Я выбрала бирюзовую рубашку и удобные замшевые брюки, Влада с трудом натянула штаны из какой-то плотной серой ткани с множеством карманов и заклёпок, белую рубашку с открытыми плечами, и спорной приличности корсет. Я смерила её взглядом и покачала головой, но ничего не сказала, Влада заметила и широко улыбнулась, на секунду делая глаза по-волчьи жёлтыми, собрала свою своевольную рыжесть в тугую косу, надела на шею зелёный камешек-кулон, приковывающий к её декольте даже мой, казалось бы, незаинтересованный взгляд, взяла рюкзак и мы пошли.
На весь парк пахло шашлыком — мангал уже выставили, и возле него колдовал действительно впечатляющий парень, я таких мускулистых тёмных эльфов в жизни не видела.
— Он полу-кто? — шёпотом спросила я, Влада улыбнулась и томно выдохнула:
— Полубог, Никси, клянусь всем мяском мира!
Мы захихикали и пошли выбирать столик с видом на мангал. Сделали заказ, Влада не стала дожидаться шашлыка, со старта заказав себе жареного сыра, пива и какой-то рыбы, которую я не узнала, она увидела мой удивлённый взгляд и улыбнулась:
— Наша рыбка, прям родным духом повеяло, — взяла рыбину, разломила у шеи и уткнулась в неё носом, глубоко вдыхая с блаженным видом: — Свеженькая, прямо избушкой пахнет, как будто только вот на верёвке сушилась, кайф… Если хозяин «Джи-Транса» будет баллотироваться во властелины мира, я буду за него голосовать!
Она рассмеялась, а я улыбнулась чисто из вежливости — опять вспомнила лекцию Лейли о красивых глазах Деймона и птичке наивняк. Влада заметила мой мрачный вид и спросила:
— Ты чего загрустила? Садись ко мне, зря ты к мангалу спиной села, с моей стороны веселее.
— Про книжку свою думаю, — отмахнулась я, — Деймон её к себе в комнату забрал, она в нашей общаге, на втором этаже, чёрт, так близко! Я вроде и понимаю, что ничего не получится, а постоянно сижу строю планы, как бы туда проникнуть и стащить мою прелесть.
Влада рассмеялась, покачала головой и резко вскинулась, глядя мне за спину и жадно глубоко дыша, я тоже обернулась — смуглый красавчик-полуэльф нёс наши шашлыки, улыбаясь так, как будто платить мы будем натурой.
— Дамы, ваш заказ, — он по очереди улыбнулся нам обеим, оценил Владкино всё, что между кулоном и корсетом, и сосредоточился на ней. Поставил на стол большое блюдо, на него вертикально поставил три Владкиных шампура, достал нож и ловким взмахом рассёк кусочки мяса пополам, точно по линии прокола. Влада ахнула и зааплодировала, глядя по очереди на мясо и на парня, выглядело так, как будто она сама не знает, что хочет съесть больше.
Я украдкой посмотрела на часы — завтра будет пик, послезавтра должно быть легче, потом у неё будет несколько дней усталости и апатии, а через пару недель над её мятежной душенькой возьмёт власть русалочья кровь, теперь толкая её в ночные клубы, сплавы на байдарках и на охоту за мужскими сердцами.
Красавчик расставил перед нами блюда, пожелал наслаждаться по полной программе и звать его, если захотим чего-нибудь ещё, он сделает всё, даже если этого нет в меню.
Я дышала глубоко и изо всех сил сдерживала смех, глядя как Владка пытается совладать с собой и не допустить утечки слюней на волю, парень уходил к своему мангалу, Влада смотрела ему вслед, томно вздохнула и прошептала:
— Интересно, ему доплачивают за эту неприличную майку?
— Думаю, да, — хихикнула я, придвигая к себе свою порцию, — и думаю, если ты напишешь в книге жалоб и предложений, что готова есть его шашлык даже сырым, если он подаст его без майки, ему поднимут зарплату, и он будет тебе очень благодарен, если ты понимаешь, о чём я.
Влада рассмеялась и вонзила зубы в мясо, так страстно застонав от удовольствия, что в нашу сторону стали оборачиваться. Я тоже попробовала — шашлык как шашлык, ничего выдающего парень не сделал. Себе я заказала ягодный морс — плохо переношу алкоголь, а пиво вообще не люблю, Влада же быстро приговорила первый бокал и тут же заказала второй, обаятельно улыбнувшись мне:
— Расслабься, я себя контролирую.
