, ты же не выйдешь в город в таком виде, — Вирна скривилась, как от зубной боли и пренебрежительно фыркнула, остановив свой взгляд почему-то на мне.
Джар, по-прежнему находясь в каком-то трансе, не участвовал в общем разговоре, уставившись на меня, как ненормальный. Он вообще был сегодня, как и Сэйнт, на редкость молчалив… Нет, мне конечно льстило такое внимание, но и немного напрягало, всему есть предел, в конце концов. К тому же, терпеть шипение Вирны и злобные взгляды, которыми она провожала каждое движение зеленоглазого красавчика в мою сторону, становилось невыносимо.
Последней каплей стала, на мой взгляд, совершенно безумная выходка Джара, который не нашел ничего лучшего, чем взять мою ногу в ладонь и начать гладить её. А потом, к моему ужасу и смущению, наклонившись, он ещё и принялся жадно целовать ступню, бормоча какой-то бред о маленьких ножках, таких беленьких и нежных…
У девок выкатились глаза и челюсти отпали.
— Джа-а-ар-р, — рявкнул старший брат. Честно говоря, у меня душа в пятки ушла от этого рыка, так и хотелось пискнуть — 'не виноватая я, он сам пришел'. Джар как будто опомнился. Отпустил мою ногу и выпрямившись, обвел всех совершенно пьяными глазами.
— Ну вот что, действительно пора по домам, — жестко сказал Сэйнт, — а то у некоторых от жары, смотрю, уже мозги закипают.
Мне хотелось провалиться под землю. Такого развития событий я никак не ожидала и с некоторым страхом думала, — а что же будет дальше, если он сейчас ведет себя, как невменяемый. Как-то по-другому я представляла себе дальнейшие 'отношения'.
Погруженная в свои мысли, я тихо сидела в коляске, прижавшись к Миоле. Хорошо, что остальные, обсуждая дальнейшие планы, не обращали на меня никакого внимания. Лошади быстро бежали по ровному полотну дороги, ведущей через тенистый лес, который так и тянулся кудрявой стеной до самого города. По обочинам высоко разрослись боярышник и шиповник, источая нежные ароматы. Белые, будто восковые, цветы боярышника резко выделялись на фоне темной зелени и соперничали красотой с небольшими огненными бутонами дикого шиповника. Солнце садилось, вечерний туман поднимался над травами и звонкий цокот копыт не заглушал птичьих трелей и щелканья в кустах. Мы подъехали к городской заставе, когда вокруг уже разливались теплые молочные сумерки.
Я понемногу успокоилась и вновь придя в хорошее настроение, предвкушала интересные события, которые несомненно, ещё ожидают меня сегодня. Понятное дело, в такой чудесный вечер никому не хочется сидеть дома. Тем сильнее было моё недовольство и разочарование произошедшим. Едва коляска, подъехав к дому, остановилась, Сэйнт торопливо спрыгнул с лошади и отстранив младшего брата, сам проводил меня до калитки. Уже на входе я решила проявить характер, затормозила и недовольно надув губы, оглянулась. Мой непрошенный сопровождающий грозно нахмурившись, слегка подтолкнул меня чуть ниже спины (хорошо хоть не коленом), но от этого 'легкого' шлепка я влетела во двор, словно мячик. Однако…, и это было самое важное, в последний миг успела заметить, как Джар, приложив палец к губам, хитро подмигнул мне.
— Ура, он что-то придумал, ясно же — это был знак!
