— Мы… мой муж более спокоен. То есть, он опирается на здравый смысл, а не на инстинкты.
Попытка выведать у Ней, что стало с Вилтом, с треском провалилась. Женщина ничего не ответила на это, и дальнейший путь они продолжили в молчании.
Айн как-то совсем притих, просто переставлял ноги, опираясь на поддерживающих его с двух сторон Лию и Ней, а взгляд его с каждой минутой становился все более стеклянным. Он определенно отключался.
Лие стало страшно. Что будет когда брат потеряет сознание?
Шаг. Шаг. Еще шаг.
Надо дойти. Дойти до корабля. Если Вилт еще жив, если ему позволят осмотреть Айна, у них есть шанс дотянуть до вечера.
Шаг. Шаг. Еще шаг.
Возможно, даже до завтра.
Шаг. Шаг. Еще шаг.
Они справятся. Справятся, если будут вместе. Если им дадут быть вместе. Если Вилт жив.
Шаг. Шаг. Вот-вот покажется небольшая площадка сухой земли, мимо которой Айн промахнулся при посадке. Надо идти. Идти.
Шаг. Еще шаг.
Вилт жив.
Да, Вилт был жив, и Лия, увидев его, первым делом захотела придушить. Просто потому, что его вид возмутил ее до глубины души.
Троица бандитов, которые увели его сюда, рядком лежали у корабля, на самом краю безопасного пространства. Руки их были связаны. Выходит, живы. Вопрос в том, почему Ней тогда не связала их сообщников в аэроне? Забыла?
Большую часть площадки занимал груз: те самые контейнеры с непонятной маркировкой и знаками опасности. Видимо, именно он и был нужен бандитам. Интересно, что это?
Вилт сидел на одном из контейнеров и курил, опустив голову, а неподалеку, направив на него бластер, расположился еще один человек, и Лия узнала в нем мужчину, который следил за ними вместе с Ней. Значит, их двое? Только двое?
Может, они все же их отпустят, а?
Мужчина, наверное, услышал шаги первым, потому что поднял голову и широко улыбнулся, сверкнув идеально белыми зубами.
— Наконец-то! Я уже боялся, что они утопили тебя в болоте, Ни! И как?
— Как видишь, — буркнула Ней.
Вилт вскинулся, отбросил сигарету и рванулся было к Лие и Айну, но мужчина его остановил.
— Стоять! Мы еще не все выяснили. Ней?
— Совпало, — Ней аккуратно перенесла вес совершенно ничего не соображающего Айна на Лию и двинулась к сообщнику. — До слова. Все. Они не врут, Рикки. Я уверена.
Рикки улыбнулся и перестал направлять оружие на Вилта.
— Только без глупостей. Мы с вами не закончили. Иди, так уж и быть.
Вилт опасливо кивнул и кинулся к жене и другу.
— Ты как? — спросил он.
Лия почувствовала, что у нее дрожат губы.
— Все хорошо. Айн… мне кажется, у него ребра сломаны. И он… — вес брата перестал давить на нее: Вилт перехватил его и аккуратно опустил на землю.
— Он уже отключился, — Вилт пощупал пульс. Расстегнул рубаху Айна и аккуратно надавил в нескольких местах. Глубоко вздохнул. Поднялся и посмотрел в сторону Ней и Рикки. Те тихонько переговаривались, и если бы не давящий взгляд мужчины, направленный на них, Лия подумала бы, что про них забыли. — Оставайся здесь. Попрошу инструменты. Хоть какие-нибудь.
Лия кивнула. Надо быть сильной. Такой же сильной, как Вилт. Ради Айна.
Вилт кашлянул, якобы привлекая к себе внимание, и двинулся к Рикки и Ней.
— Мне нужны инструменты. На корабле они есть. Пожалуйста, разрешите мне их взять, моему другу нужна помощь.
Ней внимательно посмотрела сначала на Вилта, а затем бросила взгляд на Лию, держащую брата за руку, хотя он вряд ли это чувствовал. Что-то шепнула своему спутнику и скрылась в корабле, тогда как Рикки вновь направил оружие на Вилта.
И несмотря на застилающий глаза страх за брата, Лия вдруг поняла, что мужчина не выстрелит, если Вилт не нападет. Им не доверяли, только и всего. Судя по всему, эти двое напали на бандитов, допросили Вилта, а затем сравнили их ответы. И они совпали.
