— Вот и убери их! Если прока в них тебе больше нет. Зачем тебе лишние деньги на их содержание тратить. Выдай их замуж за своих воинов.
— А не слишком ли ты много на себя берешь, женщина? — глаза мужа недобро засверкали, но бояться мне больше нечего.
— Моя просьба, выслать из дворца наложниц, не выше твоих требований ко мне, родить тебе наследников и стать Великой твоего рода.
В глазах мужа засеяло уважение, он остался доволен ответом.
— В таком случае, тебе нужно знать, что желания огненных мужчин, нескончаемы, и отказов я не потерплю, а ты вряд ли сейчас понимаешь, на что себя обрекаешь.
Глава 13
— У наших женщин тоже не принято отказывать мужьям! — самоуверенно заявила я, хотя от заявления мужа меня всю пробрало ужасом, кто его знает, какие у драконов истинные аппетиты и выдержит ли их мое тело, но отступать от сказанного, некуда. — А если, все же не выдержу, то лично подберу тебе наложниц!
— Пострашнее? — усмехнулся супруг. — Так мне все равно. Наутро, я лица уже не помню. Они для меня, равны куску мяса, призванного утолить животный голод. Ты же после обеда уже и не помнишь, как он выглядел, верно?
И тут я не удержалась, меня-таки передернуло. Бедные девушки! Должно быть, он с ними не церемонится и замужество им будет за благо великое. Для большей части точно.
Муж вдруг замер ненадолго, а затем заявил:
— Нам нужно идти. Назревает бунт. Народ хочет убедиться, что я жив.
— Бунт? Так быстро?
— Я для всех здесь, вроде бога воплоти. Они подключены к моему эгрегору. Поклоняются мне, а я, возвращаю им их же поклонение благословением. Но если со мной, что не так, это мгновенно отзывается болью в сердце каждого моего подданного.
— И что ты собираешься делать? Передашь венец Владыки?
— Посмотрим на реакцию народа сейчас.
Дракон легко вышел из купальни и подал мне руку, аккуратно спустившись по ступенькам вниз, я впервые оказалась напротив обнажённого мужа. Смотрела ему только в глаза и никак не могла понять их выражение, он словно загадку какую-то отгадывал, смотря на меня. А еще, я заметила, что выглядит он сейчас, куда лучше, чем выглядел у нас в Заполье. Исчезла болезненная бледность с лица и впалость со щек. И в плечах он вроде как, пошире стал. Должно быть у нас, ему не хватало подпитки от родной земли, или солнце наше для него губительно, а для меня боюсь, губительным окажется здешнее светило.
Мы простояли, смотря друг на друга несколько долгих мгновений, затем дракон схватил меня за руку и повел в свои палаты.
— Вот за этой дверью, — муж указал на одну из четырех дверей своей комнаты, — твои покои. Иди, девушки помогут тебе одеться и привести себя в порядок. Я скоро зайду за тобой, к народу выйдем вместе.
Во мне встрепенулась радостная надежда, что муж не откажется от венца владыки. Это неправильно! Он потерпел поражение не по причине своей слабости, а из-за превосходства противника числом.
Я слегка поклонилась мужу и пошла к двери.
— Постой!
Я обернулась, муж взял что-то с одного из столиков и подошел ко мне:
— Возьми. Это твое по праву.
Огнеяр взял мою правую руку и на ее указательный палец, надел родовой, печатный перстень Заполья. А я от удивления, на несколько мгновений даже забыла, как дышать.
— Откуда это у тебя? Неужели князь дал?
— Он бы дал, но не успел. Ты ведь сама решила сбежать. Позаимствовал у твоей сестрицы.
— Ты украл родовой перстень кнесенки? — я не верила своим ушам.
— Они у тебя целую жизнь украли, что в сравнение с этим какой-то перстень? — дракон ласково улыбнулся и, поднеся мою руку к своим губам, оставил на ней горячий след. — Иди.
Остановившись у нужной двери, я выдохнула:
Не оставь меня, Лада матушка, теплом и благословением своим.
— Постучи, откроют. У нас не принято самим двери открывать, — вовремя подсказал муж.
