— Ладно тебе, сам хвалился, что богач, — Макс встала в позу. — Так что не жмись и плати!
— Кажется, я начинаю понимать Феникса… — фыркнул мужчина, но все же открыл дверь. — Девушкам только скажи, что есть деньги и все, сядут на шею. Сколько с меня? — обратился он к курьеру.
— Одиннадцать долларов и девяносто девять центов, — ответив замотавшийся подросток, и протянул Блейку ароматную коробку. — Спасибо за заказ.
Блейк быстро расплатился, закрыл дверь и направился в гостиную с огромной, еще горячей пиццей.
— Боже, как же давно я мечтала о ней! — воскликнула Макс, плюхнувшись на диван у телевизора. — Ты себе даже не представляешь! Знаешь, чем меня кормили в том подвале?
— И чем же? — Блейк присел рядом, бросив коробку перед собой на журнальный столик.
— Ничем! — Макс принялась уплетать пиццу за обе щеки. — В прямом смысле. Маршал фигачил меня своей магией, отчего я не могла умереть, даже если бы совсем перестала пить и есть. Прикинь. Вот только кушать все равно постоянно хотелось… — девушка резко приуныла от нахлынувших воспоминаний, но затем одернула себя и вновь заулыбалась. — Угощайся, тебе понравится. Пепперони — это вкусно.
— В будущем есть пицца, я же с Земли все-таки, — Блейк взял кусочек и медленно поднес его ко рту. — Пока ты была в плену у Феникса, пицца — это единственное, о чем ты думала? — спросил он с сарказмом в голосе.
— Нет, конечно, — Макс восприняла его вопрос слишком серьезно. — За кого ты меня принимаешь?
Она погрустнела, положила недоеденный кусок обратно в коробку и добавила:
— В основном я думала о родителях, представляла, что Маршал делал с ними. Каждый новый сюжет, родившийся в моей голове, оказывался страшнее предыдущего.
— Мне очень жаль, — произнес Блейк. — Я же просто шутил… Ты это… кушай-кушай.
— Уже не хочется, — вздохнула она. — У тебя остались близкие? Ну, там, в будущем?
— Да, то есть нет… Не совсем.
— Это как?
— У меня была жена, но она умерла задолго до всего этого, — Блейк жевал, не поднимая глаз. — Там осталась ее могила.
— Как она умерла?
— Не знаю, — мужчина безразлично пожал плечами.
— Не знаешь?! — удивилась Макс.
Она вопросительно посмотрела ему в лицо, стараясь уловить какие-нибудь эмоции. Блейк это заметил и объяснился:
— Она пропала, а ее тело так и не нашли. Хоронили пустой гроб. Вот как-то так.
— Так может, она еще жива?
— Нет, с того момента прошло десять лет, — пояснил он. — Морийцы искали меня, перевернули нашу квартиру вверх дном. А когда я вернулся домой, Лиз там уже не было.
— Но если тело не нашли, то еще не все потеряно, — Макс положила ему на плечо руку. — Разве нет?
— Некоторые морийцы умеют такое, что от человека может не остаться и следа. Лиз была женой майора Инносенс, поэтому им не было смысла сохранять ей жизнь. Напротив, это был неплохой удар по мне, и он сработал.
— Как? — тихо спросила девушка.
— Я ушел со службы и стал вольным наемником, — разъяснил Блейк. — Удивительно, но денег стало даже больше.
Макс пропустила мимо ушей его шуточку и продолжила спрашивать:
— Ты, наверное, часто представлял, что они с ней сделали, да?
— Я старался об этом не думать. Хотя гнев стал отличным мотиватором для еще более активного истребления этих уродов.
— После этого ты не думал вновь обзавестись семьей?
— Нет, зачем? — удивился мужчина. — Уйдя из штата Инносенс и став наемником, меня больше ничто не держало. Я смог бывать где угодно, брать любую работу и при этом не переживать, что где-то там моя жена и на нее могут напасть в любой момент.
— Похоже, тебе все еще тяжело…
— Не надо включать психолога, — огрызнулся Блейк. — Ешь лучше свою пиццу, пока она не остыла.
Макс замолчала, да и Блейк больше не проронил ни слова. Они ели в полной тишине, ощущая привкус горечи от этого разговора и находясь каждый в своих мыслях.
— Не грусти, — послышалось у Макс в голове, и она резко вскочила на ноги.