Выправка. Почему у этих двоих военная выправка? Раньше служили в СГП? Или служат до сих пор? Нет, вряд ли «сгопы» оставили бы в живых беглецов с Солля. Свидетелей зачистки. Увидевших изнанку Империи. Их бы ликвидировали сразу, а Ней их вела сюда. И даже помогла дотащить Айна.
Кто же они?
Рикки молчал. Вилт тоже. Тишина становилось невыносимой, давящей на разум, заставляющей сходить с ума. Хорошо, что Ней недолго провозилась на корабле.
— Это? — она метко кинула в Вилта знакомой увесистой коробкой, чуть не сбив его с ног.
— Да, спасибо, — Вилт сжал коробку и медленно, не делая резких движений, вернулся к Лие и Айну.
Ней, тем временем, подошла к сообщнику и вновь начала с ним тихий разговор. Судя по бросаемым взглядам, говорили про них.
Вилт достал из коробки пластиковый пакет с прозрачной жидкостью — фиксатор. При открытии пакета жидкость превращалась сначала в вязкую субстанцию, затем в растягивающееся полотно, а чуть позже затвердевала в нужном положении.
— Помоги мне снять с него рубаху, — попросил Вилт.
Вдвоем они кое-как стащили с Айна одежду, и Лия ужаснулась огромному количеству синяков и ссадин на его коже.
Идиот, зачем надо было ввязываться в безнадежную драку? Он ведь должен был понимать, что не выстоит!
Вилт ловким движением сорвал с пакета закупоривающий стикер и открыл образовавшееся отверстие пошире, чтобы жидкость побыстрее начала преобразования.
— Эй! Ты, которая Лия! Подойди сюда! — голос Ней вновь показался ей раздраженным.
Лия почувствовала, что дрожит.
— Иди, — Вилт казался спокойным. — Убивать они нас, вроде бы, не собираются, судя по тому, что разрешили подлечить Айна, так что…
— У них к нему какие-то вопросы… — прошептала Лия. — А вдруг, узнав все что им нужно, они от нас избавятся?
Вилт промолчал. Только побледнел еще сильней.
— Иди. Здесь я справлюсь сам, — ответил он.
Лия кивнула, глубоко вздохнула и нехотя отпустила безжизненную руку брата. В голове царила полная пустота.
Ней не спускала с нее глаз. Прищурившись, она наблюдала, как Лия поднимается и шаг за шагом приближается к ней. Казалось, что женщина расслаблена, но рука, покоившаяся на рукоятке пневмопистолета, не давала расслабиться уже Лие.
— Присаживайся, — Ней кивнула на один из контейнеров.
Знаки опасности на его каркасе внушали опасения, но Рикки тоже сидел на одном из таких. Интересно, а они знают, что внутри?
Лия присела на краешек и бросила взгляд в сторону Вилта, пытающегося привести ее брата в порядок.
— Надо же. Твой муж действительно врач. Не соврал, — Ней заметила ее взгляд и ухмыльнулась. — Вы вообще ребята интересные. Пилот, который умудрился ускользнуть из-под носа имперцев, врач, судя по всему, неплохой. А ты кто, Лия? Космический архитектор? Механик? Изобретательница? Вы представители планеты, которая стала этаким домом для ученых, твои друзья — не ученые, значит ты — да?
Лия вздохнула. Интересно, работа в «РИАСе» включает ее в круг ученых? А изобретателей?
— Я… — пошло оно все, лучше говорить правду, — была начальником отдела информационной безопасности одного из научных комплексов.
— В таком возрасте? Сколько тебе? — Ней устроилась на соседнем контейнере, как будто совершенно позабыв и про Рикки, стоявшего поодаль, и про Вилта с Айном.
— Стандартных или Солля?
— Не зли меня, девочка. Сколько тебе?
— Двадцать семь. Стандартных.
Ней почему-то расхохоталась. Потом повернулась к Рикки и своим странным раздраженным тоном сказала:
— Ты еще здесь? Я же сказала, что справлюсь с ними. Пора заканчивать. Тащи ту колымагу сюда, я уже устала дышать болотом.
— А вдруг этот врач поставит второго на ноги?
— И что? — подняла брови Ней. — Оружия у них нет. А у меня есть. Или ты забыл, кто из нас двоих пилот, а кто штурмовик?
Рикки хмыкнул, протянул руку и растрепал короткие волосы своей спутницы. В жесте сквозило столько нежности, что Лия поняла: эти двое — пара. И судя по некоторым признакам, вместе они уже давно. Их отношения неуловимо напоминали ее отношения с Вилтом. Интересно, они женаты?