— Ага, — иронично кивнула я, — контролируй. Только помни, что если что, я буду тащить тебя домой левитацией, а с левитацией у меня не очень.
Она изобразила серьёзную ответственную физиономию и тут же рассмеялась.
Небо темнело, посетителей становилось всё больше, красавчик с шашлыками, поначалу соблазнительно блестевший от пота, теперь выглядел так, что его хотелось попросить присесть и отдохнуть, Влада доедала уже вторую смену блюд и сделалась добрая-добрая, стала рассказывать о родных лесах и болотах с воттакенными комарами, о мудром дедушке-оборотне, о малиннике, в котором живёт медведь, добрый, но немножечко интроверт. В итоге она заказала мороженое с малиной, чуть не разрыдалась над ним от ностальгии, я посмеивалась, потягивая морс и не перебивая — Владка почему-то всегда страдала по родине, когда выпьет, зато трезвой ругала свою Грань в хвост и в гриву.
Внезапно она замолчала и кивнула куда-то за окно:
— А это не твой новый профессор пошёл?
Я обернулась, действительно рассмотрев удаляющуюся фигуру Деймона, а рядом с ним какую-то темноволосую девушку. Стало досадно, потому что Лейли оказалась, похоже, как всегда права, я ссутулилась и окончательно загрустила.
— Ник, ты чего? — Влада тронула меня за локоть, заглянула в глаза: — Да забей ты на него! Тоже мне, профессор. Вот у нас на биохимическом профессора — здоровенные, волосатые, добрые-добрые, медведя заломать могут! А этот? Сдыхлядь ходячая. Хочешь, прямо сейчас пойдём и стащим твою книгу, и пусть знает! А?
— Через окно на второй этаж полезем? — иронично вздохнула я, Влада глухо стукнула себя в грудь и заявила:
— Я тебя подсажу! Там бордюрчик между первым и вторым этажом, залезешь на него, и в окно! А я на дереве буду сидеть и смотреть, если что, буду орать и звать на помощь, как будто он тебя туда сам затащил. Круто? Пойдём!
Я рот раскрыть не успела, как Влада затолкала оставшиеся полпорции мороженого в рот, подозвала официанта, расплатилась и выволокла меня наружу.
— Владушка, ты сдурела? — мягко попыталась выяснить обстановку я. Подружка, дико смелая во хмелю, гордо расправила плечи и выдала:
— То, что историки потом называют подвигом, современники называют глупостью! Пусть утрутся, современники грёбаные!
— Владочка, современники — это сейчас я.
— Вот и нечего, значит!
Я стала думать, что ей возразить, но аргумент был убойный.
Влада протащила меня мимо фонтана, через сад, в дальнем углу мы сошли с дорожки и углубились в плохо освещённые дебри.
— Ну и, где его окно? — упёрла руки в боки подруга, обозревая второй этаж с видом полководца у стен крепости. Я уже подумывала соврать, но побоялась, что она меня тогда вообще в чужую комнату запульнёт, доказывай потом, что окном ошиблась.
— Второе от угла, — тихо ответила я, глядя на Владу, решительно закатывающую рукава. Когда стало понятно, что эта от своего не отступится, я расслабилась и даже где-то предвкушала уже свою книгу. Это же действительно не сложно, всего-то забраться в окно, взять книгу, вылезти обратно… хотя…
Влада подтянула штанины, потёрла ладони, присела и рывком сиганула на голый ствол ближайшего дерева, сделала пару скользящих шагов по вертикали и зацепилась за нижнюю ветку, ловко подтянувшись и оседлав её, улыбнулась и помахала мне. Я подобрала челюсть и с завистью отвернулась — я знала, что Влада быстро бегает и отлично плавает, но с такой задницей так скакать — это было уже выше того, что я готова простить даже лучшей подруге.
Она тем временем мягко встала на ноги и пошла по ветке, как канатоходец, ветка тихо поскрипывала от нагрузки, клонясь всё ниже, и в тот момент, когда я уже готова была орать «дура, слезай!» и ловить её левитацией, она остановилась прямо напротив окна профессора. И в окне зажёгся свет.
Влада округлила глаза и посмотрела на меня, развела руками, опять вытянула шею, заглядывая в окно. Потопталась, повздыхала и тихонько попятилась обратно к стволу. Там села на ветку и кувыркнулась через голову вниз, мягко и беззвучно приземлившись на носочки, подошла ко мне и шёпотом сказала:
