— Не катит, — сказала девушка в красном, — если Колян может предать тебя, он непременно сделает это, независимо от того, узнает ли он правду о казино или нет. Это лишь вопрос времени. Так что отмена поездки ничего не даст, кроме неприятностей, и ссора с Викой это далеко не самая худшая из них. На самом деле человека можно сравнить с автомобилем, который едет по дороге своей судьбы. Обычные люди подобны машинам, которые, как черепахи, едут на первой передаче. Спящие — это уже более высокая скорость. А Пробудившиеся — это третья передача и выше, в зависимости от степени пробуждения. А ты сейчас мало того, что изо всех сил давишь на газ, так еще и хочешь на скорости совершить разворот. Притормози сперва, дружок.
— Иными словами, — подытожил я, — для того, чтобы демоны сменили гнев на милость, мне нужно отказаться от своих планов по докапыванию до истины, причем не сразу, а постепенно. То есть, сначала делать вид, что продолжаю пытаться достигнуть своих целей, а потом прилагать к этому все меньше и меньше усилий. Я тебя правильно понял?
— Умничка! — воскликнула Лариса, — как приятно иметь дело с толковыми людьми.
— Да, но я не могу взять и оставить Дашу на произвол судьбы, зная, что ей грозит опасность.
— А вот эту проблему мы сейчас и будем решать, — сказала ведьма, — И так, друзья, — обратилась она к собравшимся, ваши предложения.
Я слегка удивился тому, почему ясновидящая спрашивает чьего-то совета. Хотя, кто знает, может, она не все может предсказать. Ладно, посмотрим, что будет дальше.
— Думаю, нужно помешать Коляну или кто там у них главный, организовать похищение Даши, — произнес Игорь, — используя свои навыки телекинеза, я легко выведу из строя главных действующих лиц. Способов много, начиная от автомобильной аварии, кончая более тонким воздействием. Например, кто-то споткнется, упадет, очнется — гипс. Естественно, Ларис, мне потребуется твоя помощь, чтобы определить, на кого воздействовать. Да и способности Эльвиры не помещают.
— Нет, — покачала головой девушка в красном, — плохой вариант. Если ты пойдешь по этому пути, то тебе постоянно придется тратить время и силы на то, чтобы вставлять палки в колеса Коляну и его бандитам. О физической ликвидации даже не думай, демоны не одобрят такого вмешательства в Систему.
— Постойте, — вмешался я в разговор, — а с какой …
— А с такой стати, — ответила на мой неоконченный вопрос Эльвира, — что теперь ты один из нас, и нам приходится решать твои проблемы исходя из специфики наших функций. Скажем так, мы — первый эшелон Системы влияния, наша задача — по хорошему договориться с Пробудившимся, объяснить ему, как теперь себя вести, по возможности, помочь адаптироваться к новым условиям существования. Если тот, несмотря на наши предупреждения, продолжает нарушать принципы Системы, то с ним уже имеет дело второй эшелон. А его воздействие гораздо жестче.
— И что же делает второй эшелон? — спросил я, — у…
— Нет, он не убивает, — снова сказала Эльвира, прочитав мои мысли раньше, чем я успел закончить фразу. Если честно, меня это уже начало раздражать.
— Ты не могла бы не копаться у меня в голове? — попросил я.
— Я твои мысли специально не читаю, — ответила она, — просто ты очень громко думаешь.
— Да? И как же мне думать потише?
— Для начала представить, что вокруг твой головы прозрачный купол, который экранирует твои мысли, — сказала Эльвира.
— Но ты все равно сможешь узнать, о чем я думаю? — спросил я.
— Разумеется, — ответила она, — но мне абсолютно неинтересно копаться в твоих мыслях. Так что не переживай по этому поводу.
— Мы отвлеклись от темы, — вмешалась Лариса, — сейчас наша задача состоит в том, чтобы предотвратить похищение Даши, дабы Максим со спокойной совестью поехал в Таиланд с Викой.
— Может, ей, то есть Даше, тоже куда-то уехать? — предложил Антон.
— И как же организовать это практически? — спросил я.
— А это и не надо организовывать практически, — произнесла Лариса каким- то странным голосом.
Я посмотрел на нее и заметил, что девушка в трансе.
— Вижу, что в дороге ее тоже похищают. Не поможет, — сказала ведьма.
— Кажется, у меня есть идея, — вдруг сказал я, только-только почувствовав в голове вспышку интуитивного озарения.
— Ну, ну, — продолжай, — произнесла Лариса, когда я замолчал, лихорадочно соображая, а что же такого важного хотел сказать.
— Э… — промямлил, — как бы поточнее выразиться. Короче, ты, Лариса, кажется говорила, что Вика способна влиять на удачу других людей. Так?
— Да, совершенно верно.
— А мы можем как-то сделать ее Пробужденной?
Кажется, эта идея Ларисе не понравилась. Потому что ее лицо исказила гримаса недовольство.
— Это еще зачем?! — гневно спросила ведьма.
— Он еще не знает, что одна из наших функций — мешать пробуждению, — поспешил успокоить ее Игорь.
— Ясно, — произнесла Лариса ровным голосом, сменив гнев на милость, — это исключено. Игорь тебе уже сказал.
— Хорошо, — продолжал я излагать свое предложение, — а мы можем заставить ее лишить других людей удачи, и притом, чтобы она оставалась Спящей?
— В принципе, есть методики использования способностей Спящих, не пробуждая их, — сказала Лариса, — я поняла, к чему ты клонишь. Сейчас посмотрю возможные последствия.
Она снова впала в транс.
— Идея приемлема, — наконец сказала девушка в красном, — пожалуй, мы можем начать ритуал.
С этими словами она ушла на кухню.
— Что это за ритуал такой? — шепотом спросил я у Игоря.
— Не бойся, — сказал он, — это не опасно. Сатанинских оргий и жертвоприношений не будет.
Лариса вернулась со стаканом какой-то зеленоватой жидкости. Протянув его мне, она сказала тоном, не терпящем возражений:
— Выпей!
— Что это? — спросил я.
— Пей и не задавай глупых вопросов, — ответила ведьма, гневно сверкнув глазом, от чего по спине пробежал зловещий холодок.
Я взял в руки стакан и осторожно глотнул зелье. На вкус как очень крепкий чай или какой-то отвар из трав. Довольно-таки горький.
— Не бойся, это всего лишь усилитель плотности ауры, — сказала Эльвира, видя мою нерешительность.
Поняв, что про сахар лучше не спрашивать, я мелкими глотками осушил стакан.
— Вот теперь можно приступить, — сказала Лариса, — представь, что в результате похищения Даши ты решил раз и навсегда расстаться с Викой, и виноваты в этом те, кто похитил твою супругу. Так и думай, что именно они виноваты в расставании с Викой.
В желудке, кажется, произошел атомный взрыв, как будто я выпил очень крепкий спиртной напиток, в который намешано немеряно красно перца. Ведьма еще что-то говорила, но я уже не воспринимал ее голос. В голове появилась какой-то мощный дурман, щеки пылали огнем, а образы, рожденные последними услышанными словами Ларисы, крутились где-то рядом. Я словно спал и видел сон: как похищают Дашу, как я возвращаюсь из Таиланда и принимаю решение больше никогда не встречаться с Викой. «В этом виноваты только они!» — старался как можно громче думать я. Затем почувствовал, что кто-то лезет ко мне в голову. Это оказалась Эльвира. Она цепко впилась в мое сознание своими энергетическими щупальцами и помогало удерживать в воображении нужные визуализации.
Наконец, наваждение спало. Я, обессиленный, откинулся в кресле. В голове пульсировала дикая боль. Пот катил градом с моего лица. Сердце лихорадочно стучало. Руки немножко дрожали.
— Что это было? — тихим голосом спросил я.
— Мы создали приманку для демона Вики, — объяснила Лариса, — теперь, как бы не старались твои недруги, похитить Дашу им не удастся. Все их планы просто рухнут в пучине разных досадных случайностей и невезения. Так что можешь спокойно ехать в Таиланд.
— А почему мне так фигово?
— Это пройдет, — ответила Лариса.
Эльвира и Игорь подхватили меня под руги и отвели на кухню. Там дали каких-то таблеток и поставили передо мной бутылку с минералкой. Почувствовал невыносимую жажду, я стал жадно пить. Через некоторое время настало облегчение. Я уже смог самостоятельно вернутся в комнату.