— Что с тобой? — нахмурившись, поинтересовался Блейк.
— Ничего, все хорошо, — занервничала она. — Голова закружилась что-то, мне просто нужно побыть на воздухе… Подышать воздухом… Свежим воздухом, понимаешь? Я пошла.
— Ладно, идем, — Блейк нехотя оторвался от дивана.
— Нет-нет! Ты ешь, я хочу пройтись одна… То есть посидеть, подышать! Подышать воздухом, помнишь?!
— Ладно, только будь осторожна, — медленно проговорил он с подозрением в голосе и еще сильнее нахмурился.
— Разумеется, — бросила напоследок девушка и пулей выбежала из квартиры.
Глава 15
Навалившись на тяжелую дверь всем своим весом, Макс выбралась наружу. Она замерла на крыльце еле дыша и с нетерпением ожидая своих внутренних собеседников. Она надеялась вновь услышать их приятные голоса, но Энма и Элиш издевательски замолчали.
Девушка разочарованно вздохнула, медленно опустилась на холодную бетонную ступень и прошептала, решив, что мыслей недостаточно:
— Ау… Вы тут? Ау!
— Твое сердцебиение замедлилось, — ответил ласковый мужской голос. — Опять участилось.
— Ой! — Макс предпочла не церемониться и сразу расспросить их обо всем, что беспокоило ее в последние дни. — Кто вы такие? Что вам нужно? Что со мной теперь будет?!
— Мы говорили тебе, Макс, нас зовут Энма и Элиш.
— Я помню ваши имена. Но как?.. То есть, как это вообще возможно?
— Тебе лучше увидеть нас, — произнес строгий голос.
— Как? — с интересом и без капли волнения в голосе спросила она. — Как мне увидеть вас? Вы же, ну, в моей голове…
— Закрой глаза.
Девушка послушалась.
Темно, глаза закрыты, впереди слышен шум проезжей части и ощущается шершавый бетон под пятой точкой. Ничего необычного. Но уже спустя полминуты картинка перед глазами начала меняться. Тьма стала глубже, перестала казаться пустой и плоской, впереди начали вырисовываться цвета, формы и фигуры. Словно объемный сон, в котором даже запах изменился, а сторонний шум куда-то исчез, сменившись глухой тишиной.
Макс не ощущала больше, что ее глаза закрыты. Она глядела по сторонам, моргала и смотрела на собственные руки, которые видела, как наяву. Под ее ногами все еще находилась непроглядная тьма. Она обернулась: позади тоже пусто, словно там ничего нет, и никогда не существовало.
«Но я точно стою, — удивилась она. — Стою, а не сижу, хоть и не вижу своих ног».
Впереди замигали цветные огни, которые становились все ярче и в какой-то момент начали слепить. Макс прищурилась и рукой прикрыла глаза, желая защититься от яркого света.
— Иди сюда, Макс, иди к нам, — позвал ее все тот же ласковый голос, и девушка, не раздумывая, пошла на зов.
Огоньки становились все ярче и ярче. Макс совсем закрыла глаза, но продолжила шагать вперед на ощупь. Ничто не могло остановить ее сейчас: любопытство было так велико, что затмевало собой даже здравый смысл.
Цветные огни рассеялись, равномерно заполнив собой пространство, окрасили и осветили все вокруг. Девушка открыла глаза и перед ней предстали они: Энма и Элиш.
Двое очень высоких молодых мужчин в длинных мантиях смотрели на нее сверху вниз. Кожа их лиц была белой и кукольно-гладкой, отчего на мгновение она приняла их за статуи. Мужчины выглядели неестественно, но притягательно.
Хотя Макс удивило совсем другое: они оказались близнецами. Черты их лиц не отличались друг от друга. Одинаковые острые носы, продолговатые печальные глаза и длинные подбородки. Разве что один из мужчин был похож на ангела, а другой скорее на его бледную тень.
Один был одет в белую мантию и имел такие же белоснежные волосы, которые своей яркостью заставляя прищуриваться. А его голубые глаза словно просматривали тебя насквозь, но это не вызывало страха, лишь мимолетное смущение.
Второй же мужчина был облачен в темную мантию и имел черные как смоль локоны. Его зеленые глаза впивались в кожу Макс и пропитывали все ее тело ужасом, вызывая неконтролируемую дрожь в коленках.