Постучала и двери тут же распахнулись. Открыв передо мной огромную, богато убранную комнату, она была больше всех двух личных комнат кнесенки, раза в три. Это меня просто поразило.
Но замирать от удивления, открывши рот, точно не время.
Прямо напротив меня, склонив головы, стояли четыре худеньких девушки, три из них держали в руках развернутыми великолепные платья, что в яркости и убранстве камнями редкими, с княжескими и рядом не были.
Четвертая челядница держала в руках красивую, шкатулку, украшенную слепящими самоцветами.
Вперед вдруг вышла высокая черноволосая красавицы, что стояла где-то сбоку, если остальные девушки были одеты в красивые, но одинаковые темно-зеленые платья, что выдавало в них простую челядь, то на этой было тёмно-красное, закрытое платье, куда богаче чем у остальных, и держалась она с достоинством и явным превосходством.
— Меня зовут Мирана, госпожа. Я поставлена вам в распорядительницы, пока сами не выберите подходящую вам. Мы рады вас приветствовать в Северных землях, любое ваше слово и желание здесь, закон для нас и будет выполняться неукоснительно.
Сказав, девушка поклонилась, и чуть отошла в сторону, я кивнула, приосанившись и стараясь не обращать внимания на свою наготу.
— Какое из платьев вы желаете надеть сейчас?
— А сорочки разве нет?
— Г осподин не любит, когда на его женщине много вещей, — предупреждающим тоном заявила Мирана, ничуть не смутившись. А вот я, мгновенно почувствовала, как вспыхнули мои щеки.
— Прекрасно! Тогда, вот это, зеленое.
— Прекрасный выбор, — кивнула Мирана. — Оно точно в тон ваших глаз.
Служанка, державшая это платье, подошла и стала помогать мне его одевать.
О боги! Как же это дико, когда не ты помогаешь, а тебе помогают.
— Вы можете задавать мне любые вопросы, госпожа, отвечу на все, сколь могу компетентно.
У меня как на зло все из головы повылетало, кроме — большой ли у владыки гарем и не делили ли они и сами с ним ложе? А что, если вообще во дворце и прислуживать некому будет, если всех девок замуж выдадут? Но для этих вопросов, еще слишком рано и не при таком количестве народа, сие спрашивать следует.
— Сейчас день или ночь здесь?
— Раннее утро, госпожа, — Мирана подошла к большому окну, раздвинула плотные портьеры и моим глазам предстали чудесные, серебряные узоры, что наколдовала за ночь, Дочка нашей Мары-матушки, Метелица белоликая. А в просветах меж узорами одна непроглядная и удручающая темень.
— Свечи здесь не тушат никогда?
— Увы, госпожа, — Мирана сочувственно вздохнула, глядя на поникшую меня.
— Ты местная? — я села на огромную кровать, чтобы чалядницце легче было обуть мне теплые сапожки.
— Да, я дочь, Гудуяра, сотника владыки.
— Прежним госпожам, тоже ты служила?
— Неет, я ведь человек, а жен, владыка раз в сто лет, каждую приводит, как порталы в иные миры открываются.
— А ж, сколько ему лет?
— То, никому не ведомо, госпожа. Говорят, драконы, часть воплощённых душ самих богов. Какой бог и когда, отдал часть души, для воплощения нашего владыки и его братьев, не известно.
— Дааа! Печальна ж моя участь! — изрекла неосторожно вслух.
— Отчего же госпожа так решила? — живо поинтересовалась Мирана.
— Мой муж, — практически бессмертен, вечен. А я через двадцать лет, уже состарюсь, потеряю свежесть.
— Нет же, госпожа! Как только вы родите ему первенца, он даст испить вам своей крови, и вы не умрете никогда по естественным причинам и стариться перестанете. Вас только, так же, как и драконов убить можно будет и то, лишь особым оружием.
— Так, что же он не давал свою кровь беременной жене, чтобы та с дитем не почила?
Девушки мгновенно напряглись и стали испуганно переглядываться. Мне сразу стало понятно, что предыдущие жены дракона, погибали не в родах, а еще задолго до.
— Они не выдерживали и первой ночи, верно? — спросила, глядя Миране в потемневшие глаза. А она лишь шкатулку с драгоценностями открыла да ко мне поднесла:
